是以迟恒听她这样回绝，心中虽然不甘，但也打住了口。

他只黯黯道一声：“我知道了。今日不巧，改日再说罢。”

“改日？”

阿慈捏着的手心紧了紧，想他怕是仍不死心？自己业已这样明确地拒绝他了……

可她没能等到迟恒再回答。

迟恒但见高羡，心中已然又起一种奇怪之感——他来端王府，倒像是熟门熟路？！

于是他迅速拿余光又瞟了高羡一眼，遂转向阿慈道：“娘娘，今日的事情若惹了娘娘心中不快，娘娘只当没听过便是，但有一桩事，我还是不得不说。”

阿慈见他瞬而换了一副严肃口吻，心下奇怪，只问他：“什么事？”

“就是此前我曾与娘娘提过的。娘娘天性淳良，但这世道人心不可不防，我曾两次提醒过娘娘防人之心不可无，可娘娘似乎并不放在心上。”

他说着，忽又侧了下头，再望了身后的高羡一眼。

阿慈在这一眼里，立时便意识到他这话是在针对高羡讲的。

从以前阿慈便已隐隐约约瞧出来了，迟恒对高羡，仿佛充满了一种天然的、莫名的敌意，而今这种敌意非但分毫未减，反倒更甚。

若在以前，阿慈定是会站在迟恒那一边，也对高羡生出居心叵测的怀疑来的，可如今因高羡的坦白，连带着她的这颗心，也悄然往高羡那头偏去了。

她听出迟恒的话里有话，心知他是有所误会，但一时半会儿也无法对迟恒说明，便只好道：“四爷对我助力颇多，大人好意，我心领了。只是阿慈也不是单纯不经世事之人，孰是孰非，谁好谁过，自有判断的，劳大人记挂。”

言下之意，是她信任高羡。

她本以为自己这样替高羡说了几句好话，能够打消一些迟恒的疑虑，然而她不料的是，自己这一番话在迟恒听来，竟反而令他更觉奇怪了。

迟恒心中十分不解，上一回他在王府里遇到高羡，当时叫阿慈多小心，阿慈的眼神还是警觉的，如今怎的倒像是被高羡给收了心，反倒替他辩解起来。

只是阿慈既然这样讲了，他身后的高羡又似乎在直勾勾地盯着自己，他方才不好再多说什么。

他压低了嗓子答一声“是”，又道：“王妃是聪明人，这原本也不是我如今的身份该操心的事情，王妃心中既有数便好。今日我该说的已说了，不该说的也说了些，改日再来给王爷上香罢，先告辞了。”

阿慈听了，心中暗暗松一口气，面上只道：“好。妾身今日……仍是谢过大人。”

她说着福下身子，迟恒忙请她起，两手又虚扶了她一扶，见她起身，方才转身离开。

他走时与高羡也告了声别，只是出乎他意料的，高羡没有回他只言片语，唯独点了下头，也不看他，便由着他走了。

待到迟恒走后，阿慈终于疲软下来。

她在迟恒跟前紧绷了许久的身子，在终于只剩下她与高羡的这一瞬间，仿如羁旅归来的人，卸下周身疲累，缓缓沿游廊一侧的坐凳楣子坐下来。

“你来了。”她身子倚柱，似乎有些疲惫地说道。

高羡走上前来，站到她的跟前。

阿慈轻轻叹一口气，方抬起头来，瞧清楚了他的脸。

廊下虽然挂着花灯，但那灯火毕竟微弱，教她先时并看不真切高羡的神色，直至此刻他站在近前，她才注意到他的脸色不是很好看。

他皱着眉：“迟恒今夜来王府，来做什么？”

阿慈向阖府的花灯一努嘴，道：“来送灯。”

“只是来送灯？！”高羡的说话声里显然有些不快。

阿慈察觉了，知道方才迟恒说的那番告白的话，必然是教他给听了去。虽然一时尴尬，但听他言语当中又一丝质问的意味，心头也不知怎的竟有些恼，没好气道：“那在你看来，他来做什么？”

“阿慈，我不是曾与你说过的，希望你能够离他远一些。”

高羡的声音弱了些许下去。

“我记得的。”

“你记得的，那为何还有今夜这一出？”高羡问，话里突然竟起结结巴巴的，“我来时方巧听见，听见……”

“你听见什么了？”

“听见他要去求陛下作主的话。”

高羡脱口而出，一双眉头又锁得更紧了些。

“然后呢？”

“这还要什么然后，你们不是背着我又窃窃私语了好一会儿，我又不知你们在悄悄地说些什么……”

“四爷。”阿慈忽地开口，打断了他的话。

她一手扶着柱子，又缓缓站起身来，眼中温柔松软的颜色渐渐淡下去了，变得淡淡的。

她平心静气道：“早还是在前两日，迟恒因你的案子了结来端王府送钱款时，便已问过我，元宵灯会，愿否与他一道外出赏灯。当时我已拒绝了他，可我没有料到，他被拒绝后，今夜竟会带灯到王府里来，更没有料到他会与我说那些剖白的话。”

“我……”

“你光听见他说要去求陛下作主让我改嫁，又何曾听见前头与后头我的回应。你什么也未听见，便问我缘何不离他远一些，可不觉得有些无理取闹了？”

高羡一时语塞，顿了片刻，问她：“所以你们当时小声说的那些话……”

“自然是我要他打消那些念头的话。他要我小心些你，我又替你辩解了几句！”阿慈心中憋着一股气，为高羡的不信任，于是渐渐的口气也有些不好。

高羡当下又说不出话来，知道自己是一时情急了，刚要再开口，不想倒听见从游廊那头传来一声“嫂嫂——”。