吃起来像在嚼柴火！

浪！费！东！西！

池小秋对这冒领的招牌货拿出了她最大的苛刻。

但别人似乎还没尝出来不妥，摊上钵盘一个个空了，人只多不少。池小秋此刻分外后悔，她当初便该赶着人多的时候送来，也好让别人知道，酥鱼不是人人都做得的！

最不济也要比她池小秋厉害，才配替了她的招牌！

池小秋坐了一会，突然起来大步走过去，叫道：“阿姐，酥鱼可还够我又送了些来！”

好些来买鱼的便是慕名而来，这会听了她的话都纷纷让出来，催着道：“快给我拿些！”

摊上娘子张口结舌，一时却也推脱不得，只能幽怨看了池小秋一眼，接了过来，刚送来这几十份一眨眼又卖个精光。

有人好奇打量池小秋：“酥鱼是你家做的？”

池小秋口齿利落：“才送来那些是，之前的我也不知道。”

“小秋！我来跟你算钱！”摊上娘子见有人围着小秋还在说些什么，头皮发麻，忙寻她过来。

这些日子她也知道小秋家境，孤零零兄妹两人，便是力气大也翻不出浪花，她便是换了家供货的，还能为此白挨打不成当下便冷了脸道：“小秋，买鱼的人也多，你小孩家家忙不过来，以后不用送菜过来了。”

“哦？”池小秋斜睨她一眼，嗤笑道：“我家正丢了调料，正在这阿姐摊上的酥鱼里找着了。你老不妨与我细说说？”

摊上娘子一时意外，看了池小秋片刻才道：“我一个卖饭食的，也管不得盗窃官司。只是新送菜的人家，和主簿老爷拐弯抹角连着亲，这作奸犯科的事要安在谁那里，你可要好好想想！”

“阿姐只需跟我说是谁家，我自家去问，倒也误不得阿姐的事。”

这娘子连连摇头，本要坚持，却让池小秋一句话堵了回去：“阿姐若不说时，我便天天往这里来，和街坊四邻叙叙话。”

难道还会叙什么好话不成？摊上娘子一噎，只能放下身段软声道：“我不过是小本经纪，你何苦难为我来？他家如今给的抽成多，价又低，便是你要买，又去选哪家？”

“是哪家？”

“…，”这娘子没奈何，只能认栽：“听说绿水桥的安大官人——你可莫要说是我告诉的！”

“多谢，”池小秋松了她衣服，摊开手来：“劳烦阿姐把今天的钱给结了。”

摊上娘子这才想起来，方才还有一桩强买强卖的买卖，可那些酥鱼是在池小秋眼皮底下卖了出去，赖也没有可赖的地方，只能悻悻数了钱给她。

池小秋也不走，就躲在远处。也不知道等了多久，只知道街上细料馄饨下了几十拨，从堆得岗尖高，到零零碎碎一只手都拢不过来；货郎挑着担子一趟趟来来去去，担头的画鼓、彩线、贴片、花红渐渐都卖了个干净；熬糖画的铺子前面围了一圈小孩，杨梅糖薄荷膏熬化了，点成许多只顶着红冠子的大公鸡，神气活现地定在竹签子上，让人挨个拿走了。

终于有个玄色对襟布衫，梳着低圆发髻的老太太到了摊子前，跟娘子说了许久的话，数了一堆的钱回去了。

池小秋远远跟着，穿桥渡河，终于停在了北桥一处巷弄里。

她眼看着那婆婆进了一扇清油门，门板上两条红对联，门檐上刻着两只狮子舞绣球。

住着三四进宅子的大老爷，要去贪她几百文的鱼钱！

池小秋拍了自己一下，可别是在做白日梦！

第10章 半个铺子

进了三月，很是有些初夏的意味了，卖时鲜的人一下子多了起来。许多娘子妇人挎了个竹篮子便能出门，叫卖声此起彼伏。

“柳球上头，岁岁无忧！”

“新摘的花！蕙兰草兰，碧桃牡丹，插带一枝，俊过天仙！”

池小秋只走了这一会，卖新鲜荠菜花，马兰头，插杨柳球的，戴花的，已经拦过她好几回了。

她原还有些恍惚，让他们一问，脑子一激灵。

这满街的人不都能用来打听消息吗？

她瞅准些便宜小玩意，买上一个两文钱的杨柳圈，试着问问一枝绯桃花多少钱，慢慢拼凑出这个宅子主人的消息。

江娘子没说实话——这家人是住在北桥边，姓方不姓安。

“姓方的员外，和主簿家有亲，家里光田地就有几百亩，柳安镇上有三四个园子…”

池小秋一口气将方员外的财产数了一遍，道：“你说说，这样的大老爷，怎么可能偷了香料，去坑我一天上百文钱！”

一定是哪里出了错！一定是的！

钟应忱听着池小秋给出的这些消息，追问道：“那人多大年纪？穿戴什么？”

“半旧的布衣裳，头上插了个银簪子！看不见脸，不过头发梢都白了，得是个老婆子！”

“不一定与方员外有关…”

“可我两只眼睛都看她进了方大老爷家！”

池小秋手里的杨柳球快拧出了汁子，不晓得自己只是想赚点钱，如何就惹上了个大麻烦。

“若真是方员外，你又能怎样？”

“我便再开一个摊子，酥鱼也不是只一家卖得！”

池小秋回答得不假思索，她腰背脊梁都挺得直直的：“这酥鱼，凭他方家李家，都卖不出我做的味道！”

钟应忱思索片刻，摇头道：“不对，你还没这么厉害，要方家来跟你打擂台。”

他重又展开手里的高棉纸，给池小秋画起了关系图：“阎王好惹，小鬼难缠，看这妇人打扮，多半是家下婆子。”