原地一站，崔晔抬手，试着将门扇一推，却发觉门是从内关着的。

此时他忽然想起来，阿弦的“护身符”已给了太平公主，这个想法让他心头那一点慌越发重了几分。

“阿弦？”

崔晔口中唤着，手按着门扇，略加了几分力道，却仍无效。

“阿弦？！”

语气加重，多了些冷肃，手掌心贴在门扇上，也不知是错觉，还是当真如此，竟觉着有一股莫名的寒意从门缝间渗出，透入手心。

一念之间，再无犹豫，内力催动。

只听“咔嚓”一声，门闩已从里头被震裂，门扇亦应声而来。

先前崔晔还存着要叫丫头先进去一探虚实之心，然而抬眼细看屋内，却见静静默默，俨然死寂，许是日影偏斜的缘故，光线十分暗淡，前方屏风更将视线挡的严严密密，无法可见。

崔晔屏住呼吸，“阿弦……”目不转睛地盯着前方，疾步转过屏风。

眼神锐利，面如雪色，抢出屏风的身形也有些惊急，但当看见眼前场景之时，崔晔蓦地止步。

他先是本能地想要扭头转身，但心思转动，却又转头望向阿弦——

两只手臂搭在浴桶边沿，阿弦仰着头，仿佛睡着，湿了的长发贴在额头跟脸颊上，有的便顺着颈间往下，在水中静静飘拂。

她的脸上手臂上还有水珠未干，因是仰头大睡的姿势，嘴唇微微张开。

惊见如此，崔晔本以为阿弦是睡着了，自忖冒失而唐突无礼，正要趁着她不知道人不知鬼不觉地退出去，忽然间却又生出另一种悚然想法。

毕竟阿弦体质异于常人，眼见她如此模样，心中竟忍不住有一丝忧虑挥之不去。

他站了一站，终于走到浴桶之前，望着面前无知无觉的小脸，深深呼吸，才举手出去。

先在鼻端试了一试——“呼……”

复举手在她的额上轻轻地拂落。

就在掌心触到她的额头之时，阿弦抖了抖。

崔晔猛然缩手！

**

——饱受惊恐，身心疲累，泡在热水之中的感觉如此叫人无法抗拒，水中还浸泡艾叶，菊花瓣等驱邪安神之物，散发着清新自在的气息。

阿弦闭起双眼，长吁了一口气。

因终于除掉了那心腹大患似的摩罗王，而李贤跟太平也得无事，很快她也能从崔府搬出去了。

虽然……其实私心来说，跟着崔晔的感觉并不坏，甚至……是极好的，就仿佛此刻身在温暖的浴桶之中，叫人舍不得离开。

但是，就像是她对崔升说的那句：梁园虽好。

“唉……”阿弦叹了口气：“算了，不想了。”

总算能放松心神，不知不觉中，阿弦迷迷糊糊竟睡了过去。

她做了一个梦。

但当她猛地醒来之时，才发现自己居然人在浴桶之中，偌大房间只她一个，桶中的水已有些凉了。

阿弦先是几乎要跳起来，忽然反应过来自己并不是在什么别的地方而是崔府。

“不是真的，”惊魂未定，她喃喃失语：“幸好不是真的。”

那狂跳的心才慢慢恢复正常，但额头上水滴未干，又多了一层冷汗。

将头发撩开，阿弦深深呼吸：“我怎地竟在这里睡着了，怪道做噩梦，活该。”

如果不小心顺着浴桶滑了下去，而她一时又醒不来的话，岂不是会淹死在洗澡水里？岂有此理。

先前才来崔府的时候，她很是担心自己会撑死在崔府，现在又生出另一样担心，两者却都是十分丢人的奇葩之想。

伸手拍拍额头，阿弦叹道：“我一定要快点搬出去，如果真的闹出大笑话来，把阿叔的名声也带累了。”

手掌心拍在额头上，忽然又有种奇异之感，阿弦看看自己的手，又举手摸了摸额，再看看手，疑惑。

正在此刻，门口有人道：“姑娘，不知好了没有，需不需要我们伺候？”

一声“姑娘”，让阿弦遍体恶寒。

低头看看自己的身体，忙往水中缩了缩：“不用，我已经好了，我、我自己就行，不必进来！”

丫鬟们去后，阿弦跳出来，正手忙脚乱地打理，外间又有人来轻叩房门。

“姑娘，夫人让我们送了两套衣裳过来，想让你过目看中不中意，若是喜欢，可以换上。”

“衣裳？”阿弦先是一愣，然后想到了自己最“怕”的那件事，“稍等！”

虽是才沐浴过，这番急躁，身上却似又出了汗，阿弦极快地将外袍穿好，扯了衣带匆忙系好，又把未干的头发胡乱在顶心团了个发髻，木簪子斜插。

门口果然是卢夫人的一位贴身嬷嬷，带了两个丫头，两人各自捧着一个托盘，里头放着新做的衣裳。

三个人都是喜气洋洋，眉眼带笑地打量阿弦。

老嬷嬷一挥手，丫头们捧着东西进屋放在桌上。

嬷嬷道：“快看一看可中意，都是近来时兴的花色跟样式，倘若不喜这些，只管跟我说，回头再做就是了。”

