许适容到了池边，命那几个内侍远远退开，自己蹲到了覆尸旁边，伸手从头部轻轻揭开了白布，略微靠近，便已是闻到了丝淡淡的腐沤味道。

女尸湿漉漉的发上缠附了几缕水草，脸面惨白，已是略微泡涨开来，生前容颜虽仍可辨，却寻不到半分娇美之态了，眼皮嘴唇不但肿胀，仔细看去，口鼻处还略微有歪斜的迹象。

许适容心中一动，伸手抵住女尸颚骨想张开它口，触手冰凉滑腻，便似涂了层油，试了两次才捏开，见口中干净，并无泥沙附着，心中已是有些了然了，继续拉开白布向下看去，见手心皮肤已经泡软膨胀，呈白色皱缩状，又抬起它右手反转过来，手背亦是如此，心中已是断定，落水时间应在两三天左右。

许适容轻轻放下一只手，注意到这只手的五个指甲都是涂了丹蔻，其余四甲俱是又长又尖，唯独中指指甲却是齐根断掉，看折断痕迹，并非仔细绞下，而是由于外力导致的粗暴折断。看向另只手，亦是如此，且断了两根。略微想了下，复又抬起一只手，往剩余的指甲缝里仔细看去，果然见到微末的泡涨开来的异物残留。

许适容放下了女尸的手，这才站起身来对着仁宗道：“皇上，民妇方才看了下，略微有所发现。意欲再查看下婉容娘子衣物覆盖部位，还请皇上准许。”

仁宗方才眼见她检视泡尸，手段熟稔，且又毫无惧色，心中又是惊讶，又有几分佩服。此时听她如此说，自是准了。

许适容招手叫两个内侍过来，一人扯住方才那白布一角，张成了一幅布墙，命那两内侍亦是背向尸身。这才解开尸体衣领，一路看下去，体表并无任何伤痕，又用力翻过尸身，待退下衣物，目光便一下定在尸身肩背、臀和小腿处，皱眉思索起来。

许适容心中已是渐渐了然。将浮尸衣物穿妥，命两内侍撤下布墙，自己接了过来，复又将尸身遮盖回，站了起来，目光对上了正紧紧盯着自己的众多目光，正想说话，突觉胸中一阵犯闷恶心，差点站立不住。

杨妃眼见她脸色突地有些泛白，人也似是微微摇晃了下，急忙上前几步道：“你可是身子不适？还是快些叫太医来看下。”

许适容摆了摆手，笑道：“许是蹲久了骤然起来，一时血气不畅才这般，已是好了，多谢贵妃娘子。”说罢便看向众人道：“宫中这御花园中可有哪处地面是由鹅卵铺就而成？”

她乍问此言，众人有些出乎意料，俱是愣了下，只很快便有个妃子道：“园子中路面，大多俱是青石平铺，鹅卵也有，不过就一处，在那东北角假山处，只凹凸不平的，平日不大有人走动……”

仁宗已是按捺不住，打断了那妃子的话，盯着许适容道：“你到底有何发现？”

许适容道：“我若推测无误，婉容娘子并非溺毙，此地亦非她断魂之所。乃是有人先行害了她，这才抛尸池中的。”

七十二章

众人大惊，短暂的静默过后，一下便是嗡嗡声四起。仁宗摆了个手势，众皆又默然，齐齐看向许适容。

“你方才问起鹅卵之处，难不成那里才是她送命之地？”

仁宗紧紧盯着许适容，皱眉问道。

许适容正色道：“须得在那地寻到证物，才可断论是否送命之地，过去查看下便知。”

仁宗不再说话，只自己朝园子东北角处去，皇后自是跟去，许适容随后，没走几步，杨妃便已快步追了上来，小声道：“弟妹，你……”

许适容转头，见她看着自己神情怪异，似是担忧，又似有些难以置信，也不多说，只朝她微微点了下头，杨妃尚未反应过来，见她已是朝前继续去了，心中一阵怔忪，只觉她看起来如此笃定，连带着自己方才心中那七上八下的焦虑感也是突然有些淡了下去。

御花园并不很大，方才那妃子所说的东北角很快便到，假山层叠，曲径通幽，边上草木繁茂。路面果然和方才行经的不同，俱是由颗颗鹅卵铺成。想是平日里不大有人到此游玩的缘故，宫人锄扫亦不上心，路上覆了些许草叶泥土。

