“可我不明白，自己做错了什么。你们修士的所作所为，比妖物恶劣多了。修士活捉妖兽，不顾其意愿降服其为坐骑灵宠。生来自由无拘束的妖兽，谁愿意给别人低三下四当奴隶？不过是强行打到服软罢了。”

“这还不算过分，更有甚者，将妖兽扒皮抽筋，死无全尸。内丹被挖走不说，就连皮毛肉身都成了珍贵之物。你们所做的事情，又与我有何差别？同样是炼丹续命，我至少还给他们留了个全尸，可比你们修士厚道多了。”

绿衣男子所说的每一字，都似巨石般狠狠砸在白修齐心上，震得他心神颤抖无力反驳。

白修齐想起了他往日在霓光派看惯的景象，妖兽被驯化成灵宠，会作揖会讨好，乖顺又有趣。

还有他以前吃的那些丹药，也许都是妖兽内丹血肉所化。妖兽也有意愿也有神智，白修齐并非不知道，他只是下意识忽略了。

直到眼前的竹妖揭穿事实，他才觉得自己双手肮脏沾满血污，就连活着，也是天大的罪过。

白修齐固然只是稍稍呼吸紊乱，仍被绿衣男子敏锐地觉察到了。

他眉尾高扬，讥诮又嘲讽地斜望楚衍与白修齐，“两位道长养尊处优，一看就没吃过什么苦头。”

“你们大概不知道，被斧子一下下砍在腰上，血液流出脊柱断裂，明明想要痛得嚎叫大哭，却无法开口说话，只能拼命晃动枝干，是怎样一种可怖体验吧？我亲身体验过，明明神智已开，却无法反抗。那种滋味该有多难过，你们若不是亲身死过一次，绝体会不到其中万分之一。”

最后一句是诘问是责难，是雷霆轰鸣劈下，炸得白修齐心神恍惚颤抖不已。

“还好我遇见苏真，足足十年时光，我才能化形。为了他，我什么都肯做，哪怕是邪法我也义无反顾。可惜就连最后一点幸福，你们都要剥夺……”

绿衣男子凄然一笑，之前锐利锋芒骤然消失，唯有一片灰暗暗的心伤。

“说完了么？”楚衍反问一句，面色不变，“我没有那么多悲天悯人的心思，也不可能吃饱了撑的想那些虚无缥缈的问题。我只知道，修士杀妖兽，妖兽同样如此。”

“饿急的妖兽，不管凡人修士大人小孩，统统都吃。好在人类有嘴有口，能呼喊会哭泣，临死之前的哀嚎求饶，想来你们也听在耳中，也没见那只妖兽为此心软。再有甚者，妖兽之间还会自相残杀，胜利者吃掉败者尸体，也没顾及到什么同类相怜。”

楚衍停了停，又漫不经心地说：“现在修士力量强大，掌控世间，凡人就能活得安稳些。换做妖兽掌控世界，凡人似普通牛羊牲畜，被随意宰杀吞食。不，在你们看来，牛羊尚且能变成妖兽。而人类，比牛羊还不如。”

“我身为修士，自该站在修士这边。身为人类，却替妖兽思考什么利益得失，觉得自己吃得每一粒米都有生命，那不叫心存善念，而是脑子有病。弱肉强食物竞天择，整个世间都是如此么。”

“说白了，事情简单得很。因为你强，才杀了那些修士。现在我占上风，任凭你花言巧语就是不动心，动动指头也能杀了你的情郎。这样简单明了的道理，何必硬磨嘴皮子？”

碰上楚衍，实在是绿衣男子生平第二次劫难。

这修士不见得修为多高，却心思缜密又狠辣。既能放低身段骗人，也能不顾脸面地出手劫持苏真，着实捏到了他的弱点。

其实绿衣男子也并非一味软弱，完全放弃希望。

之前他和楚衍一番辩论，根本没指望能说服那意志坚定的修士，一切只为拖延时间罢了。

绿衣男子沉默片刻，忽然转头问苏真：“和我死在一起，你觉得不觉得遗憾？”

