“你真当这朝堂，缺不得一个和亲公主吗？”
“但我至少值那十五座城。我若走了，蜀帝如何肯将那十五座城归还？”
......
杜衡闭目不言，他又何尝不知穆清处境的尴尬与微妙？只是在蜀国穆清公主之前，面前的这个女子更是他的小妹。
良久，杜衡方启唇，缓缓道：“阿谣，你从前不是这样的，不会思虑这般多。”
穆清别过头，默默不答，伸手拂过石案上的梧桐秋。
杜衡盯着穆清，恍然觉得眼前这个女子，不再是数年前那个粘着自己，糯糯唤着自己“阿兄”，将一切说与他听的的小女孩了。他的妹妹，在他不知晓的时候，在他不知晓的地方，早已长成。甚至在他毫不知情的时候，就这样被一群老谋深算的权臣利用，潦草地许婚嫁人。
阿瑶，已经嫁人了啊。
一股莫名的情感自杜衡心底生发，酸酸涩涩，最后汇于口中：“你告诉我，你不愿离开，可是与那宋修远有关系？”
“噹——”不及杜衡话音落下，穆清拂过梧桐秋的手一时用力，拨出个音来。杜衡忙不迭将琴从穆清的爪子下救出来，坐正了身子再看向穆清，只见穆清仍是方才的姿势，怔愣于原处。
杜衡抱着琴，不禁叹气。
宋修远其人，杜衡先前游历之时亦有所耳闻。其祖辈是同夏国高祖皇帝开国的大将军，有从龙之功，其父亦是开国后数一数二的大将。至于宋修远本身，少年将军，英姿勃发，鲜衣怒马，如此一个春风得意马蹄疾的少年郎，怎会不令人心向往之？
但他又是雁门守将，是夏朝的云麾将军。郢城宋氏一门纵然忠肝义胆，但沙场之人，习惯了浴血拼杀的日子，终究杀戮太过，戾气太足。让阿瑶留在这样的人身边，他终归放心不下。
杜衡起身，轻声道：“听话，明日便随我出城。”
“将额间的朱砂卸了吧，你终究不是莫词郡主。”
“卸不了了。”穆清抬头，杜衡的这句话仿佛一个契机，破开了穆清掩埋在心数年底的口子。隔着盈盈月色，杜衡分明见到穆清眸子中含着的水光。
“阿兄，我卸不掉这粒朱砂。郡王府不知从何处寻来了江湖术士，将这粒朱砂纹在这儿。阿兄，我卸不掉它…卸不掉了……”
杜衡无奈叹息，行至穆清身前搂过穆清。穆清感受到杜衡的软化，眸中的泪水一时遏制不住，并着这三年所经历的委屈，全然涌了出来：“它就…长…在我…脑袋上了……阿…阿兄…我不是…不是…莫词…我本不…不…不想嫁……可我…我能如何…我不知…不知我该…如何...真的不知啊……”
如今顶着这粒卸不掉的朱砂，她时常不知她究竟是谁，又究竟要做什么。
杜衡的手一下一下轻拍着穆清，脑中却回想起阿姆下葬的那日，十六岁的他搂着六岁的阿谣，用自己的怀抱安抚着年幼的小妹；他一直怜惜这个被血亲遗弃的小妹，阿姆不在了，便只有他这个兄长来照顾她。整整七年，他的小妹随他一起在华蓥长大。他看着愈发出挑的小妹，觉得天下所有男子都无法配上这个成长于灵山秀水中的姑娘，所以他教她月出，只有将她看作山中月，而不将她拘于四尺庭院的男子，方才是她的良配。
可他却不曾想到，不过一次下山，他的小妹便再也不见了。他竭尽所能，恳求师傅动用了所有的江湖关系，费了近三年的时间，方才寻到他的小妹。可此时，他的阿谣已成了蜀国的和亲公主，穆清身边就这样莫名多出了一个男子。这男子是夏朝的云麾将军，是她的夫君。
他的小妹，怎可如此屈身于他人？
穆清哭累了，蹭着杜衡的衣襟哽咽：“阿兄，我不走，你答应了，对不对？”
杜衡将穆清扶进屋，倒了杯水递至穆清眼前：“喝了它，好好睡一宿。余下的交给阿兄便是。”
穆清就着杜衡的手，听话地仰头呷了口杯中的茶水。
啧了啧嘴角，穆清却觉这茶水的味道有些奇特，似是……酒？
“……酒？”穆清抽噎问道。
“你今日也算历了不少事，这杯药酒能助你缓缓心绪。莫要多想，阿兄会替你想法子的。”
☆、阿远
“车内是何人？”
“这位军爷，车内无人，不过放了张琴并些许此处的特产而已。”
“......行，走吧。”
穆清被一阵嘈杂与扑在脸上的光影唤醒，双眼酸涩，感受到身下一阵摇晃，似马车行走所致。穆清心惊，想要起身探个究竟，却没想周身乏力，张了嘴也不过只能略微发出些嘟哝。
这又是如何了？外头的人语……是阿兄……莫非阿兄已带着她出城了？
穆清挣扎着在车内坐起身，尚未坐稳便又扑了下去。车外的杜衡听见了声响，道：“我们已出城了。”
“阿兄…我全身乏力……奇怪得很。”
杜衡知晓以穆清的心性是决计不愿安生随他回蜀的，是以在她昨夜睡前喝的水里洒了药酒，“莫怪阿兄心狠，只你这个模样留在夏国，终究不合适。莫词此时不见了，若有朝一日她回来了，向你讨要侯府夫人的位置，你该如何自处？”说着挥了马鞭，“与其到时被戳穿了身份定个欺君之罪，倒不如此时跟着阿兄回蜀。”
杜衡所言，亦是穆清这大半年来最为担心之事。穆清明白杜衡的苦心，只是想到杜衡竟用酒药她，心底便生出一股莫名的火气。
穆清正欲开口，却听闻一阵马蹄声由远及近。
“杜兄等等！”
“阿承？何事？”
方才的声音是......厉承？
“我方才经霖县城门时，见有不少官军打马出城，领头的似是那位镇威侯，不知要往何处去。杜兄这马车行不快，倒不如我带着阿谣妹子先行一步，以防那些官军真是来顺路来追你。”
杜衡略微思索，应道：“也好，有劳阿承。”
穆清周身无力，纵然心中不愿，亦只能乖乖地被杜衡抱到马背上，坐于厉承身前，被厉承拥着策马往西的树林而去。
若说先前在马车上只是穆清对杜衡闹脾气，此时整个人坐于厉承身前，便是真正拼了命地挣扎。厉承被她扭得十分不痛快，又恐被后头霖县的官军追上，边打马边伏在穆清耳侧道：“阿谣娘子，我不过带着你先行一步，至多三五日便又能见着你阿兄了；你若再不安生，我便真将你掳去卖了。”