“买的。”

“你还有钱？”池小秋忙推回去，摇头道：“你吃便好。”

“不过几文”钟应忱撤回手，也不辩，不知哪里用拿了另一个碗，分了一半出来，仍将原来那碗给池小秋：“等你找到了姨爹，再还我不迟。”

池小秋这回没再推辞，吃上一顿还是两天前，两人早就饿得前心贴后背，这会香气勾着，如风卷残云一般，半碗面就见了底，连口面汤也没剩下。

有了口热的垫在肚子里，池小秋比先前精神了许多，心里盘算片刻，觉得先找个落脚地是当务之急。

钟应忱起身，跟她一处去还碗，听了她的话点头道：“我已经打听过了，自家不住往外租的房子尽有，只是价格贵些。”

“多少？”

“曲湖边的杂院，一两半。”

“一年？”

钟应忱摇头：“一个月。”

“这么多！”池小秋大惊：“我们县里的，临街铺子也不到这个价！”

“柳安是大镇，来往商户最多，除了客栈，其他多是长租的地方，一交便是一年半载……”

两人正低声说着，不妨有人直插过来话来：“小哥，你们要找落脚地？”

钟应忱眼神一肃，往旁边看时，却是卖面的娘子，容长脸，大眼睛，十分利落，此时满面笑看着他们。

“正是，”钟应忱未及说话，池小秋已经开了口，他心里一紧，生怕池小秋竹简倒豆子，都说了个干净。

“我阿爹打发我们来找人，总要花些功夫，要先找个落脚地方。”

池小秋也不傻，抬眼看人时候大大方方，让人没来由信她。

卖面娘子笑容更盛：“你们若是没有住处，不如到我家那附近来，喏，从这桥上下去，再走一柱香就到，整个柳安镇再没比这更便宜的房子了。”

池小秋来了兴致，便仔细问询起来。什么样的，都哪些人住，谁租出去的，多久一交银钱，直到余光瞄到悄悄出去又悄悄进来的钟应忱，对她点了点头，这才道：“还要烦阿姊带我们去看看。”

一处消息百家问，是池小秋和钟应忱一处久了，养出来的默契，这会钟应忱点了头，消息总有八分真，饶是如此，池小秋仍走在了前头。

毕竟，论起拳头，还是她更硬些。

等到了跟前，他们才算明白，这便宜究竟便宜在哪了。

说是房子，其实不过是用苇草糊上湿泥盖出来的棚子，进进出出只能半弯着腰，此时晚饭时分，多半人家空着。

卖面娘子笑道：“虽然简薄了些，住着的人却比别处干净些，都是这附近巷弄挑担摆摊做小买卖的，你们两个半个孩子，再合适不过了。”

钟应忱听了半日，终于开了口：“请问娘子，要签租契该与谁签？”

市井间少有开口称小姐娘子的，卖面娘子平时听惯了人叫阿嫂，阿姐，听了这话不由多看他两眼。

还未说话，早有个人过来道：“与我签便可，你要租个几年的？”

这房子虽看着不起眼，却冬暖夏凉，又省钱，便是后来多挣了些钱，但凡没到大手大脚的时候，住惯了便也少动搬走的心思，并不愁无人来租。

钟应忱和池小秋对看一眼，知晓最难的一步来了。

钟应忱低声问她：“你有几钱？”

池小秋伸出两个手指。

钟应忱把手摊开给她看，四个铜板孤零零躺在那里。

他碰到了自出生以来最难的一道破题：

论如何用六文钱租下来一间六百文的房子。

第2章 干煨鲫鱼

卖面娘子初时只听说一句没钱，便知要黄了，怎料两人拉着安二郎说了一会话，竟让他点头了。

租房的安二郎一向一毛不拔，卖面娘子只看着他将将要发怒时，被两人一句话止住，立刻平复了脸色。到后头，越来越和缓，伸手收了些钱，待走时，还嘱咐卖面娘子：“蒋二嫂，他们两个刚过来，你带他们认认住处。”

蒋二嫂一喜：“这便长长久久住下了？”

若她带的人来能久住下来，自己也能从中间抽出些钱来，也是一笔收入。

安二郎含混道：“先住上两天再看罢。”

蒋二嫂有些失望，但转而想想，若是能留下来，这笔钱总是少不了她的，这般一想，又欢喜起来。

他们要住的房子离蒋二嫂家不远。中间一道泥墙，斜斜搭了半边出来，前两天一直下雨，屋上苫着茅草还湿着，团成一块一块，两人进去看时，只有地上粗粗铺着一层草，算作铺盖。

“这天到了三月就暖了，要有旧衣服，上来铺上两层，不然睡病了倒花了大钱。”

蒋二嫂带他们转了一转，旁边人家芦席棚子要更好看些，蒋二嫂见他们俩身形单薄，想想自己家小儿，多了几分恻隐之心，安抚他们道：“这边不像曲湖那边，住的都是些粗汉，大家都在左近处，要照应时喊人便是。”

“这是哪里新来的？二嫂好心肠，新的旧的总是照应着，怪不得人人都伏你。”

池小秋循声看去，一个细长眉的妇人正坐在门口杌子上嗑瓜子，眉锋处高高吊着，一看好精明模样。

蒋二嫂敛了笑，淡淡道：“二叔让他们先住两天。”

细长眉精神起来：“哟！这可奇了！二叔平日笼着手，连二两油也不让人蹭，这会竟大方了！”

要不是不想搭理她，蒋二嫂也想问问，毕竟他们当日来赁时，别说几日，便是迟了一个时辰，安二郎也立时变了脸色，上门来堵，竟肯让他们白住，当真奇怪。