苏真似是意识到什么，惊骇地连连摇头，“不要，你别这样。我早就该死了，只是不愿牵连到别人……”

“若非被逼到绝路，我也不愿如此。”绿衣男子轻快地仰起头来，凝望着浅淡的蓝色天空，“我只想带着你安全离开，不到逼不得已，谁愿沾染因果？”

“两位道长，我想问问你们二人，斩杀妖邪与救人性命之间，你们选哪一种？”

听他这么问，白修齐已然有了不祥预感，心中咯噔一下。

绿衣男子高高举起被袍袖遮蔽的右手，并非五指修长的人类手掌。自他肘间向下，全是丝丝缕缕连绵的根系，直入泥土深处。

“这术法很耗时间，我与你虚与委蛇，就是为了拖延时间。我是竹妖，根系坚韧蔓延而下，整个小镇都在我掌控之内。一动根茎，就是山崩地裂的地震。两位道长倒是能逃走，可小镇上下几百口凡人，就没那么幸运啦。”

绿衣男子似模似样叹了口气，当真十分悲悯一般，“我对这些凡人并无好感，若非为了苏真，他们也活不到如今。现在就是他们偿命的时候，能派上些用场，也是他们的荣幸。”

“我也不奢求太多，只求两位道长网开一面，今天就当没见过我和苏真。那些凡人，自然安然无恙。如若不信，我可以神魂为誓。”

不祥预感成了真，白修齐气得浑身发抖。他双眼圆瞪，似要喷出火来：“你，你无耻！用凡人威胁我们，当真是妖物心性！”

这句不痛不痒的责骂，落在绿衣男子耳中，和毛毛细雨也差不了太多。

他摇了摇左手，分外无辜，“我本来就是妖物，不像人类讲面子又有道义，平白无故活得多累。”

“这镇子以竹为生，我的同类们往往神智未开懵懵懂懂，就被人拦腰砍下，做成家具凉席。按你们的说法，现在就是一报还一报。之前欠了那么多，一下讨回，他们应该是无话可说。”

“你们修士，不是最怕沾染因果么？几百名凡人因你们俩丧生，该是多大的因果冤孽，我看了都觉得后怕……”

绿衣男子笑嘻嘻地说风凉话，看得白修齐牙痒痒。

事态发展到了这般地步，已然不能轻易了结。暂且不论什么因果与冤孽，几百口人命，或生或死就在他们一念间。这份沉甸甸的重量压在欣赏，实在令人为难。

放跑那一人一妖，就是任务失败，再想追查难于登天。若是他们固执不肯妥协，那竹妖也是个狠角色，必会说得出做得到。

两相比较之下，白修齐还是觉得他不能枉顾人命。他犹豫刹那，转头凝望楚衍，“事关重大，你我不能太过莽撞。那可是几百条人命，稍有疏忽，后果太可怕。”

“要不这次妥协，我陪你追到天涯海角，都要杀得这妖妖物魂飞魄散……”

每说一句，楚衍的眼神就淡漠一分。他仿佛成了石雕般，既无表情更无生气，远望竟比那竹妖更不像人。

“别人性命安危，与我有何关系？不过几百名凡人罢了，不成修士皆为蝼蚁，我何必在乎蝼蚁的性命？”

白修齐疑心自己听错了。他浑身上下的血液瞬间发凉，寒意凉丝丝直达心底。

他早知道，楚衍就是这种心冷如铁的人。可白修齐没料到，楚衍竟能狠心到这般地步。

之前杀了两个威胁废他经脉的修士，还算情有可原。白修齐虽不认同楚衍的处理方式，倒也能够理解他。

可他现在说出的话，就是实打实的混账了。

几百名凡人何其无辜，平白无故牵扯到这桩事情中。楚衍上嘴唇碰下嘴唇一句话，就抹灭了他们的生机。

太冷血又太可怖，自己怎么会看错眼，喜欢上这么个冷血混账？