“什么男宠？你他妈眼瞎了？本公子自从有了子秋后，画舫青楼再就没去过,我像你？什么烂的臭的都往屋里拉,现在竟然还借着时疫方子染指人家清清白白的女孩儿……”

“够了。”

金湛正骂得痛快,蓦然听身旁爱人大吼了一句,于是立刻噤声了，拉着曹子秋讨好笑道：“子秋,咱们是……那个……以德服人，那个……讲文明的，不和这厮一般见识，走走走，你不是说想吃一合斋的素席吗？我特意让他们好好做的……”

曹子秋却不理会他的讨好，转向吴闵莲正色道：“吴姑娘，正因为曹某有切肤之痛，所以不忍见姑娘重蹈覆辙。昨日在府衙内面见钦差大人，大人说已经有人在研究时疫方子，想来不日便会有好消息，姑娘何不再等两日？”

吴闵莲迟疑看着他，喃喃道：“是……曹公子说的是真的？真会再有时疫方子吗？家父母……实在……实在是撑不下去了……”说完忍不住又哭起来。

曹子秋点头道：“再等两天吧，钦差大人亲口所说，想必不会有假。疫症虽猛，却也不是立刻就要人命的，再等两天，若是还没有消息，曹某……唉！我能理解姑娘心情，总之，莫要让自己一生后悔啊。”

吴闵莲犹豫了一下，竟点点头，径自下台阶而去。

这里那连球子跳脚大骂，金湛却根本理都不理，牵着曹子秋的手步下台阶，一边还不住追问：“子秋，什么叫切肤之痛？我对你还不够好吗？什么叫重蹈覆辙？难道你也觉得跟了我是灾难吗？一生后悔？你是不是后悔和我在一起，没办法去科举？可……可我也不是有意拦着你，谁知道你考了状元之后，我还能不能掌控的了你，我也是没办法啊子秋，你难道不知……”

“闭嘴吧。”

曹子秋似乎是终于忍无可忍了。沉声喝了一句，然后目光不动声色的在洛槿初等人惊愕的脸上瞟了一圈，便和金湛登上马车扬长而去。

艺术来源于生活但高于生活。

看着那辆远去的马车，洛槿初心里只有这句话，她头一次对这句话产生了怀疑：这特么哪是艺术高于生活啊？这根本就是生活高于艺术好不好？

“六姑娘，现在咱们该怎么办？”

梅如玉的声音将洛槿初拉回现实，抬头看了看，那矮胖子正倚在门边，上下打量着自己这一行人，她叹了口气，对梅如玉道：“你们先坐到车上等我，可惜啊，这一下那连球子肯定对咱们生了疑心，不然倒正好去买一包治疗时疫的药。”

“那六姑娘你呢？”看到连球子向这边打量的目光，梅如玉说什么也不肯让洛槿初单独留在这里，那个男人一看就知道不是好东西，之前大概也是要用时疫方子逼迫人家姑娘就范，这样的混蛋，杀千刀都不为过。

看到梅如玉担忧的目光，洛槿初忍不住一笑道：“放心，我难道傻了？送羊入虎口？我去追那个吴姑娘，她不是父母双双重病吗？咱们就用她来打广告。”

“只怕她未必会信你。”柳先生沉吟着摇头道：“这女孩儿经历了这一遭，必定更加谨慎，你若要报酬，她以为你骗钱，你不要报酬，只怕她又要以为你是别有用心了。”

话音落，却见洛槿初哭笑不得道：“师父，你徒弟我看上去很像老鸨和拐子吗？怀疑我别有用心？我能有什么用心？”不等说完，白玉等人都忍不住笑了，白玉便道：“我陪师姐一起去吧，师父你们就在后面跟着，一旦真有什么变故，也能及时照应。”

柳先生想了想，觉得这也不失为一条稳妥之策，于是便点头同意了。这里洛槿初和白玉紧走向前，追上那吴闵莲，这也幸亏大道上人不多，不然的话隔着这么远，还真就未必能追到。

听说洛槿初手里有治疗时疫的药，这位吴姑娘兴奋的简直要晕过去了，抓着洛槿初的手激动道：“姑娘若真能治好我爹娘的病，情愿倾家荡产……”

“倾家荡产就不用了，我又不是洛扒皮。”洛槿初哈哈一笑，看看四周有人好奇的看向这边，她就拉着吴闵莲到了一条小巷子里，微笑道：“这药还没做出来呢，明日你去知府衙门，只说找六姑娘，自然就有人带你来找我，到时候给你药材。自然，这药不是白给的，我有条件。”

“什么条件？姑娘请说，但凡小女子能做到，粉身碎骨也在所不惜。”吴闵莲听洛槿初这么一说，心里更是笃定了几分，暗道这才对，如今救命斋的一副药已经卖到了二十两银子，人家姑娘哪能白给我药材？自然是有条件的，只要不让我去做那些羞耻之事……罢了，为了救爹娘，就是需要做些出格的事，也只好认了。

“嗯，我想知道那个金公子和曹公子的事，刚才几句话听来，他们的关系似乎是……情人？但具体是怎么回事？为什么会有什么重蹈覆辙之说？难道曹公子也是被逼迫的吗？”

吴闵莲的眼睛瞬间都瞪大了，不该人家姑娘疑惑，人家这里都做好万一的准备，连清白都打算豁出去牺牲，结果洛槿初的条件是打听八卦，这么大的落差，能不呆住吗？

“咳咳……”吴姑娘咳了一声，似是有些难为情，支支吾吾道：“这个……他们的事情，我也……只是……那个……道听途说……”

