贾珍见二人各自有意，心中大喜，自觉算计得逞。她突然拍下大腿，道有件事忘记处置了，先走一步。贾琏忙起身，要跟贾珍一起走。贾珍赶紧按住他双肩，笑着求尤二姐代他好生照顾这位弟弟。

尤二姐明白其意，瞪一眼贾珍，心中多有不爽快。不过谅在他领来的这位主儿是个风流俊俏的小爷，尤二姐也便不那么恼了，笑着让贾琏再多留一会儿。

贾琏迟疑了，支吾几声，想起家里厉害的媳妇儿，还有老祖宗当初耳提面命的教诲，他万万不敢在“色”上面出事儿。贾琏内心挣扎了半天，理智终于战胜了无耻的下半身。他最终还是觉得不合适，起身要走。

尤二姐着急了，眼含泪道：“我这里是龙潭虎穴不成，让你喝碗茶的胆量都没有？”

贾琏忙摆手客气道不是，眼见着贾珍离开，心虚的坐在哪里不知怎么办，场面颇有些尴尬。

尤二姐笑着给贾琏添茶，问：“琏二爷最近忙什么，我听姐夫说你在打理123言情书局？没想到那是你们荣府的产业，可谓是名冠京城啊。”

“这不是荣府的产业，是我们府老太太的产业。”贾琏正经纠正道。提起老太太，他心里一缩，行止愈加拘谨了。他这老毛病一定要改掉，老太太神通，一旦事儿传到她耳朵里，他现在得到的东西全都得化作一阵风吹走了。

尤二姐发现贾琏突然变化了，有些急，忙拈来一块点心递到贾琏的嘴边，大有想要喂他吃的意思。贾琏慌忙别过头去，拿起桌上的茶碗，也不管水烫不烫，一口饮尽，这就跟尤二姐告辞。尤二姐喊他不急，追出门去，却只见得贾琏逃离院门时一闪而过的背影。

尤二姐气得跺脚，恨恨的骂：“不识货的东西！”

“说谁呢？”尤三姐才睡醒，就听说她姐夫贾珍领荣府的二爷进了二姐的房间。尤三姐就是用脚趾头想，都知道他大姐夫打的什么主意。尤三姐二话不说，就扯起她二姐进屋，骂道，“你怎能由着他欺负你，玩够你了，转首把你甩给别人，你也愿意！什么矜持都没了，勾搭人家爷们！可知他家里头那位是什么，吃人不吐骨头的母老虎。”

尤二姐抱屈道：“我若不愿，你说我怎么办？咱们姐妹并非是尤家正经的血脉，不过是老娘嫁进尤家的，我们姊妹在尤家的地位就算不得好，更别说外人怎么看我们。尤家贫困卑下，全靠贾府接济而活，咱们真得罪了荣府的爷们，能落得什么好？”

尤三姐无奈地叹口气，心软了，拿起绢帕子给大姐拭泪。待她稍好些，尤三姐又不忿道：“在宁府，大姐快跪着在姐夫跟前讨生活了，什么都做不得主，我们姊妹还不如她，受尽那帮爷们的轻视羞辱。越是这时候，咱们俩越不该自降身价，发狠了心弄死这些下流胚子才好呢。”

尤二姐瘪嘴，看眼尤三姐，口气弱弱的表示：“当谁都有你那刚烈的性儿，再说了，过富贵生活有什么不好，你跟银子有仇？”

“你——”尤三姐指了一下尤二姐，叹口气。她知道自己再解释也没用，二姐哪儿都好，就这点爱富贵的毛病改不来。罢了，纵然是亲姐妹，道不同亦不相为谋。总之，尤三姐才不管别人怎么想怎么劝她，她就是要坚持自己想要坚持的事儿。一定坚持下去！但愿她能早点脱离苦海，她受够了跟这些下流胚子虚与委蛇的日子。

尤二姐见自己妹妹似乎被气着了，忙拉住她劝慰，跟其道：“柳公子那件事儿八成成了。琏二爷跟姐夫提了句，似是愿意，说是明日就带一定情信物来，与了你。”

“真的？”尤三姐脸一红，转头害羞了。她心噗通噗通跳个不停，欢喜雀跃极了。她窝囊了这么多年，浑浊日子过了这么多年，终于有一日要熬出头了。

“唉，你的事是了了，可我——”尤二姐想起贾琏那张清秀样儿，禁不住心跳的飞快，脸颊上飞起一抹红霞。

尤三姐推他一把，皱眉骂道：“发什么春呢，还不明白，才刚你把人吓跑了，人家对你根本没到那个心思。”

尤二姐撅嘴，恨恨的看尤三姐，怨她说话太直。

“若我说，你该找个合适的人家嫁了，也别嫌弃人家穷，俩人相敬如宾，夫唱妇随，一起把小日子过好了比什么都强。”

尤二姐嗤笑，点一下尤三姐的额头：“当我是你呢！”

