一壁是唾弃，一壁是拥趸，只是不管他名声如何，只要教出的学生名字能真正上榜，便有许多人家争相将儿孙送去。

高老爷竟能请得动他！

只是不知换了一个地儿，他这名声还能不能同之前一样响亮。

他们两人在里头只说了两句话，外间院子里头忽得热闹起来。

钟应忱送高管家出去时，便见一个年轻姑娘站在门前，与池小秋说话。

那姑娘望过来时，钟应忱忙侧过身一避，那姑娘正是隔壁周家大姑娘周惠姐，已到了说亲的年纪，他不好厮见。

韩玉娘忙拉着惠姐同池小秋一起往厨下来，麟哥儿依旧在吭吭哧哧啃着自己手里头的糕，已过了这么久，他连一块都没吃完。

“你这小鬼头，全家找你快将前后翻过一遍来了，你倒在这里玩。”

惠姐轻往麟哥儿后脑勺上拍了一巴掌，对着池小秋笑道：“小秋妹子，这次要多谢你了！你送来的那糕，我们全家爱的不行，原说吃不完时便让都吊在篮子里头挂上，别让麟哥儿摸了去，谁知刚往正屋里头一摆，便吃了干净！”

她将自己拎来的竹篮揭开：“这是我们家才打得谢灶团，阿婆嘱咐我给你送一份来。”

前几个月里头见时，惠姐还梳着丫髻，素着头脸，一副爽利模样，现已仔细打扮起来，两缕头发打做辫子垂到胸前，一侧梳了个精巧的鬟，上头还插着一个米珠结成的同心珠花，眉似远山，盈盈两目，顾盼间现出少女娇柔。

池小秋接了谢灶团，一面赞她：“姐姐越发好看了，一段日子不见，可是大变样，越来越会打扮了！”

惠姐的脸登时羞得通红，竟不好意思去瞧池小秋，抱起麟哥儿便匆忙走了，连池小秋新收出要给她带去的年糕也没拿。

“你提这个，哪个姑娘不害羞？”韩玉娘瞧着池小秋呆愣愣的样子，摇头好气又好笑：“惠姐已到了说亲的年纪，自然要好生打扮了，若是瞧中了人，转年便要下定出嫁了。”

池小秋将年糕切作一片片，把鸡蛋磕在碗里头打碎，听了不由咋舌：“惠姐姐才多大，这便要嫁了。”

韩玉娘瞅着池小秋这般没心没肺的样子，心里头直叹气，终于忍不住问出来：“你便没想过自己以后的着落？”

“我么？”池小秋停下筷子，细细想了一会儿。

门外钟应忱停住了脚步。

“我早便想好了，过年来租上个铺子，等我把手艺学了，便往大江南北都开上食店，让池家招牌挂到各处！”

韩玉娘头更疼了：“你想得却好，只是可想过没有，你那以后的夫婿，可能准你跑南跑北！”

池小秋往年糕上挂鸡蛋的手终于一停，又想了一回，混不在意：“若是不许，打上一顿就好了。”

“这有什么难的！”

韩玉娘一个趔趄，险些栽倒在地。

第75章 除夕夜

冬至一到， 往后历书便翻得飞快。

眼瞧着蒸过了猪油年糕，吃完了谢灶团，煮过了香喷喷的腊八粥， 年便近在眼前。

隔壁周家拿着提盘篮来送年盘， 一打开来， 上面一层竟是两条青鱼，忒是贵重， 韩玉娘推了两回，周大娘却笑道：“还要谢忱哥儿给咱们家写了一副好对子， 两条鱼算什么！”

要不说家里有个读书人， 就是能有些风光。

池小秋上街去买年货时，往卖对子的摊前转了一圈，竟没有能看中的， 回去跟钟应忱抱怨：“写的字连你一半都及不上， 倒好意思要这么多钱！”

她不过随口说了一句，转过头来便见钟应忱已裁好了红纸， 蘸着掺了金粉的墨写出了一副对子， 热闹又好看，连意头都比别人家新鲜。

方贴了出去， 隔壁便有人家来问哪里得的，池小秋一指钟应忱，狠命夸了他一顿。

周大娘瞥了钟应忱一眼，悄悄拉了池小秋道：“可能让忱哥儿也给我们写一张？”

池小秋一时作难。

钟应忱可从不接这样的活。

她刚要想法子推了， 坐在亭子里头装着看书，实则正支棱着耳朵听她两人动静的钟应忱忙站起来：“大娘想要个什么样的？”

池小秋眼睁睁看着， 往常冷淡自矜的钟应忱，这会同周大娘商量了半日对子， 且样样问得仔细，不由大跌眼镜。

钟应忱近日变得太多，前几日将外头大哭的麟哥儿牵回了家，今天热热切切帮着周大娘写对子，放在之前，他可最不耐烦理这些闲事儿。

真是怪哉！

可不管如何，钟应忱这两番举动，倒让周家同他们关系走得更亲近了。

韩玉娘没能推掉，便欢天喜地接下来，供在灶前，自个又捣了两下头，念道：“年年有余，年年有余。”

因要接灶，前几天买的竹灯挂这会便已备好了，韩玉娘把锡纸折成纸锭子，中间还加了彩牌方段，上下串成五彩一绺，缠在灯挂上。

她刚做好，转头便瞅着池小秋把其中一个就要往灶神龛边上悬，她忙急得站起身，连声念叨：“哪有挑灯挂捡着一个挑的，得成双成对才能顺顺利利的，你这孩子！”

池小秋甚是无辜，只是将灯挂拿下来：“这灯盏子…”

“呸呸呸！小孩子不懂事，各位神仙老爷可莫要怪，要怪就怪我玉娘…”韩玉娘紧紧张张在灶神龛前叨叨半天，才跟池小秋道：“平时便罢了，过年哪能说这么不吉利的话！”

池小秋想了半天，才知道，原来不吉利的是灯盏的盏字。

“哪里有这么多忌讳，说话也不畅快。”

从这以后，诸事韩玉娘都不让她沾手，唯恐她不晓事，说出些什么，难在串门的神仙面前描补，便赶了她出去。

池小秋悄悄跟钟应忱嘀咕，却听他道：“韩二姨却是为你好，有讲究的人家，忌讳才多。”