“姑娘不必多心，我打听这件事也没有别的目的，只是单纯好奇。难道你不觉得这个条件比牺牲你的清白要好的多吗？就是曹公子知道了，说不定他主动把过往的事告诉我，来为姑娘换这一副救命药呢。”

“喔，那倒是，曹公子的善良慈悲，全苏州城谁不知道？”

吴闵莲微微一笑，因为这句话，似乎也放开了好些，正色道：“其实他们的事情很简单，当初曹公子是我们苏州有名的才子，只是家境清贫。金公子家是后搬过来的，谁也不知道金公子的来历，只知道他家势力很大，而这金公子没有父母禁管，在我们姑苏一带那是有名的风流浪荡子，结果有一次他在秦淮画舫上过了一夜，第二天他的铺子出了事，急急忙忙往回赶，又遇上了大雨，恰好路过书院，曹公子和几个同学也是游山归来，淋得落汤鸡一般，却还是将伞给了金公子，就这一次，从此金公子便缠上他了。”

真够狗血的，白娘子的男男版吗？洛槿初心里念着，不由得笑道：“我不信，金公子既然那么有钱，怎么会连马车都坐不起？”

吴姑娘奇怪的看了她一眼：“金公子出入都是骑马，并不坐马车，只有陪曹公子出行的时候，才会照顾曹公子的身体坐马车啊。”

洛槿初吐了下舌头，心想多什么嘴啊？你又不是看小说，还讲究考据细节呢。因连忙点头道：“好好好，你继续。”

吴姑娘叹了口气道：“曹公子是个高洁的人，当然不会因为金公子的逼迫利诱就随他，可是后来，他父母重病，无钱医治，欠了很多债务，还是不能治好他父母的病，那病无法可治，只能耗钱调养着，就为了这个，曹公子才不得已去求金公子，说起来，金公子也是好样儿的，他出钱帮曹公子的父母治病，却没有趁人之危，只是立下了契约，等到二老过世之后，这才将曹公子接到家里。”

洛槿初心想好嘛，这不叫趁人之危，还有什么叫趁人之危？不过细想想，那姓金的这么做，倒也算是一番真心，而且看他毫不在意的就和曹子秋出双入对，显然也不在乎世俗眼光，这很对离经叛道的六姑娘的胃口，也算是臭味相投，哦不，是惺惺相惜。

“那这位金公子究竟是做什么的呢？姑娘说他势力大，但不知大到什么程度。”白玉在旁边也好奇的发问了，在他看来，这金公子又不是什么权贵达官，竟然能逼迫一个才子到这地步，委实匪夷所思。

吴姑娘笑道：“这个具体我就不知道了，只知道金公子家经营的事物很多，包括酒楼，绸缎庄，青楼赌场也有涉猎。都说他身后有势力，但究竟有什么势力，却不是我这女流之辈能知道的。”

洛槿初笑道：“多谢吴姑娘，成，明日一早你去府衙拿药，但是悄悄的，不要让人看见。”

吴闵莲答应了，想了想又红着脸道；“我家也有家人的，只是今日我迫不得已，才抛头露面，若是可以，能否让我家下人代我拿药？”

洛槿初想了想，微笑道：“恐怕不行，这事儿目前是要保密的。不过姑娘明天可以带着家人过来，若有人问起，你就说听曹公子说钦差大人说时疫方子要出来了，所以过去打问一下，其他的不要多说，明白吗？”

吴闵莲是大家闺秀，自然也知道人家但凡这么吩咐了，那自然是有深意的，于是点点头，又敛衽施礼，这才袅袅去了。

有这事儿一耽搁，到府衙的时候就已经是晌午了，何秋澄早就等在门口，焦急张望着，见她们过来，这才放下心，笑道：“世子一早就吩咐我过来等着接姑娘，怎么这么晚？”

梅如玉一听见何秋澄的声音，心里便是一阵激动，当着众人的面儿也不好表现出来，只好强作平静笑道：“遇到了一档子事儿，耽搁了。”

几人从西角门进去，洛槿初便道：“何大哥，为什么世子爷以钦差身份住进了府衙？之前他不是要暗中行事吗？”

何秋澄苦笑道：“姑娘见到苏州城如今的景象了？”见洛槿初点头，他便问道：“你觉着怎么样？”

“还可以，虽然十分萧条，但比我想象中要好些，不至于就成了人间地狱。”洛槿初说到这里，忽的恍然大悟，看着何秋澄道：“莫非……莫非这是因为秦锋……”

“是。”

何秋澄点点头，叹气道：“刚到苏州城的时候，我们所有人都惊呆了，宛如进了死城一般。公子原本是要暗中行事的，可问题是，苏州府衙并没有什么拿得出手的官员，唯一两位当日联名上奏折的五品官员也染了时疫，而江苏巡抚和苏州知府逃跑后，他们的爪牙势力还存在。这个乱劲儿就别提了。世子一看不出头不行，这才迫不得已现身出来。不过也并没有因此表明身份，只说钦差大人不日就到，我们是打前锋的，说来不怕姑娘笑话，就是住进府衙里这几天，白日公子要整顿苏州城的秩序，开仓放粮联合药铺稳定民心。晚上还要应付一拨又一拨的毛贼，世子亲口说的，就是行走江湖十几年，加起来也没这十几天热闹。”

洛槿初听得目瞪口呆，好半晌方摇头苦笑道：“难怪皇帝把他派过来了，一则是因为信任他的能力，二来，恐怕苏州的乱象皇上也想到了，所以必须派秦锋这样武功高强又有能力的人来。是了，那钦差蒋大人到了吗？”

“蒋大人知道世子在苏州城整顿后，过来协助了两天，就往扬州无锡去了，据说那里也出现了疫情，为了不重蹈苏州覆辙，所以钦差大人不得不出头。”