池小秋哼了一声，待转头，却见惠姐羞得脸通红，还带着几分惊慌。

一种不祥的预感油然浮现，接着池小秋便听惠姐细声道：“他既来了，我便不能出去了。”

这人，便是惠姐要定亲的那位秦小爷！

第86章 炸虾段

“东家， 我再认错不得，就是他！那天往桥上来，借着别人吃完没收的碗， 拿个馒头搜刮小菜的抠唆鬼！必是看着咱们铺子新开张， 又想上门往咱们这占便宜！”

小齐哥只远远跟他打个照面， 一眼便认出来了，愤愤问池小秋：“可要撵了他出去？”

“撵出去？”池小秋抬眼瞧着他一路往许亲宴正桌而去， 微微冷笑：“还不知充的是人是鬼，怎么撵？”

池小秋回想着方氏韩玉娘跟她说的：读过书， 家里头正经十几个铺子， 从小在兰江镇长大，后来才迁到县里来的。

旁的她不知道，便是这人手上与她相似的茧子也说不得什么——难道不许别人喜欢下厨不成？可有一件事她却是晓得的， 家里头衣食丰裕还要占旁人一食一饭便宜的人， 怕也不是什么良人。

惠姐平时最是要强，可也最是利落， 家里家外都是一把好手， 心眼也好，池小秋可不想看她落进火坑里头。

兰江长大的是么？正好， 今个便好生请他尝尝这四小碗。

池家食铺的后院将临水的门给卸了，只在水榭旁围了一圈木栅栏，四面游廊几经曲折，正好弯出五亭， 连在一起连□□桌也是够的。其中正宴三桌都摆在了水榭之上，觥筹交错之际， 正是热闹时分。

眼下四大盘已然上齐，红煎鲥鱼让油煎得颜色灿黄， 上头洒了些金丝小葱，摆出腾跃之势，又吉利又好吃。笋尖煨鸡腿色泽诱人，笋子清鲜爽脆，鸡肉滑口咸嫩，入口之时，一荤一素两样食材正好达到了微妙的平衡。肘子如虎皮斑斓，软糯糯的肘子皮稀嫩嫩的肉，软烂的只能动勺子。蟹粉狮子头汤色清透，大而圆的雪白丸子上头点缀着金黄蟹黄与玉白蟹肉，让丸子更添十分水鲜。

连名字起的都带着祥和喜庆，什么双喜如意，龙门鱼跃，着实给周家长了面子，因此当池小秋亲自端着四小碗菜过来时，就见周大娘与方氏面上带笑，舒展里头带着隐晦的得意，正让着牵线的李姨妈与秦家人吃菜。

“让旁人端便罢了，你忙的这样，怎么还亲自过来？”池小秋一露面，便得了方氏嗔怪。

“这可是周奶奶家里头的大事，当然要来看一看，”池小秋将那几盘小菜放到桌上，笑说：“菜有没有什么不好的，要是有，尽管告诉我，我立刻改去。”

便是隔着桌，池小秋也能瞧见秦小爷望向她时，一瞬间的慌乱。

池小秋一垂眼，心里头暗暗冷笑一声。

有的慌就好，他既慌了，池小秋就越发淡定起来。

池小秋干脆不走了，就站在一旁，笑吟吟一样样菜跟他们说：“这个炸虾段，咱们柳安多是用鲜虾直接裹上绿豆粉下锅来炸，兰江镇的做法更细致，是拿虾肉鱼肉剁碎成绒，一并拿嫩豆腐皮裹了，切成一寸来长的小段再放进油锅炸，好几层味道叠在一起，更好吃些。”

众人顺着她指着的方向，去看正中的小盘，果然里头豆腐皮段炸得焦黄酥脆，在盘中摆成连环如意的形状，里头透着微红虾肉同玉白鱼茸剁成的肉馅，旁边还衬着鲜红萝卜丝与翠绿的芫荽丝，正巧与盘上蔓草缠枝莲纹连作一体。

席上便有人笑道：“嗳呦，这可怎么好让人下筷子，好看得像画的一样。”

“小秋这姑娘，手也灵心也巧，”方氏笑弯了眼睛，给众人都布了菜，又跟秦小爷道：“这菜还是听说秦家侄子从小在兰江长大特意做的，快尝尝合不合口。”

