九宁抿唇，收起笑容，脸上现出几分失望之色，拨转马头，“是我想多了，原来您不想见我，那我走了。”

骏马朝着长亭方向快走几步。

身后没有挽留声，唯有周都督沉重的呼吸。

九宁眼珠一转，抬起手，扬鞭。

一声清脆的空鞭响，鞭尾快要落到马身上时，后面传来马蹄踏响。

她握鞭的手一紧，回头。

黑马追了上来，就在她身侧，而鞭绳另一边被周都督的大掌紧紧握着，纹丝不动。

他攥着鞭绳，板起脸：“真要走？”

仿佛有些委屈似的。

九宁一拨马，和周都督面对面，眼睫忽闪，粲然一笑。

周都督看她一眼，脸上的神情绷不住了，松开手，让她抽回马鞭，叹口气，脸上浮起淡淡的笑意。

“还是这么淘气。”

语气似怀念，又似在感慨。

九宁收起鞭子，理直气壮地道：“我可没淘气，淘气的是都督您。”

周都督双眼眯起，“不叫阿翁了？”

九宁笑了笑，手中马鞭轻轻敲在自己长靴上。

“我可以这么叫吗？”

周都督沉默了一会儿，瞪她一眼，“都晓得我要来了，还问这些？”

九宁一脸冷漠：“都督不说，我怎么知道您心里怎么想的？”

风吹过，掀起两人的衣袍，空气里散发着若有若无的香气，那是道旁山沟里默默开放的梅花。

周都督眉头紧皱，有点恼怒，又有点无奈，挣扎了半晌，摇头失笑。

“还说不淘气……”

几年不见，还是这样的脾气。

他策马走近几步，抬起手，手背轻轻敲一下九宁的额头。

“好了，观音奴，是阿翁错了。”

这句话是带着笑说出来的，就和以前两人一起下棋，周都督耍赖非要悔棋，九宁怒而拂袖离开，周都督立马扯她的袖子、抓她的辫发，笑着哄她一样。

九宁却听得鼻尖发酸。

她咳了几声，掩饰性地道：“这才差不多。”

周都督看着她笑，皱纹舒展，“观音奴原谅阿翁了？”

九宁收起马鞭，长舒一口气，抬头，望着周都督的眼睛，轻声道：“阿翁。”

周都督眼里涌动着温柔神色，轻轻答应一声。

“观音奴乖。”

两人都感慨万千，仿佛有许多话想说，但又不知道该从何说起，心头沉甸甸的。

半晌，周都督先开口了，问：“为什么这么笃定我一定会来？”

问完话，哼一声，“我不来，你就不会去找我？你又不是不晓得，你阿翁我爱面子，你求一求，我肯定心软。”

九宁白他一眼，道：“在祠堂的时候，我听到您的脚步声了。”

周都督脸色一僵。

九宁下巴抬起，道：“阿翁可别不承认，你的脚步声我听得出来。”

周都督走路的时候风风火火的，脚步声却不重，和他粗犷豪迈的外表不同，他走路的脚步声听起来其实有点斯文。

以前在周家的时候，为了方便观察周嘉行，她常常赖在周都督正院的厅堂里间看书，日复一日的，光听脚步声就能分辨出走进外边堂屋的人是周都督、周嘉暄、幕僚还是其他人。

闻言，周都督神色微变，想起刚才在祠堂的情景。

那时他就站在窗户后面，透过镂花格看阔别已久的孙女怎么驳斥周百药，怎么干脆利落地和周家断绝关系，怎么头也不回地离开周家。

她比以前又长高了些，出落得更加漂亮，像之前三郎书上读到的：气度雍容，颜如舜华。

这是曾承欢于他跟前、和他脾气相投、朝夕陪伴他的宝贝孙女。

周都督叹了口气，半是无奈，半是一种隐隐带了点得骄傲意的情绪，“就知道瞒不过你。”

九宁莞尔。

周都督挪开视线，再次问起刚才那个问题：“你怎么知道阿翁一定会来见你呢？”

他这几年没有关心过她，也没有费心去寻找她。

九宁笑了笑，低头，从承露囊里拈出一枚小巧的微微泛黄的糖块，递给周都督。

周都督不解其意，接过糖块，掂了掂：“给糖阿翁做什么？”