胡管家立时意识到不好，忙扑通一声跪下去。
高羡指着他：“胡管家怕是手中的权势大过了天，在王府里头横行惯了，如今竟连我也不放在眼里！我问你，我是为何要插手！？”
“四爷是，是因为是……”
“你眼里还有没有个家主人，有没有一点家规！我管不了端王府的家事，难道王妃也管不了！？王妃一早就发落了人，为何迟迟不处置！今日我偏要替王妃管了，就从你胡管家开始管！该罚的板子也不必去刑房了，就在院中罚，倒教全王府上下的人都瞧好，忤逆王妃是个怎样的下场！”
高羡话毕，直接点了身后几个护院头子，勒令他们把胡管家和那几个家丁一齐拿下。先前但凡有替胡管家说话劝阿慈息事宁人的，也一个都不轻饶。
这下子，哪里还有人敢不从。一时间，满院上下的磕头告饶之声不绝。
高羡下过了令，见那些犯上的家仆被架到院子当中，押上了长凳，又命他的随身侍卫一位名叫杨霖的替他看着，自己这才转过身来。
他半垂下眼，面向阿慈低低道了一声：“嫂嫂，无事了。外头天冷，嫂嫂还是回厅上去坐着吧。”
阿慈心中百感交集，也不知该如何谢他才好。只是当着阖府上下的面，便没有过多声张，仅淡淡点了下头，道：“好。”
待入了厅，高羡顾自寻了张座椅坐下了，阿慈退去左右，仅留了林嬷嬷在旁伺候，方行到高羡跟前福身行礼：“今日之事，妾身谢过四爷了。”
“你这是做什么。”高羡刚要伸手去扶她起来，可一双手才递到半空，却又像是想起什么似的，一时又讪讪地缩了回去，只黯黯道，“举手之劳，没什么好谢我的，嫂嫂快起来吧。”
阿慈微微摇一摇头：“妾身不单是为四爷今日出手相助，还为此前四爷曾提过的一番话。当日四爷已然提醒过妾身了，‘初来乍到，或有难处’，是我没有放在心上。今日之事，也是妾身考虑不周……”
高羡听罢，望向阿慈的眼神里，飞快掠过一抹不易觉察的亮色。他顾自低下头，轻轻笑了一下：“嫂嫂还能记得这话，便已是将它放在心上了。”
阿慈才直起的双膝顿了一顿，听他又道：“王兄走了，嫂嫂又刚入王府，形单影只的，身旁也没个可倚靠的人，我就料想下面的人会不服管。因怕嫂嫂受气，故而那一日才多了几句嘴。今日这一番教训以后，他们定会有所收敛，但往后若还出现这样不守规矩又不听管教的事情，嫂嫂只管遣人去找我。我再不济，王爷的身份压在那里，他们还是不敢造次的。”
阿慈闻言，又福了一福身子，道：“是。四爷照拂，妾身感念于心，在此先行谢过了。”
终于这一次，她没再拒绝他的好意。
高羡望了她片刻，才缓缓道：“是我应当做的，你不必言谢。”
阿慈心想，他与二王爷毕竟自幼一处长大，他就是念及与亡兄的旧日情分帮她一帮，也是“应当”。只是心中虽这样想着，却又不知怎的，隐隐约约好像还掺杂了一丝旁的，说不清亦道不明的奇怪之感。
阿慈兀自摇一摇头，拂去心头的这一缕怪异情绪，方才回到主位上坐下了。
厅上已生了炭火，林嬷嬷使人端了两碗热茶来，两人就着茶又在厅上坐了一会儿。直到高羡身旁那位叫杨霖的侍卫回来复命，说今日冒犯了王妃的下人都已处置完毕，高羡这才起身作别。
阿慈也未留他，听他叮嘱了几句又一一记下后，也就与他分道而行，折回后院去了。
这一日晨起便折腾了半日，好在余下时间也就风平浪静地过了去。只是翌日阿慈再起床时，却见王府上下瞧她的眼神已是截然不同。全没了一丝一毫的脾气，都是小心翼翼的。
