阿鱼夜里没盖好被子，着了凉，第二日就咳起嗽来。所幸并不严重，只是觉得喉干。

冬枣问她，要不要吃一盅冰糖炖梨润润喉咙，阿鱼忖了忖，道：“也不必炖整个儿的梨——把梨子切成小块，再添些白萝卜片生姜片，一起下锅，煮开之后换文火，再炖两刻钟便成。”

白萝卜梨子汤，同样宣肺止咳。

冬枣应了声。

阿鱼笑道：“多放点冰糖。等出了锅再放几粒枸杞，颜色好看。”

天晴日暖。殿外低矮的树丛中，几株粉橘色的四季兰若隐若现。若有轻风吹拂，便如同草木间的精灵一样招展摇曳，玲珑婀娜。叶片细长，日光下显得格外翠绿鲜亮。

阿鱼闲庭信步赏兰花的工夫，白萝卜梨子汤就炖好了，整整一大碗。因是甜汤，便配了咸口的梅干菜小酥饼，一并送了过来。

阿鱼进屋坐下，喝一口梨子汤，咬一口小酥饼，都是热热乎乎的。

正吃着，就瞧见纱帘掀起，谢怀璟走了进来。他才下朝，先将朝服解下，换了身轻便的常服，然后才在阿鱼身边坐下，随口道：“早朝时有几个大臣跟约好了似的，都劝我选妃。”

阿鱼正好咬到一片姜。那辛辣的姜味直往喉咙里钻，呛得阿鱼连连咳嗽。

谢怀璟轻轻拍着阿鱼的背，“你别急，我又没答应。”

阿鱼咳得小脸通红，好容易止住了，欲盖弥彰地解释道：“我没急！我是着了凉，早起就有些咳嗽了。”

“请太医了没有？”谢怀璟仔细问道，“好端端的怎么着凉了？”

“昨儿夜里没盖好被子……”阿鱼气恼地推了把谢怀璟，“还不是因为你！都怪你！”

她推得不重，谢怀璟却作势往后倒，阿鱼连忙起身去扶，才握住谢怀璟的手，就被他往前一拉，立时一个趔趄，跌坐在谢怀璟怀里。

谢怀璟捧着阿鱼的脸亲了一口，又亲了一口，低笑着认了：“嗯，都怪我。”

他说得专注含情，眼中流淌出脉脉的亮光，这样的星眸配上清隽的面容，便是十分惑人的美貌。

阿鱼都不敢多看。她还惦记着吃梅干菜小酥饼，挣扎着要从谢怀璟身上起来，却被环紧了腰，耳边听见他的轻语：“让我再抱一会儿。”

今天是礼部尚书最先提出了选妃，然后一大堆臣工站出来附议，那一刻谢怀璟甚至想把这些人统统拉去廷杖——先帝一贯用这种法子让朝臣闭嘴，再管用不过了。

但谢怀璟想了又想，终究没有这么做。他并不惧怕沾染昏聩、暴戾的名声，他只担心天下人非议阿鱼惑主媚君。他希望后世人提及他和阿鱼的时候，都称道他们是一对恩爱情深、比翼连枝的帝后，而不是揣度那位占尽圣宠的皇后用什么手段蛊惑了君王。

最终谢怀璟温和而坚决地推拒了选妃之事，下令不许再提，违者罚俸。

纱帘轻动，冬枣抱了只白釉花瓶进来，见阿鱼乖顺地倚靠在谢怀璟怀里，两人意态静好缱绻，不由顿住脚步。

阿鱼眼角的余光瞧见了冬枣，连忙起身坐到另一边。

谢怀璟微微不悦地扫了眼冬枣。

冬枣也不知道该进还是该退，将手里的花瓶当烫手山芋一样搁在矮几上，然后默不作声地退下了。

花瓶里是新开的桂花，仅仅两枝，那木樨独有的幽香却盈了满室。

阿鱼便望着那两枝桂花，笑道：“中秋都要到了。”

谢怀璟问她：“你没进宫之前，都是怎么过中秋的？”

“自然是阖家聚在一起过。”阿鱼想了想，又得意洋洋道，“有一年中秋，我家刚好在修缮屋子，墙边就有个梯子，我瞒着爹娘爬梯子上了屋顶，就坐在屋脊上看月亮，那晚的月亮可大可亮可圆了！”

谢怀璟不觉莞尔，“然后呢？”

阿鱼说：“然后……然后我就被丫头们发现了，我让她们别声张，结果她们转头就告诉了我娘，娘催我赶紧下去，我不肯，娘就让爹爹也搭梯子上来，把我扛下去了。”

谢怀璟伸手刮了刮阿鱼的脸，忍笑道：“怪不得现在这么磨人，原来打小就淘气。”

***

中秋那日，宫中设了宴席，百官可携家眷同来赴宴。酉时还未到，不少外臣命妇便陆续入宫了。过了一会儿，月上柳梢头，帝后联袂驾临，宴席正式开始。

几番觥筹交错之后，礼部尚书又惦记起天子选妃的事了。虽然谢怀璟已经下令不许再提此事，但新帝登基后选妃，确实是约定俗成的惯例，他身为礼部尚书，应当多多提醒新帝才是。

礼部尚书酒过三巡，终于壮着胆子上前，先说了一通庆贺佳节的套话，随后进言道：“陛下，臣以为国君饱享天下，理应广纳美人，充实后宫，绵延子嗣。”

谢怀璟微微笑道：“陈尚书莫不是忘了，朕早就下令此事不许再提，提了可是要罚俸的。”

礼部尚书神色一肃。谢怀璟虽然面庞带笑，但话里话外都是十足的警告意味。

阿鱼就坐在谢怀璟身边，悄声说了句，“你别吓唬他了，你看他听见罚俸，酒都醒了。”

谢怀璟笑了一下。

众人并不知道皇后说了什么，只知道天子听了之后，忽然和颜悦色了许多。

谢怀璟道：“陈卿退下吧。”

他给了台阶，礼部尚书自然要顺着走下去，忙不迭地行礼后退。

殿内仍旧安静无声。

谢怀璟就在此时牵住阿鱼的手，十指相扣着举起，笑道：“诸卿不必劝朕广纳美人了——这世上最好的美人，已经在朕的身边了。”

阿鱼蓦地鼻头发酸，竟有些想哭。想到此时此刻众目睽睽，才忍住了泪意。

这世上最好的郎君，也已经在她的身边了。

散席之后，两人步行回宫，身前身后跟着四个打灯笼的宫女。

谢怀璟接过一只灯笼，命宫女们都退下。