阿弦瞥去，却见两个托盘中，一样鹅黄柳绿，一样深红石青，颜色鲜亮的刺伤了阿弦向来看惯了灰扑扑素淡色的眼。

苦笑：“这个、不用了吧？”

老嬷嬷却是个急性子，忙叫丫头们展示给阿弦看：原来左边托盘中盛着的，是嫩柳绿丝质小袖短襦，领口袖口皆刺绣装饰，那件鹅黄色的却是相配的裙子，并一袭花色斑斓的披帛。

另一套略厚些，淡石青的散花织锦缎上衫，深红石榴裙。

阿弦看直了眼，忽觉自己若是穿上这两件儿，大概立即就会变身成花花蝴蝶，即刻就能翩然飞走。

老嬷嬷见她半晌不做声，“满脸惊艳”似的，便也满意笑道：“是不是很喜欢？我们都巴不得早些看你换上呢。”

像是受惊的猫，阿弦浑身汗毛倒竖。

总算送走了这热情的老嬷嬷跟丫头，阿弦回屋，看着桌上那美不胜收的衣裙，半晌才走到桌前。

她抬手拎起那银灰色织锦缎的衫子，缎子细密，上面的图案栩栩如生，有花纹，也有吉祥纹，并鹿，朱雀等鸟兽穿插其中，果然价值不菲，美轮美奂。

“我能穿这些东西么？”阿弦呆呆看了半晌，终于将两件往外一推，转身走开。

因上次在回来路上已经跟崔晔提起要搬出去之事，他却并未正面回应，阿弦自忖不便再重复说起，不然就好像自己急着“过河拆桥”一样。

毕竟……那日在天香阁中，虽说酒醉，神智却还有几分清醒，记得自己说过一句伤人的话。

阿弦只想静静等待一个合适的时机……至少，要在被卢夫人劝服穿上那些有些“丢人”的女装之前。

这个时机很快来到。

中书省传达了二圣的旨意。

——“民女十八子，名朱弦，少小流离，女扮男装，于豳州为差役，屡破奇案，到长安身小吏，不改初心。种种所为，虽是须眉男儿亦望尘莫及。朕甚慰之，特赦其罪，并升其职……”

城门口，有人围看昭告天下的诏书，大声朗读。

周围听众，有人赞叹，有人惊诧，有人觉着不妥，有人呵呵而笑。

但这所有种种的反应，都被暗中窥视情形的金吾卫密探一一看在眼中，此后将详细禀告武后。

就在中书省传旨之前，阿弦其实就知道了，武后特意在麟德殿召见了她。

“陛下跟我，都十分赏识你的才干。”

武后面上有一丝破冰的笑意，凝视着站在面前的阿弦：“所以并不计较你欺瞒之罪，纵然也有好些非议的声音，但是陛下跟我都是一心，觉着人才最是难得，故而要升你为户部主事。”

阿弦道：“多谢陛下跟娘娘圣恩。”

武后道：“不必谢我，你该谢你自己，你有常人并没有的才能，所作所为也是常人所难以想象的，——你有能为，这才是你安身立命的根本。”

阿弦抬头，看向武后，有点怀疑。

“怎么？”武后见她好似并无反应，略觉意外。

阿弦将心底的那句话咽下，只道：“我只是有些不敢相信，陛下跟娘娘实在是……太过恩深了。”

武后这才一笑：“唯才是用，如此而已，你若心存感激，那从此之后，只当继续自醒，将差使办好，甚至做的比其他人更好，让那些先前哓哓不停之人也无话可说，你……可能做到？”

阿弦道：“回娘娘，这个好像有些难，毕竟我只是个新人，经验浅薄，只能说尽力，未必就真的能做的比前辈大人们高强。”

武后蹙眉不语。

牛公公对阿弦的印象不错，暗中替她着急，便打圆场道：“这话说的，实在是太过谦虚了。”

武后却笑道：“并不是谦虚，敢在我面前直言不讳，甚至还敢出言面斥，这也算是她的另一大优点了。”

牛公公意外之余，笑道：“还是天后圣明。”

武后又道：“可话虽如此，你却不能将这当作偷懒的借口，你务必给我把这差使做好，若有松懈，我是尽数知道的……从此之后你在朝为官，我的眼里却并没有男女之分，你要有功，我给你请功，升官封爵不在话下，但你若有过，我也一缕按照律例规矩行事，绝不会姑息轻纵，你明白么？”

阿弦知道这是武后在警告自己。

——原先在崔晔将她身份揭破，带她回府之后，阿弦夜晚不寐，又没有鬼来侵扰，瞬间清闲的很不自在，便只胡思乱想。

她猜测宫中对自己是如何处置，虽然袁恕己跟崔晔都力保无事，阿弦也偏信无事，但毕竟她是女儿身，本朝从无女子为官的先例，休说本朝，古往今来也是凤毛麟角。

所以阿弦觉着，以后当差只怕是不能了，别说当官不能，若恢复女装，自然束缚多多，如何生活还是个问题呢。