严朗让人将箱子的锁砸开，打开木箱，里面的东西令他瞳孔一缩。

里面整齐放着宣纸、各色绢纱，成卷的铁丝，颜料画笔，各种工具。除此外，竹子编制的盒子内摆着各色绢人，尽管看不出身份，但从绢人的性别年龄判断，应该是孟斌的父母或者长辈。

如今有了这些，可以说孟斌基本就是凶犯了。

只是……

“没有蓝裙娟女。”

孟斌每次杀人都会留下蓝裙娟女，说明他做了很多个，现在木箱子里没有蓝裙娟女，难道他要杀的人都杀完了？

严朗有更不好的猜测，当即吩咐道：“来人，将大木箱子抬上。”又问：“本村里正何在？”

“老朽在此，不知捕爷有何吩咐？”里正连忙站出来。

“孟斌是杀人嫌犯，若孟斌回来了，立刻报告官府，否则以从犯论处！”

“是，是是，捕爷尽管放心，我们村必然不敢窝藏凶犯。”里正连连答应。

严朗又留下两个捕快蹲守，带着其他人赶回城内。

与此同时，城中枣花巷的某户人家，橘黄的油灯照亮满屋子的血迹，空气里弥漫着浓浓的血腥气。灶房内倒着一个妇人，堂屋的桌边倒着一对年轻小夫妻，在院子里则倒着个下颌有胡须的四十来男人。

这个男人脖子被砍了一刀，伤口汩汩流血，却还没死。

他是县衙的仵作高义，张嘴想说话，却如瘫在岸上的鱼，只有最后一口气苟延残喘。

在他面前站着个体格高大的黑斗篷，手里拿着个蓝裙娟女，凑到他眼前。

高义双目瞪大，充满惊恐，到底还是不甘心的咽下最后一口气。

黑斗篷离开了高义家，但大门只虚掩，任由血腥味引开窥伺。

严朗马不停蹄的刚回到城里，就听闻枣花巷出了灭门案。待得知死者身份，眼皮子一跳，一面赶往高家，一面思忖如何应对。在严朗看来，知府那等人，死也不冤，但其妻与子女未免无辜，但凡不是谋逆大罪，罪只在己身，并不牵连家人。

再者，不论孟斌杀人的理由是什么，如今为了复仇，不论妇女稚子皆不见手软，可见仇恨已蒙蔽理智，与那些制造冤案的昏官也无不同。

在高家，果然发现了蓝裙娟女。

“头儿，高义是县衙的仵作，难道七年前的杀妻案是高义验尸？”刘通问道。

“嗯，杨三娘的尸体是他确认的。”严朗粗略看过现场，立刻抽调人手，前往知府衙门布控。他怀疑今晚孟斌不会罢手，毕竟已经暴露了，对方一定会找知府寻仇。

严朗这边刚赶到府衙，却见府衙大门敞开，里面灯火通明，两队挎刀衙差冲出来。

出事了！

“赵大哥，留步！”严朗喊了一声。

一个体壮魁梧的大汉闻声望来，见是严朗，脸上带了点笑：“严兄弟，你怎么在这里？来的正好！我正愁人手不够，把你手底下的人带上。”

这大汉是府衙里管兵房的头目，客气的都称一声“赵经承”，或是“赵兵书”。府衙兵房管的是一府兵差、民壮以及治安。

“赵大哥，总要说说出了什么事？”严朗询问道。

赵大汉道：“不瞒你，出大事了！今晚知府家的公子带着小姐出门看灯，随行的护卫丫鬟有十来个，可公子小姐偏生被劫走了。知府大人在外应酬，刚让人去报信儿，知府夫人急的要昏厥，命我等立刻去寻公子小姐。我估摸着，有这个胆量劫人，肯定不是寻常之辈，人手自然越多越好。严兄弟，你一贯有勇有谋，我老赵就服你，这回你可得帮帮老哥，不然知府大人怪罪下来，我们可受不住。”

果然是最坏的情况。

严朗怕刺激了他，更怕刺激了知府万鹏，于是忍着没把实情说出来。

“赵大哥哪里话，行，今晚我这一班兄弟都听赵大哥调遣。”当务之急，寻人要紧。

只是，孟斌刚刚才杀了高家一家四口，这么快就绑走了万家公子小姐？到底是知府家的儿女，周围带了那么多人，孟斌单枪匹马怎么做到的？严朗不信孟斌那般厉害，他觉得肯定有同伙！

所有人手都撒出去，依旧觉得不够用。

万鹏正应邀赴席，于花楼听花魁娘子弹曲儿，得到报信儿，震怒的砸了酒杯，一屋子人噤若寒蝉，生恐触了霉头。

“大胆狂徒！岂有此理！关城门！立刻关城门！”整个广林府是万鹏的一言堂，他春风得意惯了，突然遭此变故，除了担忧子女，更有被触犯威严的愤怒。

再者，被劫走的乃是他的嫡子嫡女，不仅是他们夫妻的心头肉，更是岳父大人疼爱的外孙外孙女儿。尤其是女儿已经由岳父做媒，定了好亲事，这个时候闹出这个事来，后果简直不敢想象。

“知府大人，有人送了东西来。”师爷进来，小心翼翼的禀报。

这个师爷是刚来的，暂且还没摸清万鹏的性子行事，因此一贯谨慎少言。此回跟随知府赴宴，未免扫了知府兴致，他在隔壁屋子里。

“什么人送来的？”万鹏不耐的质问。

“是个穿黑斗篷的男人，那人只把盒子给了楼里的姑娘就走了。”师爷手里捧着一只四五寸长的木盒，盒子很平常，分量也不重。

“打开！”万鹏没去接木盒，心下始终存着警惕。

师爷缓缓将木盒打开，当看到盒内之物，惊诧下失手打翻。

从盒子里掉出来一个蓝裙娟女！

所有人见之变色，包括万鹏！

如今在广林府，蓝裙娟女无人不知，更清楚蓝裙娟女出现的地方，就代表死亡！

万鹏以为这是威胁，气得眼珠子发红！

师爷到底冷静一点，毕竟他是两月前才来广林府：“大人，有张纸。”