一个时辰前方才分路而走，却似乎已过了许久，钟应忱并不觉得自个是个黏糊性子，等脚自己寻到厨灶前，才恍然这趁着宴半而溜的人正是自己。

池小秋好容易歇了一会，见他时十分惊诧：“你来做什么？不是再过半个时辰便要散了？”

钟应忱未及反应过来，两个字便脱口而出：“看你。”

他说这话时旁边还有厨下伙计厨子，听了这话轰得一起笑了，池小秋不由赧然，推他出去：“这儿太乱，有什么好看的。”

钟应忱却趁机捉了她的手，想不出什么理由能多留片刻，情急之下忽想起方才事，便问：“我那子母壶中的酒，你给换了？”

“换了！”池小秋应得利落，她睁大眼睛振振有词：“那酒要用时，必定有人捉了你不放，这样使绊子，便让他喝得尽兴些！”

她下了结论：“醉倒最好！”

钟应忱觉得自己最近愈发奇怪，池小秋就这么一句话一个笑一个神情，竟也能让他失魂落魄，不自觉反复咂摸出甜来。

“你莫要再笑了！”高溪午说话他却听不见，只自己低头含笑，不知在想什么，无奈只能用胳膊肘捣他道：“老太爷在与你说话！”

钟应忱蓦得醒神，正对上县丞疑惑神色，待凝神细听，才知他在问些什么。

“钟世侄，你家中可有婚配？”

他还未答言，却听见右侧有人挥袖站起，大笑道：“老太爷这话问得好，解元郎虽是未结鸳盟，也未必衾寒枕冷，这主宴的池家小娘子，正是他红粉知己呢！”

桑罗山这话却明显是醉话，只是这样的风流韵事，要在别处听见，还可调侃一二，于这样场合说出却有些尴尬。

众人都只顾看县丞脸色，却不妨，堂上忽响起一道声音，挟着盛怒而来。

“住口！”

随声望去，众人不由慎而噤声。

钟应忱在外时，一向谦逊知礼，从容不迫，连变色都少有，这会望向桑罗山时，竟面罩寒霜，瞋目切齿，一字字道：“池家小娘子，正是我钟家未过门的主母，你却是何人，在此胡吣！”

惯而温和的人发起怒来，竟也让人心惊，众人愣了愣，面面相觑，有人便去攀他臂膀，试图息事宁人，劝道：“醉了，都醉了。”

钟应忱却甩开他，冷笑道：“私论旁人檐下事，便是这大家子吃酒的规矩？我娘子何辜，要受此污名？”

第148章 席间纷争

“东家、东家同人在席上骂起来了！”

“啊？”池小秋方把多余的盘盏都收拾好， 灶上正煨着最后一道汤品，她才能松口气，一时没反应过来：“谁？谁骂起来了？”

“咱们东家， 可骂得凶哩！”

“你是说钟哥？”

这店里， 除了她便只剩下钟应忱一个， 可让人称作东家，她又问了一遍， 确信自己没听错了，也顾不上别的， 将腰上围裙一摘。

“李大哥， 盯紧了灶上，再过半炷香就撤掉最上面两根柴，换小火再熬半炷香就起锅。”

她一急， 说话就像往外滚豆子， 一股脑砸下来，还没等人有个应答就不见了踪影。

她急急忙忙往外赶， 心里愈加不安。

他那性子池小秋再清楚不过， 要说心里头的主意，一眨眼便能转出十几个， 可最不耐烦同人争什么口角，便出言也是软刀子，哪里能谈得上一个骂字。上回见他多争嚷几句，还是云桥上遇见咄咄逼人的涂大郎， 可那是个混人，又提前有过算计， 总不会吃亏。

今日这宴席池小秋提前许久就听他提过，都是柳安镇有头脸的人物， 于钟应忱而言，同年同案同门，便是日后仕途场上最易结的人脉，好端端如何能起纷争。

她才走至阁口，便听里面果真闹纷纷的，有人在劝，有人在挡，其中最熟悉的一道声音，带着令人全然陌生的盛怒，在一片杂乱中异常明晰。

“若果真如桑公子所说，不必顾及道义，也自可枉顾生死，便是火烧燎了屋舍，无辜者被卖作菜人，也需得死守着你口中的礼，默然旁顾，不闻不问，才算得大贤？”

钟应忱语气中讥刺满满，蔑然道：“这般大贤，于钟某看来，狗屁不如！”

此言一出，便于阁榭之外，池小秋都能觉出席间尴尬沉默的气氛。

满席默然，只有钟应忱声音一句高过一句，每一个问句都像投出的箭矢直直投射出去。

“你若口口声声言礼，池家与你何干，你在此空谈大义，搬弄是非，便合礼仪？！

“满腹文章不事圣贤辞藻，倒将头探于姑娘阁中，窥人如街头长舌妇，便合礼仪？！”

“不顾场合，嚼人私事，捕风捉影，泼人脏水，便合礼仪？”

钟应忱连连冷笑：“不巧，这些事，便是钟某这等桑公子口中无礼之人，也是不屑为之！也不知能做出这等不合礼仪之事的，不是是腐儒，便是竖子！”

“够了，够了，”高溪午悄扯他衣服。

他从不知钟应忱还是这样牙尖嘴利之人，先时还听得津津有味，到后来，见他竟无收敛，桑罗山醉酒肆无忌惮，他竟也层层回击。眼看堂上县丞主簿频频侧目示意无果后，脸色渐渐难看，他便也觉得，这事再揪扯下去，钟应忱就再难下台。

“姓桑的醉了，你也醉了？打不过堵在街头打上一顿便罢，在这里争什么闲气！”

高溪午使劲给他使眼色，县丞趁着这难得能插进话的缝隙，清了清嗓子，沉声道：“好了，本是桑罗山无端醉酒言辞无状，你也不必在此时计较。都归座，待他酒醒后，着他往你府上赔罪便可。”

桑罗山嘴里还挣扎要说些什么，早让识眼色的，半拖半抱弄出席间了。

钟应忱让高溪午强扯转了身，他垂头沉默片刻，俯身深揖：“学生言辞亦有无礼处，罚也无怨，只是——”

他昂首而立，带着任何人都无法忽视错认的认真：“只是我娘子幼时逢变，家财父母皆没，可便是流离孤苦饥饱无凭时，也不曾弃我于不顾，学生亦是孑然一身，所幸苍天不曾薄待，得此良缘。夫妇一体，同心结缘，谁若是凭空指点她，便是执利刃伤我，再没有安然而待的道理！”

他斩钉截铁一段话，同平时所示人的周全处事之风大异，又偏偏郑重其事到让人无法相驳，又不忍苛责。