玩耍的孩子们立刻抛了屁股下的粗扫帚和半截断竹子，纷纷叫着跳着往货郎身边挤着。小媳妇大姑娘们也都出来，自家绣的手帕子便能拿出去寄卖，跟货郎换上几朵通草芯做出的假花，染了颜色，比真的还真，戴在头上经得起风吹日晒，也不会蔫巴。

乡间人不似城里，遍地都是摊子，因此货郎上门，只有别人上赶着的，一时大妹家门前就被围了许多人，一起说起话来时，闹得人脑子仁疼。

“要三根五彩的长命缕！”

“我要那个簪子——镀银的那个，錾着葡萄纹的！”

“秦哥儿，我上次要的绣片子可带了来？”

“拿一朵堆纱的牡丹花！呦——这也太贵了！能不能再饶上两个通草花？”

饶是这么热闹，大妹家门口来来去去，也没再出现另一个穿素的。

一直到货郎又摇着小鼓往村里去了，秀娘也没有出门来。

聚在一起的人群拿着自家买的东西互相插带炫耀片刻，咭咭咕咕一会子，又都慢慢散了。

钟应忱压着心里的焦急，又等了片刻，终于站起身来，打算把跟踪他的那两人唤出来。

正在这时，大妹在门口叫道：“谁见着范家的土哥儿了？谁看见了？谁看见土哥儿了？！！”

哗得一下，全乱了。

一个小孩的耳朵让大妹提溜在手里，他扯着嗓子嚎：“我怎么知道？我刚去看小秦哥的担子来着！”

“让你看着土哥！你看到哪里去了！”

一个一穿着月白衫子，只头上腰间扎着麻布的年轻女子踉跄出门来，两眼含泪，身子和声音一齐在抖：“土哥——土哥——”

她的心急如焚丝毫不作假，可刚挪动了身的钟应忱，却停住了脚步。

她的衣着实在太齐整了些，连头发也梳得好好的，一丝一丝抿上去的，丝毫不乱。

大家都像个没头苍蝇一般乱找，不提防有个七八岁女孩，拽着个满身泥点子的小男孩儿回来了。

“娘——我在柳树棵子后头找见他来！差点就淹进河里去了！”

那小孩不晓事，仍旧像钟应忱初见他时，那般笑嘻嘻得。

秀娘一见他时，脚只往前迈了一步，整个人便软倒在地，两眼无神，大口喘着。

土哥儿含含糊糊叫了一声：“娘——”，一手亮着黏糊糊的一团给她看：“吃糖糖——”，另外一手便拿着往自己嘴里塞。

本来秀娘的眼睛便正黏在他身上，忽然间惊跳起来，众人眼前一闪，十几步的距离她只两下到了。

小孩只差一步便能将糖送到嘴里，秀娘一巴掌将他扇在地上。

“哇——”

一声响亮的嚎哭声，土哥摔倒在地，养得白嫩的脸上一道巴掌印，眼见着浮起来，手里两团糖块便滚在地上，掉进泥土里。

秀娘惊魂未定的模样，往地上定定看了半天，颤得像筛糠，扯过那孩子，便向着屁股上揍。

直到土哥哭得打了嗝，周边人又拉又拦，她才一嗓子哭了出来，变了调子的沙哑声：“谁让你随便吃东西来！谁让你乱跑！

她一把搂过嚎哭的儿子，大哭：“你吓死娘了！”

第40章 谁是真凶

喧闹渐渐散去， 等众人都扶着秀娘回家去，原本玩得正欢的各家小儿也被自家爹娘唤走，人声静寂下来， 绿蝈蝈振翅喊得愈发响亮。

钟应忱站起身来， 道：“两位到如今， 也跟了我一天了，可愿出来闲话？”

来去的风摇响了铺了绿的树， 好似在拨弦击瑟，与众多虫声汇成吟唱。

无人出现。

钟应忱举步往村子里走：“若是再迟上片刻， 便是我查出些什么， 也无甚干系了。”

离钟应忱方才呆着的大树不远处，两个一胖一瘦的人从草丛中露出身形，两人对看一眼， 彼此都有些尴尬。

钟应忱静静凝视着他们， 不说话。

周先生色厉内荏，先发制人， 青着脸道：“你是何人？为甚要越过官家， 来插手范家的案子？！”

“听这意思…”钟应忱慢慢笑了一声，明明声音平平， 却让人听着心里发瘆：“两位是官府中人？”

不等这两个偷听的人答话，他便转头大步往前走去，周先生连忙追在后头，哎哎叫他。

钟应忱大步走了一会儿， 也不理睬周先生气急败坏的责问声，突然间停住， 蹲下身来掏出一个帕子，将地上一个泥疙瘩样的物什捡了起来， 小心包在帕中。

“这是什么？”

“你拿这个作甚？”

“你都查到了些什么？”

周先生如同一只跳脚的麻雀，连声追问，也得不到钟应忱半点回应。

何师爷在后面慢慢踱着步子，周先生已问了一箩筐话，他才将将到了两人跟前。

“先生当真要让钟某在这门前，将诸事说与你么？”

钟应忱只一句话，便止住了周先生的喋喋不休。

何师爷也略显责备地看了他一眼，等两人再往前看时，钟应忱已经走出了老远。