众人这才纷纷动筷，都赞虾段炸得甚好，外皮焦酥干脆，里头鱼虾绒捶打得十分细腻，脆嫩两样口感融合在一起，再配上些萝卜芫荽，十分爽口，哪一样都不过一分，也不少一分。

再看其他几样，也不逊色。猪肚在水里汆过，正挑着熟得恰恰好的时候倒出，切作肚丝，松菌泡水焯水，等到出锅时既不显得太过软烂，而失去了松菌本来的韧劲，又不能带着生味，倒上酱油和醋直接生拌，吃到嘴里的时候肚丝柔韧里头还有微微爽脆，松菌增其清香，陈醋丰富了微酸的口感，夏日里头配酒吃，最是惬意。

青菜炒杂果仿佛让人窥到秋天丰收的盛况，青菜本身便是一样菜蔬，再配上白果的鲜脆，笋片的清香，冬菇的厚重，姜汁的辛辣，酒的醇厚，芝麻油的特有的香气，是一份又能养人又有各重风味的素食。三友萝卜三色俱全，同松菌猪肚一样，是最好不过的下酒菜。

精致碗碟，精致小食，连着文思豆腐羹如岚烟如云雾，百果糕十来种果子颜色鲜亮，甜而不腻，连盛在碗里的米饭都有荷香水气，这一顿饭吃的，真是舒服极了。

等到最后的果子山端上来，跟着秦小爷一同过来的小厮眼里头，也少了许多轻慢，多了些尊重。

方氏从旁人态度上也能觉出，自己这宴席摆出了十分的体面，胸背愈发挺得笔直，每上一道便招呼着秦小爷尝一尝，旁边的小厮因此片刻不得闲，常得遵着方氏的话，给秦小爷这边夹一筷子，那边舀一勺子。

秦小爷开始时还想要去接，后来便只能坐在那里一筷接一筷的吃，生怕一抬头，目光便跟对面的池小秋碰到一处。

池小秋却不放过他，偏大大方方唤了他问道：“听说秦大爷家乡兰江，这几道菜我也是新学，不知道地不地道，可有要改的地方？”

秦小爷避着她咄咄逼人的势气，只能道：“都很好，都很好。”

方氏在旁边瞧着，越发觉得这姑爷知礼懂礼，心下里更加满意，连送秦小爷出门的时候也十分关心，远远瞧着，已经是有丈母娘的偏爱之情了。

池小秋往回廊里头呆呆坐了半日，雇来的伙计忙着收拾东西，小齐哥悄悄问她：“东家，咱们怕不是认错人了？那个秦小爷，看着可不像是吃白食的…”

他说到半截，便听池小秋竖起指头嘘了一声，忙住嘴，转头时便听着惠姐过来，脸上尤带着一朵红云，比平时多了几分羞怯，跟池小秋正经道了个万福：“这次的宴不知道要你花多少心思，方才我娘还说，要好好谢你。”

池小秋瞧着她这样子，分明是看中了，心里头更沉了些。

“好囡囡，这多出的钱你怎么也得收下，你可是帮了大娘大忙，你放心，以后凡是店里头用的着大娘的地方，只管来家里说！”方氏跟在后头，正看着池小秋推脱，忙紧赶两步，把手里头的荷包往她手里塞。

“你若是不收，那便是看不起大娘了！连你阿婆也要生气了！”

池小秋心一横，拉着方氏周大娘并惠姐，往水榭边坐下，这里地方清净，四下无人，也不怕别人听见。

“大娘，阿婆，这门亲事，最好能再让周大伯往县里头亲去打听打听，再定不迟。”

她这话说得十分郑重，饶是面庞稚嫩，也不由让方氏几个心里一个咯噔，再看惠姐，脸早已白了。

“小秋，这话可不好乱说，你以前熟惯这户人家？”

周阿婆尤其不高兴，这门亲事却是她娘家亲戚牵来的线，并不像那寻常的媒人，上下嘴皮一碰，为了钱财硬要撮合伤天害理的姻缘。

池小秋摇头道：“我没去过县里，并不认识什么秦家，可今天这位秦小爷，我却是见过的。”

她便将几月前云桥上，那人拿着馒头蹭她家小菜的事一一说了：“我这云桥食铺开了一年多，从没见过这样想破了脑袋占便宜的法子，所以记得格外清楚些。”

怕方氏不信，她又道：“不独我记得，连小齐哥也记得清楚。”

方氏的手紧紧掐着桌子，脑子里乱成一片，问着池小秋的声音格外气弱，近乎带着些恳求的希冀：“已经…隔了几个月，会不会…会不会是…看错了？”

这样的希冀太过沉重，重得池小秋有些承受不住。