可是这话，亦珍知道，她如今说出来，只会徒惹母亲忧心罢了。

她又想起英姐儿来。

看似活泼开朗直率的英姐儿，原来深心里，始终是怨的。怨父亲为了功名利禄，抛妻弃女，在京城里风光快活，却留得顾娘子一人，带着女儿在老家，苦苦支撑。所以要在佛前许愿，将来将绣坊风风光光开到京城里去，让抛弃她的人看看，没有他，她们一样过得很好。

若顾娘子不是个能干的，被那孙秀才这样折辱，又被娘家继母鄙薄，恐怕当年就要带了幼女投河，如今坟上青草都不知长了几尺高了。

说不定孙秀才心里，原打的也是这个主意。

偏偏顾娘子是个好强的。

孙秀才攀附权贵，负心薄幸，该遭世人唾骂的是孙秀才，凭什么要她顾娘子一根绳子吊死，全了所谓名声？徒叫亲者痛仇者快而已。

所以咬着牙也要活下来。不但活下来，且要活得比任何时候都好。

亦珍轻轻翻个身，合上眼睛。

她没有英姐儿那般的壮志，她所求的，只是母亲身体康健。她会为了这个愿望，努力撑起这个家里，再苦，再累，也不怕。

一夜无话。

次日亦珍早早起了，见外头天色晴明，便做了酸梅汤晾着。

陪母亲吃过早饭后，亦珍带了招娣，同汤伯一道，照旧到谷阳桥头支茶摊卖酸梅汤。

亦珍今日细细观察，来往商旅，下了课的书生，总角黄髫的小儿，买菜经过的大婶子、小娘子，各爱吃些什么茶果，一一用细细的黛石记在她那本仿薛涛笺的纸簿子上：

行商小贩爱吃盐津桃脯，苔条花生等咸口的；安闲的书生们有爱吃甘草话

梅的，有爱吃拷扁橄榄的，偏好比较广泛；黄髫小儿则多喜食姜汁酥糖，水晶杏脯这类甜酸口的；大婶子小娘子们更多的是喜欢实惠的，吃不完可以拿绢子或者油纸一包带回去的瓜子酥豆。

如是三日后，亦珍趁落雨，不必出门去支茶摊，便在母亲曹氏跟前，先说了会儿话，这才提起自己打算学做点心的事来。

“女儿看那些个行商脚夫，一路过来，既渴又饿，有些实在渴乏，便在茶摊前停一停，吃一碗茶，接着上路。倘使家里的茶摊上，再多几色糕点，他们岂不是免去了再去他处买吃食的功夫，可以多歇一歇？”

曹氏一边欣慰，一边伤感。

欣慰的是女儿能想得如此仔细周到，伤感的是她小小年纪，却已要为家计烦恼。

“珍儿的主意自是好的。只不过你也晓得，这天气炎热，糕点须得当日卖，当日做，每天起早贪黑，十分辛苦。”她自己的身体垮下来，与这不无关系，“娘不想让你也吃这个苦。”

亦珍伏在母亲身边，“女儿不怕苦。”

我不怕苦，我只怕失去你，母亲。

曹氏摸一摸她柔软的额发，“既然你意已决，娘也不拦着你。只是这学做糕点，原也不是一蹴而就的事，急不得。你若是真心要学，茶摊的事，便分一半予招娣罢。我看招娣是个老实能干的，话又少。让她跟着去摆茶摊，想是再妥当不过。”

“母亲，那我……”

曹氏轻轻压住亦珍的手，“听娘把话说完。你不放心茶摊，便隔几日过去看一看。如此又不耽误茶摊生意，也不妨碍你跟着娘学做糕点，你说可好？”

亦珍一想，母亲曹氏竟是安排得滴水不漏，遂乖巧地点头，“女儿听母亲的。”

☆、16

第十五章一张秘方（2）

两母女如此约定了，次日亦珍随着汤伯到闲云亭，趁汤伯将茶摊支起来的功夫，将招娣叫到跟前，低声将自己的打算说了。

“你跟着我一道来茶摊，也颇有几日了，可都看懂了？”

招娣点点头，“回小姐的话，婢子看懂了。”

亦珍微笑，“可觉得难？”

招娣摇摇头，端茶送水抹桌子，于她实是小菜一碟。她在家里要喂猪洗菜带孩子，每天第一个起，最后一个睡，还吃不上一顿饱饭，动辄被阿娘打骂。相比起那时候来，如今在小姐跟前的生活，无异于人间天堂一般。

亦珍放下心来。

“那今日，这些活计便都交给你来做罢。”

“小姐？！”招娣有些震惊地抬眼望向亦珍，黑白分明的大眼里，带着一丝不安同一些错愕。

亦珍鼓励地朝招娣一笑，“去罢。”

招娣矮身一福，“是，小姐。”

汤伯已得了夫人的交代，遂并不多说什么，只在需要的时候，略指点招娣一二。

到了烈日高悬，一天之中最火辣干热的正午时分，小小的茶摊便忙碌起来。喝凉茶的，吃酸梅汤的，坐下来歇脚吃茶果的客人来来去去。

亦珍只管埋头坐在茶摊后的小杌子上，清洗客人吃过的茶碗果盆，其他一概不理。

招娣初时有些束手束脚，声若蚊讷，可是后头忙起来，吃茶的客人接二连三，她恨不能生出三只手来，那一点畏缩就统统抛在脑后。

等到两罐酸梅汤与一大罐凉茶统统售罄，茶客渐次散去，也只不过刚过了午正，未初不到的时辰。

汤伯一边收拾茶摊，一边嘴里不住夸赞招娣老实勤快，手脚麻利，记性又好，帐算得清楚。“可算是得着济了。”

招娣半垂着头，双手捏在一处，脚尖碰着脚尖，被夸得很有些手足无措。她以前在家里，家里家外的活忙得她团团转，却从未听到过一句赞扬。