池小秋想得更解气：“就是！那周家，连你一指头都顶不过。”

她要的结果，不只是周家哭着。

而是他们笑着看周家哭着。

钟应忱心里早已有了成算。

“阿娘虽然是独女，可族中却不是没有远亲，总能找到能出头的人。”

现下那能出头的人，正在赶往京里，他正好趁着这个时候，找一找周家的线索。

第172章 萝卜丸子

嘴巴一闲下来就总想找东西吃， 池小秋最近整日忙的不是一日三餐，而是间歇时候慰劳慰劳口舌的零嘴。

买了新鲜的葵花子回来各种调料炒制，不时想法调着糖的分量看如何能把新粉栗子炒得更好吃， 没过多久， 这样的小食已经满足不了池小秋了。

她开始折腾怎么去炸些藕条素丸子， 毕竟肉条拿来炸着浑吃似乎有点浪费钱，家中果蔬的一大来源——高家， 在京里仍旧发挥着输送应季鲜货的作用，正好送来了一大筐萝卜莲藕。

于是整个院子便听着池小秋剁了两三天的菜。做丸子的秘诀大约就是“咚咚咚”将豆腐萝卜马蹄一起剁碎， 活上面粉， 捏成圆滚滚不大不小的丸子状，在锅里上沉下浮片刻，就个个金灿灿滚出了锅。齐娘子受邀站在一旁， 刚拿起来咬了一口， 一头哈气说烫，一头却仍不住嚼了嚼给咽了下去。

又香又焦， 里头绵软， 素丸子吃出荤味来。

藕条的惊艳来源于外层的软糯和里层带着些沙质的甜脆，又钝又脆， 是种奇特的口感，池小秋学着北地的人，将素丸子藕条白菜粉条放在大锅里一起烩上一锅，确实鲜美。

等徐晏然也来吃了一趟， 池小秋才知道这藕和萝卜，其实是外地送来， 跟进上的一样的品种，比肉还要贵上一倍。

这回再看着锅里的藕条素丸子， 痛定思痛，池小秋干脆又炸了一锅酥肉来缓解心疼。

钟应忱回来时，就看见池小秋正和齐娘子对坐着，专心吃着炸酥肉，酥肉选得正是里脊，无肥处无硬骨，一咬下去，就是嫩生生外酥里软的肉，撒上一层孜然粉，吃到嘴里，辛香味还冲着鼻子。

男主人已经回来，齐娘子不好久留，揣了一包池小秋塞过来的炸酥肉，便回了自家。

没了旁人，钟应忱才拿出纸笔，慢慢梳理自己近日探得的消息。

池小秋勾过头去：“可打听出来什么新的？”

池小秋不会断案，却怀着一颗热烈的心，便是想不出别的，也要将消息知道得详尽才好。

要说有多少新的，却也难，一来周家才刚回来，不好混进人去，二来想要打听的这个人已死了几年，还记得他的少之又少，说得再明白些就会打草惊蛇。

饶是如此，仍旧有了些眉目。

周大兴能在府中大老爷心腹手下当差，在仆役中过得也算是顺当的。且又一向有眼色，心思活络脑子快，人缘不差。

上船之前，周大兴并没什么异常，只是二十多岁还没娶媳妇，家里未免着急，还曾追问过，他却大咧咧一挥手道自己自有成算，不过前后一年的事，瞎操什么心。

新的突破口就放在了这里。

他那时的相好，原本是在书房里当差，后来被远远的嫁到了别地。

池小秋终于觉出了些许怪异。

到了如今，钟应忱连亲爹都怀疑上了，竟从没提过府中其他人。

沉思良久，他的目光落在闲翻开的诗中最后一句。

周公恐惧流言后，王莽谦恭未篡时。

世上当真有终身带着面具过活的人？

钟应忱只是说了一句：“能将整件事料理得如此干净，府中其他人，做不出。”

周大老爷，是无论如何也脱不开干系的。

池小秋见他眉头深锁，心疼下脱口而出：“不如我上门去看一看。”

她越想越觉出是个好主意：“我扮作厨娘，内宅里头才好问话，尤其是那个什么姨娘房里的丫头…”

未说完便让他沉沉目光止住。

“好生在家呆着！”钟应忱前所未有的严厉口吻：“这事，你想都别想！”

那是一个埋没了整船人性命的龙潭虎穴，他不可能允许池小秋前去犯险。

钟应忱拿定的主意，池小秋是动摇不得的，但小心思仍旧滴溜溜转，算盘打了一遍又一遍，正叹京城里无门无路时，就有人送了梯子过来。

“你说谁家？哪个周家？”

怕因为日里夜里想着才出现了幻觉，池小秋紧盯着吴六郎，竟真的在他的话里分辨出了只出现她们私下闲话里的周家两字。

“怀锣巷的周家，家里的老爷子正放外任，这回要请店里做私宴的，正是他家大老爷。”

终于逮到了一个主动和她来聊周家境况的人，池小秋眼睛晶晶然亮，一心等着他吐露更多。

“说是那大老爷，多半却是他家女眷，我着人问了，这家的姨娘甚是受宠，因行动有度，在府中颇得敬重，内宅里多半是她在主事。你去时，只管做菜，旁的不要多说。我让成大随你去，若有事，一唤他便能去帮忙。”

顿了顿，又补上一句：“若果真遇着不称意的，直接顶回去便是，我这店里做的是生意，不是下人。真有事，自有我担着。”

说到此处，看了池小秋一眼，他似是无心道：“正好店里新做了一身衣裳，这两天先备菜，等后天去她府上时穿上便是。”

她家里又不是没有衣裳，池小秋摆手想推，却让他一句“既是顶着我店里的名，自然要穿得体面些”给堵了回去。

池小秋空手出门，回来时却捧了一身衣裳，上好的杭绸，月白底的裙子，葱青杨柳枝花色的衫子，触手柔软，没有五两银子，根本做不来这一套衣裳。