权世赟乐得卖她一个人情，当下也不问是什么事，便欣然应诺，“你只管说就是了。”

蕙娘笑道，“我想请三叔安排人出面，为我请个骗门宗师回来。您也知道，我们这样身份，和骗门中人例无来往，就是想请，都不知上哪里去使劲儿。”

云管事有点吃惊，“哦？你是想请人说合，令京畿骗门，不能对你弟弟出手吧？听我一句劝，骗门中人，见钱眼开，你劝住了本地虎，也劝不住过江龙——”

“倒不是这么回事。”蕙娘摇了摇头，叹一口气，“我请他回来，是做供奉的。”

请个骗子做供奉，这可太稀奇了，以云管事见识，一时都不免扬起眉毛来。蕙娘道，“我弟弟实在是太老实了，一个人只怕是护不住偌大的家业。这辈子不指望他有什么建树，好歹也要能够自保，不至于处处被人作弄吧。这位供奉，也不用教我弟弟那些骗门的精髓，我料他也学不懂的，只需一次又一次地骗他，什么时候把他骗得不能再上当了，我封一万两银子送他。”

一万两，不算小数目了，云管事听得说不出话，半晌才道，“好，那我必定为你寻个骗门宗师，且是已经安家立业，快要金盆洗手的耆宿。侄媳妇你也放心，若是你看得上他，以后他的家人，鸾台会自会照顾。”

在台面下有股势力归自己掌握，有时候办起事来，也的确十分方便，蕙娘露出酒窝，欣然道，“那我就先谢过三叔了。”

她在承德又逗留了几日，等云管事将诸事安排完备，要去张家口公干时，方才和绿松两人动身回京。一路缓缓赏玩风景，四百里路，竟走了十多天才到京城。这一次出京，几乎已有一个月，也算是蕙娘这些年来，离京时间最长的一次了。

如此刻意拖延，自然不是没有目的。蕙娘人甚至还在城外时，王尚书府就给她送了几篓难得的洞子货，又请她出热孝以后上门做客。蕙娘心底雪亮：盛源号这是有几分沉不住气，宁可处于弱势，也要主动开启和宜春号的谈判了……

作者有话要说：最近这一阵子蕙娘事真多。

不好意思，代更君我看错时间了。

☆、272糊涂

宜春号有这个本事，请动封子绣作为皇上喉舌,为它们在朝鲜那尚未存在子虚乌有的利益发声,盛源号除非想和天威对抗，不然做出臣服姿态，也是无奈必然之事。但这件事，宜春号并不能说占了十足的理儿,在业内若要评理,他们说不定还占了下风,蕙娘人在承德时,已经给乔大爷写了一封信解释个中原委，乔家对此事，也不是没有态度的，乔大爷的回信里,表达了几句委婉的不满和顾虑，但在行动上，还是给足蕙娘面子，坚定地和国公府站在了一起。

蕙娘也明白乔家人的心思：朝鲜穷乡僻壤，拿得出手的东西不多，比起这地儿，宜春号对南洋、北疆的兴趣都要更大，要在朝鲜开设分号，肯定少不了银钱，宜春号也不是财神爷化身，银根有时候也紧紧巴巴的——不过，说一千道一万，这些都不是问题，乔大爷是觉得蕙娘有点自说自话、自作主张了。

也所以，她并没有着急给乔大爷回信，甚至都懒得搭理盛源号，回到家里，把在承德发生的许多事，对家人交代过了，又和权仲白密议了一回，夸奖他懂得借机行事、自出机杼地为自家出力，再见缝插针地和两个儿子好生亲昵了一番以后，便给两个桂少奶奶都送了信，邀她们到焦家的梅花庄里小住几日，赏赏京城的初雪。

自从牛家倒台以后，各家势力，都有不同程度的复兴和膨胀，桂家虽然还不算得利最大的，但随着桂含春调职进京，牛家一系在西北的溃败，他们家在朝中的威望，也是有增无减。桂家女眷，现在亦是社交场上的红人，尤其现在初雪时节到了，按香雾部传回来的说法，桂家的两位少奶奶，成天接赏雪帖子都接到手软，不过，蕙娘有请，她们还是很给面子的。不论是郑氏还是杨氏，都带了儿女过来，和蕙娘身边的歪哥、乖哥玩耍。

郑氏自己膝下无出，是带了一对庶子庶女过来，至于桂少奶奶，因桂大妞上回同歪哥闹了别扭，她带了两个幼子，这两个小哥哥倒是和歪哥、乖哥投缘，连着桂含春的庶子，五个孩子很快就跑着出去堆雪人了。桂含春的女儿大姑娘，年小爱娇，抱着郑氏的脖子，老半天都不愿离去，撒娇发痴的，郑氏哄了许久，才被养娘抱下去吃点心了。

