池小秋望着他，忽然流下泪来。

她不知道此刻在钟应忱的梦里，是刀光剑影还是血腥满河，但眼下，她什么也帮不了，也做不成。

钟应忱整夜都陷在熟悉而又可怖的梦境之中，冰凉的河水带着浓重的血腥味，一具具在水中泡肿的尸体，慢慢浮了出来，已经看不清面目，他在浅水处艰难地跋涉，冷意直刺骨头，他饿到没有了知觉，可内心的恐惧仍旧赶着他不停地往前走，不敢有丝毫停顿。

还是那一声冰冷嘲讽的轻笑：“都死绝了罢？”无论他走了多远，都逃脱不了。

他累到了极致，几乎无路可走之时，淙淙流水声渐渐远去，风变得清凉起来，身子在慢慢变暖，好似有日头照了进来，他听到山林之间，有人吹响了短笛一样清脆的乐声，一遍遍重复着轻快愉悦的调子。

头疼，手疼。

钟应忱慢慢睁开眼睛时，阳光有些刺眼，他才要伸出手去挡，却见手上已经缠上了干净的棉布。

他怔然坐起，回忆不清发生了些什么。

直到池小秋从杏子树最矮的枝干上跳下来，嫣然笑道：“钟哥，你醒啦！”

她手中拿着一个柳叶，梦中欢快亢然的调子便是从这里吹出的。

她顺手端起来一旁温热正好的紫米粥来：“这粥没加糖，最是清淡了，你别动，我来喂你。”

钟应忱无意识咽着粥，绵然软糯的紫米清香让他清醒了许多，他伸出另一只手，抚了抚池小秋的头发，要接过来自己来端。

“谁送我回来的？学中可告假了？”

“你不许动！”池小秋呵斥道：“我偏要喂！”

钟应忱知道犟不过她，只得安静坐在那里，将一碗粥都吃尽了，才勉强笑道：“劳动娘子，我怎么过意得去？”

“娘子，便是该劳动的，来，把这个也吃了！”

她手里的碗中是发黑的汤汁，不必尝只闻着味道，也知道该有多苦。

钟应忱往后撤了撤身子：“我眼下挺好，不必吃药。”

“这是安神汤，”池小秋睁大眼睛，一脸委屈：“我天不亮就去了医馆，求了大夫抓药，又煮了一个半时辰，连觉都没有睡好！”

“好好好，我喝…我喝！”

钟应忱捏着鼻子，一饮而尽，苦得连呛了几下，才辨出不对：“这里头的一味药，没有安神之效啊，你去的哪家医馆？”

“医馆是好医馆，大夫是好大夫，可病人却不是好病人。”池小秋唇角微微翘起，歪头道：“这味药虽然不能安神，可加了也没什么，只要够苦便好。”

她撅起嘴：“便是罚你这次，拿自己不当回事！”

池小秋十分认真地看着他：“你这样，若是让阿娘知道了，必定也要罚你的！”

她的话，击中了钟应忱最软的地方，他沉默了半晌，才苦笑道：“放心，不会有下次了。”

“空口无凭，写了才算！”池小秋将纸笔展开，拿出先前的诺书：“诺，这儿还有空，你得再添上这一条才行。”

钟应忱这时才多了真心的笑，他接过笔，按着池小秋的意思写下这句不文不白的话，口中应道：“好，我答应你。”

池小秋见他写完，夺过笔来，将他按坐在榻上，叉腰作势凶道：“你已经不是一个人了知不知道，你既娶了我作娘子，你便是有娘子的人！怎么能学那些没成婚的，动不动便自己醉倒在别处呢？幸亏这次有高兄弟，若是在山里呢，在河边呢？我连找你都找不到！”

她拿出一瓮桃花酒：“下次要想喝，过来找我，我陪你！”

钟应忱看她这气概，如同山匪扎寨夺标，不由好笑：“头还疼着，今日不喝了，以后再舍命陪娘子。”

池小秋放下酒，钻到他怀里，埋在他颈窝处蹭了蹭，话音透着委屈：“我不要你舍命，我只要你好好的。”

她沉默了半晌，才道：“是你先前说的那个仇家，他…找过来了吗？”

“仇家？”钟应忱微微一愣，才想起池小秋因他语焉不详，从没透彻了解过他的事情。

他静默好一会，才缓缓道。

“先前我托人去查的事，有了些眉目。”

“他，自是不会来找我，可我，必定要去寻他。”

池小秋小声问：“是你家里的事吗？”

此事是钟应忱难以触碰的逆鳞，池小秋连家这个字眼，都吐露得小心翼翼。

又是难捱的沉寂。

池小秋马上给自己找了个台阶下：“算了，不想提咱们便不提了！走，咱们继续写字谜去！”

她一拽之下，钟应忱没有站起，他反手将池小秋拉坐在身边，递给她一杯茶，缓缓开了口。

“你大概不知，我的生日并非在四月，而是在七月。”

池小秋并不意外，当初她第一次帮钟应忱过生日时，只觉得他对这个日子比自个还要陌生。

只不过，生日有什么好隐瞒的呢？

她蓦然想起了一个日子，每到此时，钟应忱都会格外默然。

她抬眼看去的一刹那，钟应忱点了点头，声音淡淡：“七月十五，中元节，是为鬼节，我便出生在这一日的巳时，又属阴火。巧而又巧，我出生的时候，家里的长兄刚刚三岁，正好病逝。”

他向池小秋一笑：“之后，痛失长子的大老爷请人算了命，说我命中不详，正与家宅相克，自此，他便对我心怀芥蒂。”

池小秋攥紧了他的手：“我才不信什么详不详的，根本就是旁人信口胡说，我便是遇见了你，才能到柳安来，过上好日子，阿娘读了这么些书，自然也是不信的！”

“阿娘自然不信，我那长兄非她所生，阿娘怎会撇下亲生子，去会信这样的鬼话？”钟应忱冷笑道：“从祖父祖母到阿娘，人人都道是无稽之谈，可偏有一个人，他信了，且深信不疑。”