韩玉娘口半张着，要说的话便顿在那里，半晌才问出来：“你…小秋…你…”

钟应忱打断她：“我心悦她。”

韩玉娘脚步一晃，惊在那里。

钟应忱站在那里，有些贪婪地看着灯影中他最喜爱的姑娘，不肯挪开一刻眼光，声音却听不出什么波动。

“二姨不必忧心，小秋若不点头，我绝不强求。”

韩玉娘的心沉了又松，钟应忱这话她可不怎么信。

这年轻人少说也有上百个心眼，这会心在小秋身上，自然处处顺她心顺她意，哪一日不喜欢了呢？

韩玉娘只要想想他对付涂家的手段，便打了一个冷战，恨不得将池小秋放在袖子里头带走，离着钟应忱远远的。

她宁愿池小秋过得简简单单，也不想她轰轰烈烈之后再尝尽人心诡谲。

好就好在，钟应忱马上便要走了，到时候，她有的是时候好好给池小秋选个好夫婿。

她偷瞟了钟应忱一眼，暗自欣喜。

他便主意再多，他一搬走，手又能伸到哪里去

池小秋点完了那两挂炮竹，便跑回来抱着韩玉娘胳膊：“二姨，你可还要放？”

韩玉娘这会心情甚好，便笑盈盈道：“都这把年纪了，还去玩这些小孩玩意儿？炮竹也放了，锅子也吃了，不如趁早睡觉罢。”

“不是还要守夜么？”池小秋恋恋不舍，好容易有这样光明正大玩的时候，便是再熬两个通宵她也愿意。

“还有好十几天能玩，哪里在这一天呢？点灯熬油似的，熬得全是心血，不如先去睡觉，明早起来，可有好东西要给你呢！”

韩玉娘每日早起早睡，时辰雷打不动，还想拉着池小秋一起，定要看着她屋子灭了灯才自个回屋睡下。

池小秋在床上翻来覆去，外头偶尔嘣得一声炮竹响，和小孩们嬉笑声传来，比白日里头还清楚，直引得池小秋想出门去看热闹。

嗒嗒嗒。

朝向院子的那一扇窗子忽得被敲响，池小秋一个激灵，忙翻身坐起，凝神听了一会儿，静寂之后又是几声不慌不忙的嗒嗒嗒。

池小秋披衣而起，悄悄开了个门缝。

钟应忱便站在阶下，在一片如银似水的月光中，抬起头笑看她。

他没说话，只是往门外边指了指。

池小秋大喜，忙穿了棉衣，蹑手蹑脚随着钟应忱溜出了门，直到出了巷子，才大松了口气：“若是吵了二姨起来，我便又让她摁床上了。”

钟应忱只是笑，拿了搭在臂弯的暖兜，转过身来：“这个戴上，别吹了风。”

钟应忱比她高上一些，帮她戴暖兜的时候需得稍稍俯身，两人便挨得格外近，近到池小秋抬眼时，能看得清他深若潭水的眼睛，微微上翘微笑的唇角，和帮她系上系带之时格外专注的神情。

当初那在榴花蜀葵之前停驻的人影，与现今给她系着暖兜的人重又重叠。

同样奇怪的感觉，好似世间往来之人千万，他眼中唯有一人。

每当这时，池小秋便能觉出自己的心跳，有力，急促，又慌乱。

“路上结了霜，走慢些。”钟应忱将垂下的穗子捋顺，后退一步，站得远一些，池小秋这会才透出口气来，方才那点异样渐渐消弭，她终于能将注意力重新放在街两边。

除夕不似上元，这会多在家中守岁，除了打更的人，连铺子都少有开着的，只有一两户人家还敞着门，大人便看着小孩在门口摔爆竹拍手掌。

池小秋不过是看个新鲜，没走上一会儿便没什么精神了，可又不想回去。

钟应忱便拍着栏杆：“咱们坐上一会儿，说会话。”

池小秋半倚在桥栏上，便听他道：“过了十五，我便要搬去别处了。”

池小秋蹭得跳起来——

“搬？”

“搬什么？”

“这房子一半是你的，你为什么要搬？”

“搬去哪里？”

钟应忱瞧着池小秋这般慌乱模样，忍不住笑起来。

他直起身来，看着池小秋的眼睛。

“小秋，我们认识两年了。我们都长大了。”

池小秋抬头望他，懵懂不解，听着他道。

“你可还记得，我并非你兄长。”

池小秋一惊。

她生来占了个大力气，便是爹娘去世后再多流离，她也不曾吃过大亏，可四顾无亲时，心中便如开了扇漏风的窗户，刮得人心凉。直到不知何时，钟应忱站到了这里。

他们第一次和人打架，钟应忱明明打不过，还执意要冲在她前头，虎着脸道：“有我在呢！”

他们初初来到柳安镇，寻不到二姨时，钟应忱道：“我还在。”

她陷在牢狱中望着星斗惶惶之际，钟应忱托人带进来口信：“你信我。”