郑氏因便歉然对蕙娘道，“虽说教女宜严，但我这人心软得很，自己多年没有孩子，看着别人的孩子都十分可亲的，自己的女儿就更别说了，倒是把她惯出了娇性子，让您见笑了。”

蕙娘对桂含春印象还是不错的，便直言道，“这孩子现在还小呢，怎么娇惯倒是都不妨事的，等以后年纪大了，那就得好好教啦，女儿家一生全看后半辈子，要是夫家嫌弃她，终究对娘家也不大好的。”

郑氏苦笑道，“我也这样想，却总是狠不下心来。这次过来，索性就把几个大些的男丁留在西北，一个，他们祖父母年纪大了，惦记着孙辈们，还有一个，把女儿娇惯了那也罢了，把儿子娇惯了，我心里可过意不去，索性让两老教导，我反而还放心一些。”

蕙娘和含沁少奶奶都无话可说，只好微笑以对，几人又说了些闲话，郑氏、善桐不免仔细询问蕙娘和吴家那段公案，听蕙娘将事说了，也纷纷感慨道，“你日子也过得不容易，少不得辛苦几年，把乔哥拉扯大了，方能少操一份心。”

众人到此时，已经颇为消磨了一些时光，善桐冲郑氏使了个眼色，若无其事地伸了个懒腰，郑氏便笑着起身道，“我们小女儿年纪还小，娇得很，我有些放心不下，先去寻她。你们说话吧。”

倒是干净利落，毫无不快地将密议场所，让给了蕙娘和善桐……

“这些年，二嫂在家里事情多，身体也不大好，权神医不是嘱咐让她不要太用心吗。”善桐倒是主动向蕙娘解释，“有些事她虽然影影绰绰知道一些，但却并不过问太深，只是一心相夫教子、将养身子。”

她叹了口气，也是颇为感慨，“要不是生育上的遗憾，终究难以弥补。二嫂也是没得挑了，光是这个沉得住气，我便拍马都赶不及。这个宗妇，她当得是得心应手，自从她回了西安，帅府的糟心事，少得多了。”

当宗妇，讲究的就是上下抹平，里外照应。只看郑氏对几个庶子、庶女的态度，便可知道她不是那种自己不会生，便对庶子女们面甜心苦的人物。只要做主母的处事公道，当姨娘的知道进退，庶子庶女对嫡母的感情，浅不到哪里去的。郑氏能看透这一层，更懂得不去过问桂家难题，自己安心养生，已算是难得的聪明人了。蕙娘点头道，“看来，她也从自己的遗憾里走出来了。”

“都是要走出来的，”善桐叹了口气，“人生在世，谁能顺风顺水？挫折再大，还不是要去面对，要想法走出来。”

她这样说话，很投合蕙娘脾气，她颔了颔首，和桂少奶奶相视一笑，方道，“其实今次请你们过来，是有一事相求，既然你二嫂不管事，那我和你说也是一样的。”

便把盛源号的事，告诉善桐知道，因说，“此事是我独断专行，事前没有问过乔家、你们家的意见，但说句心里话，盛源号这样行事，我是接受不了的。东北、朝鲜是我们家的地盘，宜春号是我们家的商号，他们这样做什么意思？所以宜春号进不进朝鲜，我倒是无所谓，但盛源号一定要从朝鲜撤出来，权家毕竟是东北出身，有些族人现在还常回朝鲜去走亲戚的，甚至还做点小买卖。盛源号要有心构陷，岂不是白白给我们家添堵？”

杨善桐听说乃是此事，不禁满不在乎地一笑，她道，“这件事呀，其实我们家已经知道了。乔家当时还来人问我们的意思，二哥、含沁都说，佩兰女公子的意思，就是我们家的意思，这等小事，两家要都不能守望相助，那还算得上有交情么？”

难怪乔家人的态度，虽然委屈，却很配合，原来不是识时务，是已做过一点反抗了……桂家人做事，的确让人心里熨帖，蕙娘不免亲切冲她一笑，方道，“好，那我领了贵府这个人情了！”

借着这个话口儿，她又说，“你们家小桂将军，病也病了有几年了吧，怎么样，是否该‘好’了？此次起复，如需要帮手，尽管招呼一声。小桂将军要是想呆在京城，我看可以把大桂将军运作到海上去嘛，现在孙侯正要出海，天津海军，也到了扩建的时候了……”

