三人中看起来最老成持重的霍昭站起来，当空微微拱一拱手：“是先生叫我等来的。”
谢停云连忙自黄杨木官帽椅上起身，“不知先生有何嘱咐？”
“吩咐倒没有，只是先生说，今次西林禅寺的月望诗会，才子云集，知府大人与督学大人都会到场，到时我等以诗会友，以字相交，正是增长见闻的好机会。叮嘱我等前去，长长见识。”
胖胖的查
公子向老夫人再一揖手：“学生自以为书法已小有所成，可是先生说：山外有山，人外有人。叫学生趁此诗会之机，多听多看，取人之长，补己之短。”
方稚桐则朝着座上的谢老夫人粲然一笑，“学生纯粹是去凑热闹的。”
老夫人被逗得哈哈大笑，“这孩子倒是个实诚人。”
霍昭见机，忙提出邀谢停云同去。
“我等想约了谢贤弟同去，一人多热闹，二则互相也好有个照应。”
谢老夫人看着眼前这三个身体康健的年轻人，再看看自己瘦弱的孙子，终是暗暗叹了口气。
孙子的三位同学联袂而来，又是奉了东海翁的教谕，自己若再一味拦着不让麒儿前去，倒显得自己不近人情了。
遂转向孙子，“既然是先生的嘱咐，那你便随三位同窗一道去罢。只是到了寺里，万不可乱走，要与同窗一起。亦不可吃那些凉冷之物，小心伤了脾胃。”
只消祖母答应让他去月望诗会，这些条件，谢停云无有不答应的，自是连连应是。
“还有，小厮不能离了身边，诗会一结束就立刻回来。”又向在座的三人道：“麒儿身体羸弱，老身要拜托三位，在外多多照应于他。”
三人忙站起身来，拱手道：“这本是我等应该的，老夫人您太客气了。”
又与老夫人寒暄片刻，谢老夫人这才端茶送客。
谢停云带着祖母新拨给他的小厮，与三人一道出了谢家，看见门口停着辆马车，拉车的骏马皮毛光亮柔顺，静静等待。
查公子顶一顶他，“还是方贤弟想得周到，担心你走远路吃不消，特地使了马车来接你。”
霍公子也点点头，“若不是方贤弟的主意，我等还未必能教令祖母放你与我们同行。”
谢停云向着方稚桐长长一揖，“多谢方贤弟！”
方稚桐微微侧身让过，然后一挥折扇，“我们赶紧走吧，否则去得迟了，便抢不到视角绝佳的座位了。”
四人相视一笑，先后上了马车，四人的小厮两个坐在车辕上，两个坐在后头的车檐下，等坐稳妥了，车夫一挥马鞭，“驾”一声，赶着马车不疾不徐地朝西林寺行去。
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☆、12
第十一章一场热闹（3）
松江府的五月，雨意既去，太阳高挂，天儿便火辣辣地热了起来。
前两日才下过大雨，这时被烈日一晒，水汽蒸腾，走得人潮闷粘腻。
华亭县的官道上，走来一个微微有些发福，头戴紫缎玉如意披挂员外巾，身穿褐色绣圆体小篆寿字员外袍，脚踩薄底黑缎面绣如意卷云纹员外鞋，四十岁开外的中年人。他生着一张方脸，浓眉直鼻阔口，颌下留着三缕长髯，一边挥着折扇，一边嘀咕：“想不到这松江的五月，竟这样热。”
他身后跟着个五十岁上下，面白无须，笑起来两眼眯成一条缝的矮胖子。
矮胖子踮着脚，伸长了手，撑着一把紫竹骨刷柿子漆皮纸绘岁寒三友图的油纸伞，勉励替中年员外遮去头上的烈日。
“老爷，前头有座亭子，要不，进去歇一歇罢。”矮胖子小心翼翼地问。
老爷看着身边的行人，都朝着一个方向走去，不由得有些好奇，“宗冀，你去探问探问，他们这都是去何去？”
默默跟在老爷和矮胖子后头的精壮汉子衔命而去，不一会儿回来禀道：“回老爷，小的已探听过了，今日乃是五月十五，此地的西林禅寺，每月十五，寺前有商贩云集，出售各种货品，这些人都是去逛庙会的。”
老爷听了，眼睛一亮，“走，我们也去看看！”
宗冀犹豫：“老爷，此间人生地不熟的，那庙会必定人员繁杂……老爷若实在想去，不如小的去寻……”
矮胖子一瞪眼：“寻什么寻？老爷尚未发话，哪有你替老爷拿主意的份儿？”
随后冲老爷谄笑：“小的也听说这松江府是个人杰地灵之处，那西林禅寺的住持法扁王更是个有佛缘的。老爷既然恰好赶上了，又怎能错过？小的还想借着老爷的光，也见识见识这江南的庙会，是何等盛景呢。”
老爷听了，哈哈一笑，“你这老东西，倒是不掺假。”
矮胖子“嘿嘿”一笑，“要不怎么会得了老爷的赏识呢？小的别的本事没有，就只会说实话。”
精壮的宗冀在一旁暗暗翻了个白眼。
老爷以扇柄点一点他肩膀，“既出来玩，便无须太过计较，否则如何尽兴？何况这一路都由你保护，不曾有一点差池，老爷还是信得过你的。”
宗冀见劝说无果，只得无奈地跟在两人身后，朝着人流汇集处走去。
果然越往西林寺方向走，路上就越热闹。有一小筐一小筐卖黑紫色桑葚的，也有卖新鲜摘下来，还带着晶莹水珠的黄桃与黛桃，亦有农妇，以一只小炭火炉，用细细的火，咕嘟咕嘟炖着茶叶蛋
与豆腐干兜售。
那味道鲜香浓郁，被风一吹，送得老远，引得人食指大动。
员外老爷想是从未吃过，不由得伫足在农妇摊前。
矮胖子忙上前问：“这是什么？”
农妇听见尖尖细细的外乡口音，遂操着一口极不标准的官话道：“回老爷的话，这是老妇人做的茶叶蛋与五香豆腐干。”