脚步声远去。

九宁依旧纹丝不动。

半柱香的工夫后，门外再次响起脚步声。

九宁悄悄吐了一口气，等暴脾气走远，爬起来抓起几枚蒸饼，藏进袖子里。逃跑的时候要是找不到吃的，可以拿这几个蒸饼垫肚子。

她躺下睡了一会儿。

等朱鹄再来给九宁送水送吃的时，发现她举止畏缩，神情惊恐，看到他眼泪就哗啦啦往下淌。

九宁一个字不说，泪汪汪的双眼写满哀愁委屈。

朱鹄以为自己的同伴欺负她了，皱眉道：“委屈县主了，朱琪没伺候过人，脾气不大好。”

九宁不理会他，神色悲凉。

朱鹄细长的眼睛扫她几眼，没说什么。

第二天船还是在大江中航行，朱鹄送饭的时候，带了几个小雪人进船舱，雪人用船上渔民盛饭用的大竹碗装着，放在船舱角落里，给九宁解闷。

雪人大概是照着周都督的样子捏的，威风凛凛，肩上还扛了把大刀。

九宁撇撇嘴，这个叫朱鹄的心地不坏，可惜对他的主人极为忠心，难以拉拢。

这晚大船忽然放慢速度驶进一座繁忙的渡口，九宁被带出船舱拽下船，眼睛上蒙了布条，看不清眼前情景。

她听到暴脾气歇斯底里的怒吼声：“为什么靠岸？！”

另一人硬邦邦地顶回来：“郎君，这么大的风，又落这么大的雪，您去渡口看看谁还敢在江上走！钱可以慢慢挣，命只有一条！”

暴脾气拔高声音问：“要歇多久？”

“等雪停了再说，听老天爷的吧！”

一行人下了船，找了个江边客舍歇脚。

大堂里燃了火盆，一进去就是扑面而来的暖意和嘈杂的人声。行脚商赚的是辛苦钱，舍不得花钱住精美雅间，夜里就在大堂燃起火盆对付一宿，累了铺上行李里的毡毯席地而睡，醒着就和其他客商谈天论地，一屋子挤几十人，热热闹闹的，一宿也就过去了。

只有讲究的游学文人和家境富裕的富家子弟舍得掏钱住单间。

九宁来不及细听大堂里的客商们在说什么，朱鹄很警觉，很快带她到了一个僻静的所在。

周围静悄悄的，离人群很远，隐隐可以听见外面此起彼伏的浪涛声。

客舍房间的床比船舱的木板要舒服多了，九宁时睡时醒，每一次醒来都会仔细观察房间的布局，房间不止她一个人，朱鹄一直守在门边。

雅间其实也很简陋，没有书几、屏风、坐榻、垂帷，只有一张供睡卧和起居的火炉床。

九宁躺在暖和的火炉床内，耳朵竖起，时刻注意外边的动静。

大船直奔东边鄂州而去，途中只有这一次意外靠岸，如果她料得不错，朱鹄他们果然是要去鄂州。

她突然失踪，周家肯定会沿路追踪，紧盯李元宗的人马。朱鹄他们只有区区七个人，不敢和江州兵正面对上，反其道而行，往东去鄂州寻求袁家的帮助，如果她落到袁家手上，不就等于落到李元宗手里了？

必须想办法逃出去或者闹出一点动静提醒三哥他们，不然真到了鄂州，插翅也难逃。

虽然很可能刚逃出去就被抓回来，也得冒险一试，客舍人流最多，三教九流什么人都有，在这里闹出一点动静，转天就会传遍大江南北，说不定周刺史会注意到。

九宁调整自己的呼吸，耐心等到大半夜，她知道朱鹄和那个叫朱琪的暴脾气每晚都会轮流当值，外边走廊里每时每刻都有四个人守着，不可能从走廊跑下去找人求助……

窗外大雪纷飞，鹅毛大雪扑簌扑簌洒满江面，风声狂吼着撕碎浑浊的浪涛，雪花还没落下就被水气融化了，整个冬天大江都不会冻住。

九宁听着外面浊浪拍岸的哗哗水声，静待时机。

吱嘎吱嘎，门被推开一条缝隙。

走廊里的脚步声越来越近，朱鹄站了起来，等着和暴脾气替换。

再不起来就没机会了！

九宁一骨碌从火炉床上爬起来，抄起客舍那个粗制滥造的木质盥洗架子，使出全身力气对着窗户猛地一砸。

哐啷几声，打破冷寂。

走到门口的朱鹄瞳孔一缩，遽然转身。

九宁没回头，丢开破破烂烂的木质架子，撑着窗栏，纵身一跃。

“县主！”

朱鹄惊愕失色，几步奔上前，窗前一片狼藉，狂风卷着雪花从豁口呼呼吹进来，小娘子娇小孱弱的身影已经消失在茫茫夜色中。

无星无月，江边各处客舍灯火通明，灯光透过槅窗笼在广阔的江面上，窗下一片波光粼粼。

天寒地冻，滴水成冰。

江水必定寒凉刺骨，身强体壮的成年人都受不了，何况是金尊玉贵的县主。

朱鹄攥紧佩刀，闭一闭眼睛。

外面走廊里的人听到动静都冲了进来，见状大怒，“好狡猾的小娘子！原来她早就能动了！”

朱鹄扔了佩刀，解开幞头，点点另外两人，“随我下去，县主是主人的客人，不能有一点闪失！若有差池，我等唯有以死谢罪。”