杨善桐微微一怔，她笑着摆了摆手，“把二哥运作到海上去，家里人肯定不会点头的。他又不擅长海战，又是宗子，千金之子坐不垂堂，海战，太危险了点……含沁如要起复，听皇上话口，是想把他放回广州的，那里现在海盗很多，许凤佳一个人有点顶不住了。不过，我倒是宁愿皇上对含沁死心，我们一家回西北去。不然，他一上船，我就一天天地睡不着觉。我们现在什么都有了，银钱亦不缺少，能跳出这个名利圈，我是求之不得。”

她浅浅地叹了口气，又道，“可惜，天下事哪有这么美，只要心想，就能事成……”

蕙娘看她心意甚坚，似乎是真不愿让桂含沁再度出仕，她知道杨善桐、桂含沁这对夫妻关系特别，自己如要绕过杨善桐去捧桂含沁，只怕两夫妻都会和她翻脸，好容易建立起来的关系，可能会毁于一旦，只好放弃了这个念头，又道，“我冷眼旁观了这许久，总觉得你们家现在也是有点落入被动了，如今朝局晦暗不明，怎么就这么着急地跟着孙家站队？夺嫡之争，最是腥风血雨，一步踏错，只怕是万劫不复呀——”

杨善桐唇边逸出一线苦笑，低声道，“逆水行舟，不进则退，之前为了对付牛家，只好和孙家结成更紧密的联盟，现在就是想抽身都有点来不及了。如今两位皇子的争斗，早变了味，嫂子你们家倒是乐得清静，也别笑话我们槛内人吧。”

蕙娘听她答话，才知道夺嫡之争，还真和朝局争斗挂在了一起，因点头道，“你们家是如此，想来孙家也是如此了？我说他们家为何放着皇三子不支持，非得要支持皇次子，原来还是应在了地丁合一上。”

现在地丁合一之策，已经渐渐从北面往南面撒开，南边大地主最多，反弹自然激烈，而北边也不是没有利益受到触犯的权贵。尤其是一般武将人家，南来北往地调防，不便经商，有点钱就是买地，地丁合一，他们利益也受损。孙家、桂家作为武将人家中有数的旗帜，自然要为下面的小.弟们发生。杨家肯定支持宁妃和三皇子，他们便只能支持牛妃和二皇子。此等政治倾轧、立场有别带来的分歧，并非血缘关系可以随意消融的。围绕着立嗣这个点，新、旧党之间的斗争，看来还会旷日持久地继续下去。

浑水好摸鱼，从桂家这里，试探得了孙家的真正态度，蕙娘不禁若有所思地点了点头，又和杨善桐说了几句闲话，杨善桐亦叹息道，“天意不让朝中安定下来，本来二皇子还占了个长字，现在一场病，变成那个样子，将来的事，只怕还难说呢。我们家好容易和那边短暂脱开了联系，这里又有事儿，总是没法令人安心。”

说到这里，这个总是笑口常开的少奶奶，似乎也没了兴致，再说了几句话，便起身告辞。

蕙娘这次到冲粹园来，权仲白并未跟着一起，她在冲粹园又住了几次，大神医方过来看儿子，蕙娘便将杨善桐一番话说给他听，权仲白听了，不由道，“真是个玲珑人，我看，你找她的来意，她已猜出了几分，不然说孙家那几句，未必会那么露骨。”

逢人只说三分话，这是政治圈子里最基本的技巧，孙家为什么站在皇次子这边，可以有许多冠冕堂皇的理由，桂少奶奶却偏偏就说了最实在的那一个。对权家的示好之意，有心人是能品得出来的。蕙娘也点头道，“她说郑氏难得糊涂，其实也算是一种表态吧。”

权仲白若有所思，“你是说……”

“郑氏难得糊涂，桂家也是难得糊涂。鸾台会的事，他们又谨慎又戒惧，想鸾台会死，又不想知道太多，免得日后招祸。桂含沁能摸得出神仙难救的底细，未必不知道鸾台会的势力集中在北部。我们要把盛源号逐出东北，是为自己的利益出头，还是受鸾台会的指示呢？桂少奶奶不是说了吗，‘难得糊涂’……”蕙娘的眼神一片澄澈，“这种态度，也好，虽然有拿我们当枪使的嫌疑，但这柄枪，我们本来就是不做也得做，日后有什么事向桂家开口，看来可以更为理直气壮一点了。”

权仲白在政治、人心一道上，有时反映是要比蕙娘慢一点，他是真未揣摩出桂少奶奶言语中的玄机。听蕙娘点破，不禁道，“不错，我看，此事一定是桂含沁的手笔。桂含春谦谦君子，有时就不像他弟弟这样机变了。”

他沉吟片刻，又说，“不能把桂家推到海上去，你我筹谋中这件事，就有点冒险了。毕竟，鸾台会底细为桂家所知，还不妨事，若为别人所知，则难免节外生枝……”