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第16章
阿慈方洗漱更衣完毕，听见房门被人叩了几下，喊进来时，便见思妤提了一只食盒进来。
外头的天已愈发冷了，她除开身上一件厚袄裙外，还加了一袭素白底绣青线云纹的披风在外头。进了屋子，先搓搓手，再笑貌晏晏地喊一声：“嫂嫂。”
“大早上的，怎的这样高兴。”阿慈坐正在妆台前梳妆，回过头看了她一眼，也笑道。
思妤当下没有回答，只放了食盒，又接过阿慈身后丫鬟手中的篦梳，朝左右服侍的丫鬟婆子们点了下头。几个丫鬟婆子旋即会意，行了个礼就退出去了。思妤方才一面替她梳头，一面道：“我自然高兴。”
“为何？”
“嫂嫂将我当自己人，我也不瞒嫂嫂。我在京中无依无靠，虽说有太后娘娘撑腰，但我住在王府里头，一年也难得见她几回，王府里的丫头嬷嬷们亦都晓得这一点。是以她们过去待我虽也是好的，但总是差那么点好颜色。因是小事，我又不好拿着鸡毛蒜皮去叨扰王兄，所以一直也就默默受着而已。可如今嫂嫂来了……”
她说着又低了低身子，凑到阿慈脑袋边上，朝镜子里的她笑道：“今早我去烧厨房里给嫂嫂煮吃食，她们一个个的见着我时，全都客气极了。”
阿慈望着镜中思妤那张毫不加掩饰的笑靥，不由也微微一笑，拍了拍她搭在自己肩上的一只手，道：“我知道的。从我才入王府的那个早上，你要给我请太医时我便瞧出来了。我虽为你王兄伤了这许久的神，但到底是放在心上了的。”
思妤直起身子：“往后可好了，我在王府里头亦有人替我说话了。昨日听那些回来的婆子们说，嫂嫂惩治那几个乱嚼舌根的下人，有何等威风。我只恨没在当场，亲眼见着。”
阿慈闻言倒是怔了一瞬，又低下头道：“那些婆子们言过其实了。昨日的事情说起来，其实当谢一个人……”
“嫂嫂说的可是四爷？”
阿慈听她提到高羡，心中念起，一时也不知怎的，竟泛出一丝怪异之感来。面上几乎是无意识地，眉眼温柔，轻轻笑了一下：“是。”
“四爷倒是个热心肠。”
思妤与他并不相熟，只是见过这两三次高羡相帮的情形，遂点点头赞了他一声。片刻后，见到阿慈站起身来：“好了，你我也不说昨日的事了，你可是给我备了早饭的？我起来到这会子，也就盥洗时用了口茶，正觉饿了。”
思妤忙道：“备了的备了的，嫂嫂来这里用罢，我与嫂嫂一起用。”
她说着，人又快快行了两步，到小桌前把那桌上的食盒打开。
阿慈方笑一笑，取了两张揩手的帕子，也往小桌那儿去。
到了桌前，只见桌上已摆好了两双银箸，一对儿白瓷碗，一屉小笼并两只醋碟，三样小菜，当中放了一盏海碗大小的瓷盅，揭开见是一盅熬得软烂的枸杞小米粥。屋子里的炭火已添过了，烧得暖暖的，阿慈心中亦觉熨贴，低头却又看见在她那一侧的碗边上还放了另一盏小的瓷盅。
“这是什么？”阿慈问。
思妤正在拣食盒，抬头见她指着那一盏拳头大小的白瓷盅，笑道：“是燕窝。”
阿慈揭了盖子，果然是一盅炖了切得细细的雪梨与小红枣的燕窝。
她还未开口，听见思妤又道：“嫂嫂睡了一夜，房中炭火自然是烧得暖的，但也未免燥了些，这雪梨燕窝滋阴润燥，嫂嫂用饭以前先用一小盏，既养阴润肺，又生津整肠，是极好的。”
“那为何却只有一盏？”
阿慈话音落，便见思妤面有难色。她略踟躇了一会儿，方才小声道：“嫂嫂，就这一小盏，都还是今日硬凑出来的。前几日才进的燕窝，哪晓得才过几日，她们就已用没了。”