次日柳湘莲上门，送上定情信物鸳鸯剑一把。却巧了，贾琏正忙于给贾母报账，人不在。宝玉得信儿来找了他赔昨日爽约之错。柳湘莲故意难为宝玉几句，见宝玉规矩自谦，丝毫没有懊恼之色。柳湘莲反倒觉得自己小气了，跟宝玉赔了不是，顺便报了他的大喜。宝玉连忙恭喜，询问柳湘莲定亲的是哪一家的姑娘。

“听说是尤家三姑娘，尤三姐。”柳湘莲说完，脑子突然灵光一闪，问宝玉，“你说这姑娘我也未曾见过，她怎就瞧上我了呢。我一没势力二没钱财，不过是个穷小子，她因何将心系于我这等人身上？”

宝玉摇头：“这我倒不懂，想必是出自真情的。不过这位姑娘我倒是听说过，是东府珍大嫂子的三妹妹。”

“东府？你们的东府？”柳湘莲眼珠子一动，大惊失色，忙收回手中的鸳鸯剑，转身就要走。

宝玉忙拉住他，问他这是为何。

柳湘莲一脸嫌弃的骂一顿宁国府如何不干净。宝玉慌忙解释，劝慰柳湘莲最好思考好再定夺。柳湘莲却不听这个，甩下一句“断断不愿做剩下的王八！”就去了。

宝玉气得又羞又恼，不知该如何是好了。适逢贾琏赶过来，却见柳湘莲离去的背影，皱眉问宝玉到底是因何。宝玉将经过说与他，贾琏愣了愣，没说话。宝玉忙拉着贾琏道：“该好好的一桩姻缘，倒因我多嘴散了，我真该抽自己一巴掌。”

贾琏轻笑，拍拍宝玉的肩膀：“干你什么干系，那女子本就是尤家三姑娘，这是变不得的实事。再者说，你柳兄弟说的并没错，尤家的姑娘确实有些……呃……”

宝玉好奇的看向贾琏。

贾琏顿了顿，觉得人家就算是那样的女人，他也不该乱言毁人。索性摇了摇头，劝宝玉就此作罢。“有因有缘才有姻缘。也罢了，你就当他二人没缘吧。”

宝玉点点头，决定听贾琏的。他转头去给贾母请安。贾琏忽然想到自己还有一事没交代，便同宝玉一起去了。

贾母让贾琏重查一遍123言情酒楼、客栈的账目。

贾琏奇怪道：“可是老祖宗看到什么纰漏？账面我瞧得仔仔细细，核对不下八遍，该是没什么问题。”

“我要你查的不是这个。酒楼客栈这种产业，咱们都是全国统一价的，不论时节，从不涨价。可近来，我听说市面上有人抱怨咱们坐地起价。我看这其中不是有误会，就是有猫腻。查清楚了，暗暗地查！”贾母道。

贾琏惊奇的张大眼，这件事他一点风声都没听说过，老太太竟然这么快就得了消息？了不得！贾琏忙给贾母赔错，这件事他没注意是他的失职。

“倒也不算，人家晓得你是管事儿的，有意瞒你，自不会让你听见半点风声。”贾母叹了句，转即交代贾琏一定要安排几个面生的人去各个铺子里做活计，仔细观察记录。

贾琏应和，这就要去办。贾母又叫住了他，笑问他才刚是不是去见了什么人。

贾琏摇头，突然明白贾母的意思，点头道：“是要见个名叫柳湘莲的，岂料我去时，他人突然走了。”

宝玉瘪起嘴角，低下头。

贾母外头，笑看一眼宝玉。

宝玉眨眨眼，走了出来，跟贾母道：“是孙儿的不是，把他吓跑了。”

贾琏忙扯住宝玉，护在身后，笑着跟贾母解释他撮合尤三姐和柳湘莲的经过。怕只怕这里面有贾珍的事儿，老太太肯定不会饶了他。可自己的责任总该自己承担。贾琏低着头赔错，暗自咬牙，这回不论老太太怎么罚他，他都心甘情愿的。

屋子里一片寂静。

贾琏几乎可以听见自己每一声心跳。

宝玉还要去请罪，却被贾琏一眼狠厉的瞪了回去。

“哈哈哈……”贾母突然笑起来，倒叫这对兄弟心里都抖了一下子，不敢造次。贾母笑够了，指着他二人道，“只要是你们心意是好的，办得好事儿，我断没有罚你们的道理。瞧把你俩吓得，我老婆子就这么可怕么？琏儿，你如今越来越出息了，色字头上一把刀，你谨记自己的毛病，切勿放纵自己，再犯。”

贾琏点头

宝玉接茬笑道：“老祖宗才不可怕呢，老祖宗对我们苛责严厉，那是真心为我们好。子弟们受教出息了，最感谢最敬的就是您呢。府中人除了您，便没有第二人叫我心服口服的。”