“伯爷？”

“……准备马车。”

“马车？”

“顺便，扶我下马。”

表情很镇定，动作很僵硬，咬牙中吸着冷气。

亲卫扶孟清和下马，确定孟伯爷确有不适，立刻到隔壁的伯府套马拉车。

孟清和木着表情，站在国公府前，尽量腰背挺直，祈祷千万别有人这时路过。

不想，还是遇上了进宫赴宴的宁王世子。

昨日坤宁宫家宴，南京城内的皇室宗亲都已知晓。定国公是高皇帝义孙，今上义子，列席无可厚非。兴宁伯是什么身份，竟然得此殊荣？各种猜测纷纷出炉，却没人敢私下里说怪话。

有无孔不入的锦衣卫在，万一哪句话惹天子不愉，麻烦可就大了。妄议大明第一家庭的是非，肯定是嫌日子太过安逸，想看看锦衣卫的驾帖究竟是什么样。

朱盘烒与孟清和算不得陌生，却也称不上熟悉。

前者不满永乐帝出尔反尔，违背靖难时的口头承诺，私下里时常搞些小动作，算不上机密。宁王朱权挥舞着凳子腿，狠—抽—一顿，朱盘烒表面上老实了，私底下如何，还有待商榷、曾被牵扯算计，在皇室斗争中不幸躺枪，孟清和自认没什么话可同朱盘烒讲。

不得罪，也别扯上关系，最好的处置方案，就是将其归入和齐王相同的范畴，敬而远之。

想给他穿小鞋，随便。能不能成功，全看天子的意思。毕竟，天子家宴中有他的座位，朱盘烒却连个站位都没捞着。

朱盘烒策马行近，孟清和让道行礼，希望他快点过去。不想朱盘烒却停下了。

“兴宁伯？”

朱盘烒拉住马缰，看了一眼孟清和身后的府门，再看孟清和，眉毛一挑，笑道：“兴宁伯同定国公交情倒真是不错。”

孟清和低头撇嘴，“借世子吉言。”

朱盘烒：“……”故意装傻？

“世子可是要入宫？”孟清和不想和朱盘烒多废话，“臣正要出城。”

潜台词，大家都赶时间，何必没话找话，两看两相厌。

孟清和不找朱盘烒麻烦，不代表他不记仇。朱盘烒之前针对大宁的一系列动作，不说全都清楚，也掌握了七分。自己的那场牢狱之灾，朱盘烒不是主谋，也是推手。如此还能给这位一个笑脸，相当不容易了。

朱盘烒被孟清和噎了一下，表情有些阴沉，记起父王的叮嘱和之前的那顿好打，勉强咽下一口气，道：“如此，孤便先行一步。”

“送世子。”

孟清和再行礼。摆低姿态也不会少块肉，送走这尊瘟神才是紧要。

今日和朱盘烒打个照面，会不会又被言官参上一本？

看着朱盘烒一行的背影，孟清和不由得苦笑。

四处树敌非他所愿。然处今时之地，容不得他不如此行事。

这是为他自己，也是为了沈瑄。

将此事暂且抛到一边，孟清和坐上亲卫套好的马车，出城去见道衍。

在他离开不久，街角闪出一道身影，大红的锦衣，绣着金线的幞头，正是锦衣卫指挥使杨铎。

看着国公府的匾额，杨铎有些出神，继而收回视线，转向朱盘烒离开的方向，微微眯眼，目光冷似寒冰。

“指挥？”

“回北镇抚司，叫纪纲来，我有事吩咐他去做。”

“是。”

南京城内，再次暗潮汹涌。

城外大军集结之时，暂押宗人府的齐王，被一道圣旨贬为庶人。王府家眷一同被贬，往日的荣耀，一夕之间全都化为了泡影。

处置了齐王，永乐帝又下令，将齐王所犯罪行诏示在外诸藩王宗室，令引以为戒。旦有同犯者，绝不轻饶。

藩王宗室纷纷上表，表示绝对以齐王为戒，遵纪守法，严正己身。

蜀王更是三次上表，一再表示，愿将王府三护卫归入附近边卫，只留五百校尉护卫王府安全即可。

“臣愧感天恩，不胜惶恐。”

蜀王的表现令朱棣十分满意，征讨安南还需要他出力，并没有削减蜀王护卫，反而多加抚恤，发下的金银绮罗纱帛，同周王一般无二。

蜀王愈加惶恐，再次上表，朱棣再三抚谕，才没直接跑到京师请罪。

有蜀王开了先例，其他藩王，但凡是聪明的，都有样学样。

朱棣没有明旨削藩，藩王却主动开始削减手中的武装力量，诚恳表示，削减护卫是出于自愿，请天子务必许可。

安王是朱棣的异母兄弟，娶的王妃是徐皇后的妹妹，关系又进一层。主动削减护卫之余，另上表，请朝廷收回藩地的税收权。

“臣愚钝，无领兵之才，辅政之能，仅此，以报陛下亲亲之情。”

自今日起，他不收税了，改领国家工资。天子给多少，他就用多少，勤劳朴素，艰苦为本！

朱棣表扬了安王，只将盐铁收归国有，余下仍归安王府掌管。私下里派锦衣卫给安王递话，朝廷的船队不日归来，船上的货物，朕分兄弟一船。下次再出航，朕许给兄弟三条船。