赵郁没有立即回答, 可是双眼微眯嘴唇紧抿, 瞧着很是桀骜不驯。
庆和帝问出这句话后, 眼睛一直看着赵郁。
在他的印象里, 赵郁一向天真开朗, 无忧无虑, 精力充沛, 爱好广泛，如春风般和煦温暖，却也如春风般迅疾, 从不为人停留。
这样的赵郁，让他不由自主疼爱和关怀。
可是眼前的赵郁，却不是他记忆中温驯纯良的模样, 而是凛冽逼人桀骜不驯, 带给人刀锋般的压迫感......
这却正是他想要的赵郁。
庆和帝原以为赵郁需要经过不少挫折风霜才会变成这样，没想到他不过在西北磨炼了一年, 就已经开始变化了......
想到这里, 庆和帝的眼神变得柔软起来, 温声道：“阿郁, 你知道, 朕一直把你当做......当做儿子看待......”
他从来没有像如今这么艰难过，却知道自己必须得说出来, 得让赵郁明白自己的想法。
不知不觉间，庆和帝不再以朕自称：“自从太子去了, 我一直在考虑, 如何把一切交给你，我如今不到四十，可是发已白，齿已动，身体衰弱，精力不济，我心里明白，大周历代帝王，还没有活过四十的，我怕也一样......”
他说着说着，鼻子一阵酸涩，眼睛再次湿润了：“我希望在我去见先帝前，能让你尽快掌握一切，可是你才十八岁，我怕我等不到那一日......”
听了庆和帝的话，赵郁的心一阵蹙缩，几乎无法呼吸——前世庆和帝就没有活过四十五岁！
他逼着自己移开视线不看庆和帝，沉声道：“既然要把一切交给我，就该相信我，四大世家现如今控制了吏部、御史台和大理寺，而且控制了全大周的税关，国家表面繁华盛世，实际上已病入膏肓；百姓貌似富足安乐，可是陕州和鲁州屡次发生灾荒，甘州凉州兰州拜日教日益猖狂......这时候再不疗治，继续顺着世家操控国家鱼肉百姓，大周危矣！”
他这才看向庆和帝，眼睛清明而坚定：“皇伯父，无论是军队，还是文官系统，必须开始变革，一步步提拔寒门官员，逐步削减世家势力，一边麻痹世家，挑拨世家彼此内斗，一边发展势力，各个击破，最终瓦解世家力量，这才是我们该做的！”
庆和帝看着赵郁——他不信自己用了近二十年时间都没做到的事情，十八岁的赵郁能够做到！
赵郁忽然笑了起来，这一笑如春花乍放云散月出，灿烂明媚，声音清冽，是好听的少年声音，态度也乖巧可爱：“皇伯父，我先从运河沿岸的税关开始盘查，好不好？”
运河税关的收入占大周每年财政收入的一半，一向被太傅孟安国及其背后的孟氏家族把持，若是能把税关收回来，不但可以打击孟氏，而且能够为国聚财，一举两得。
庆和帝见赵郁如此乖巧，原本有些压抑的心情也变得好了起来，便道：“这件事你放开手脚去做吧，朝中有我呢！”
赵郁笑了起来，洒然拱手行礼：“谢皇伯父信重，侄儿必不辜负皇伯父信任！”
庆和帝看向怀里的阿犬，想起了自己原本的打算，忙道：“阿郁，朕在京城甚是寂寞......”
为了让赵郁答应，他又重新用“朕”来自称，以强调这是不可违之皇命。
赵郁挑眉看他。
庆和帝微笑道：“阿郁啊，若是阿犬能养在朕膝下，朕如何还会寂寞？”
寒风中，兰芝慢慢走回庄子的内院。
孙夏和几个小厮跟在后面，待她进了内院，这才回去复命。
秦二嫂正和陆妈妈围坐在火盆边吃茶聊天，见兰芝进来，忙笑着招手：“兰芝，过来坐下吧！”
兰芝挨着秦二嫂坐了下来：“娘，我爹呢？”
秦二嫂无奈地笑了：“和庄子上的管家破冰钓鱼去了，也不怕冷！”
她没看到阿犬，忙问兰芝：“阿犬呢？阿犬怎么没跟你回来？”
兰芝端起茶盏饮了一口，这才道：“阿犬爹爹的一个长辈过来了，阿犬爹爹带着阿犬在陪长辈说话。”
秦二嫂有些好奇：“长辈？哪位长辈呀？”
端懿郡王是皇族，他的长辈会是谁？
兰芝心事重重，抿嘴笑了：“娘，我也不认识。”
陆妈妈见状，忙转移话题，开口问秦二嫂：“你说那个方子能缓解女子经期疼痛，的确有效验么？”
秦二嫂注意力立即被引开了，当即与陆妈妈细谈起来。
兰芝担心阿犬，起身在正堂里踱了几步，见一旁黄花梨木案上的文王鼎香烟细细，焚的却是上好的梅香，气味清雅，便走了过去，拿了火筷，拨弄着鼎内的银丝炭和梅花香饼，想着心事：先太子赵曙无后，如今庆和帝膝下空虚，会不会见阿犬可爱，就把阿犬抱入宫中抚养......
不是兰芝想得多，实在是这样的事大周朝先前并不是没有过先例......
思来想去，兰芝起身打算出去。
储秀见了，忙拿了兰芝的真红雪貂斗篷帮她穿上。
兰芝走到廊下，低声吩咐储秀：“你去外院看看，若是能见到知礼，就让他想办法和郡王说一声——”
储秀双目盈盈，等着兰芝的下文。
兰芝想了想，道：“就说我舍不得阿犬。”
目送储秀出去后，兰芝进了正堂，含笑道：“娘，你和陆妈妈说话吧，我有些累，回房歇息一会儿！”
这次来白佳宁的运河庄子，她和赵郁带着阿犬住在了后园的小楼，秦二嫂两口子住在内院正房内。
外面小书房内，赵郁灿然一笑：“皇伯父，一则我舍不得阿犬，二则后宫阴气甚重，阿犬年纪幼小，怕是承受不住——等我忙完了运河税关之事，再带阿犬去京城陪您好了！”
庆和帝看看怀里睡熟的阿犬，内心的失望都要凝聚成实体了：“阿郁，朕委实太孤独了......”
赵郁：“......”
他走近了一些，上上下下打量着庆和帝。
庆和帝被赵郁看得莫名其妙，心道：难道阿郁发现他长得像朕了？
他一阵心虚：“阿郁，你看朕做什么？”
赵郁一本正经道：“皇伯父，您还不到四十岁，身份贵重，龙体康健，英俊非常，不如过了年就下旨遴选秀女充实后宫，后宫南国佳丽北地胭脂高官贵女小家碧玉云集，您自然就不寂寞了！”
他微微一笑，眼睛亮晶晶：“说不定您还能老树开花，诞下小皇子小公主呢！”
庆和帝讷讷道：“你这崽子懂什么......”
赵郁见状，抿嘴一笑，转移了话题：“皇伯父，您接下来有什么打算？”