雍王素有温文尔雅、宽和待人的美名，他的属下行事也斯斯文文，不敢放肆。见周都督拒绝得干脆，而且是毫不讳言地拒绝，而不是说一些诸如“我家孙女配不上雍王”之类委婉的话，卖花郎脸上并无异色，垂目道：“都督素来以诚待人，大王佩服。”

说着再起身下拜。

“三日后汴州刺史设宴招待司空和河东军将，大王已预备下人手，将以身为饵，为朝廷除去一大祸害。”

周都督神色微变，眯了眯眼睛。

李昭竟然真的要下手刺杀李元宗？还直接把计划透露给自己知道？

卖花郎小声道：“以都督为人，一定会为大王保守秘密。大王实情以告，不敢奢望都督出手相助，但求都督稳住司空，三日后，都督可在酒宴前离开长安，大王绝不为难。”

几句话，既有恳求之意，也有要挟的意味。

不纠缠，不天花乱坠地许下一堆不着边际的好处，不声泪俱下地恳求，公平交易，痛快直接。

周都督忽然觉得啼笑皆非。

正如他了解李元宗一样，李昭一定也把他摸透了。

……

卖花郎离去后，裴望之从屏风后转出来，“都督，雍王所谋不小。”

周都督点点头。

宫廷里长大的王子，从记事起一次次亲眼目睹朝堂震荡，在心胸狭小、猜疑心重的曹忠眼皮子底下残喘至今，不可小觑。

裴望之压低嗓音，看一眼庭外卖花郎的背影，做了个灭口的动作。

周都督摆摆手：“放他走，雍王既然敢把计划告诉我，就不怕我泄露出去。不必惊动其他人，我倒要看看雍王能不能宰了李元宗！”

也不知是什么缘故，周都督有一种预感，李元宗这一次凶多吉少。

他捋须沉思。

如果李元宗死在李昭手上，他能不能趁机抢点地盘？

……

卖花郎离开周都督的住所后，穿过横平竖直的曲巷长街，又转身往回走，如此反复三次，确定没人跟踪，他才出了坊门，步行走了两坊之地，进入车马拥堵的平康坊。

接应的人换上和卖花郎一样的装束，碰头之后，卖花郎扯下身上衣衫，埋头走进一家胭脂花粉铺。

二楼东边是库房，卖花郎推门进去，俯首磕头：“大王，周都督拒绝联姻，不过他答应再留三天。”

临窗的卧榻上铺了厚厚的毡毯，设书几，陈香案，案上奏折堆叠。

一名身穿月白地圆领暗花绫袍衫的俊秀少年伏案窗前，低头批改奏折，闻言搁下手中朱笔，淡淡道：“意料之中，周麟看似粗莽，实则成算在心。他愿意留下就够了，其他的不必强求。”

卖花郎应了声是，又道：“大王，据说周家小娘子生得如花似玉，世所罕见，周都督视她如珍宝，极为宠爱，她母亲乃博陵崔氏正宗嫡系，论起来，宰相崔岩和几位郎官似乎和周家小娘子是亲戚。”

少年没有作声。

卖花郎止住话头不说了。

房中香烟袅袅，脂粉浓香和上好的宫廷御香混在一处，透出一股让人闷得透不过气的香甜味。

一旁伺候的侍者掀开香炉盖，用鎏金银签子拨弄了几下，香味淡了些。

“大王……”卖花郎匍匐至卧榻前，眼中淌下两串晶莹泪珠，“让奴代您去刺杀李司空吧！您是高贵的雍王，太宗皇帝的血脉，您不该以身犯险！”

李昭提起笔，俊逸的脸孔浮起几丝清淡的笑容，眉宇间隐隐几分和他的年纪不相符的阴沉郁色。

“不入虎穴，焉得虎子，我乃雍王，只有我可以让李元宗放下戒心。”

卖花郎泪落纷纷，房中其他侍者也跟着低泣。

李昭埋头书写，蹙眉轻声道：“你们很不必如此，我是李家子孙，这是我分内之事。”

何况他天生不足，本来就将不久于人世。

他挥了挥手，举手投足间，有种上位者自然而然的颐指气使。

侍者们不敢扰他，忙收起凄然之色，纷纷退下。

“朱铭。”李昭叫卖花郎的名字，“圣人那边如何？”

朱铭小声答：“圣人不知道大王的计划，宫中处处是眼线，卢公怕曹忠、李司空的人察觉，没有告知圣人。”

李昭点点头，写字的动作顿了一下，望着书几上堆成山的折子，道：“不要告诉圣人，以免事败牵连他。”

堂兄胆小怕事，过于依赖曹忠，事先告诉他要刺杀李元宗，他肯定会露馅。而且一旦事败，李元宗会拿这件事做文章。

唯有瞒着圣人，才能确保事败后圣人没有性命之忧。

李昭出了会儿神，咳嗽几声，继续低头批改折子。

若是这次死在李元宗手上，以后就不能替堂兄分忧了。趁着还有时间，再替堂兄改几份折子罢。

……

朱铭出了房间，擦干眼泪，问旁边的人：“怎么没瞧见朱鹄他们，大王平时吃的药都是朱鹄熬的，他去哪儿了？”

戍守的卫士道：“朱鹄他们有任务在身，好像是去南边了。”

“原来如此。”