仁宗停下脚步，转头看向许适容。许适容道：“烦请皇上和诸位娘子们在此稍候片刻。”说着已是自己迈步踏了上去，绣鞋底软，踩上微微有硌脚的感觉。

卵石路面并不长，只沿着假山山势弯弯折折铺了一段，尽头处便是高墙。许适容沿着路面慢慢行进，低头仔细查看着每一寸路面，连路边草丛里亦是仔细翻检，却是一无所获。

路口看着的一干人既是不解，更是等得不耐，禁不住窃窃私语起来，慢慢那声响有些高了起来。

许适容充耳不闻，一双眼继续搜寻着路面。拐过一块高过人顶的假山巨石之侧时，眼睛突地一亮，蹲□去，在巨石与路面接隙处，小心地捻起了一截染了朱寇的断甲，很快便又在附近草丛中翻出了另一截。再细细搜过一遍，剩下的第三截却是找不到了。只这亦够了。当下将断甲托在掌心，也不理众人面上的惊异之色，匆匆回了方才停尸之处，掀开覆布，将寻到的断甲依照形状大小拼回浮尸的指甲缺失之处，一左一右俱是中指，严丝密缝。

早跟了回来的众人看得目瞪口呆。仁宗忍不住奇道：“许娘子，你是如何知晓那卵石之地会有断甲？方才又据何判端李婉容并非死于溺毙？”

许适容站了起来，迎着仁宗目光道：“皇上，我方才掐开李婉容之口，见口舌干净，并无泥沙浮萍附着，便大体可以断定李娘子并非死于溺毙。寻常溺死之人，水中挣扎，口鼻之中必定会吸入水中泥沙异物。她喉部虽无异常，只我观到她口鼻略歪，应是被大力捂住口鼻窒息而死。至于我想到鹅卵之地，缘由其实很简单。大凡人死置尸，尸身背部如肩、背、下腰、小腿等柔软凸出的部位与尸身的衬垫硬面长时间接触后，因死后皮肉松弛而被压成扁平状，但若这些部位与有印纹的硬面接触，则尸身接触面的表肤上便会形成与硬面相应的压痕。如尸身放在草席上，便会有草席纹路印上。这些压痕一旦形成，即使变动了尸体位置，往往也不会消失，直至尸身开始**才会消退。我方才解开她后背衣物，见肩背，下腰、小腿部位凹凸不平，表面布满浅浅的圆形凹陷，即使在水中已浸泡了两日，因了尸身肿胀有些散去，但仍能分辨出来。由此推断李婉容在被抛尸到此之前，应是已死去，且仰卧在鹅卵石铺就的类似地面上为时不短，因了此时春日渐暖，她身上衣物并不厚，这才压出了身下鹅卵的印痕。”

她说话的时候，自称已从起先的民妇变成了“我”，只她自己浑然未觉，旁人也是未觉，待解释完，俱是惊讶万分，眼睛只在地上李婉容的尸身和她之间看来看去，竟无一人说话。

仁宗亦是初次听闻如此的言论，又是新鲜，又是好奇，沉吟了下，这才道：“那依你之见，李婉容到底是何人所害？”

许适容目光在他身后众多嫔妃脸上溜过一遍，很快道：“此干系重大。我实是难以贸然下论断。请皇上屏退众人，我向皇上一人禀告，再由皇上斟酌定夺。”

她话出口，仁宗身后上至郭皇后，下至婕妤美人便都面露异色，瞧着似是有些不满。只仁宗想都未想，便立时命身后一干人都退下。众人虽是极其不愿，也不好抗命，只得三三两两地离去，远远站着，只剩个跟随仁宗而来的内侍了。

“许娘子，如今总可以言明了吧？”

仁宗看着许适容，问道。

许适容正色道，“以我推测，婉容娘子应是三日前被一人在方才那假山之后以手大力掩压住口鼻，婉容娘子奋起反抗，指甲刮过对方头脸，断裂了三根。方才找到的两根断甲之上仍略有皮肉残留，便是证明。可惜敌不过对方力气，终是窒息而亡。凶手见她死去，便拖至隐蔽处放置，待入夜时分才移至池中沉尸。以凶手此等预谋来看，应也是个心思缜密之人，只方才我见尸身手脚处并无捆缚过的痕迹，可见凶手应是心存了故意叫人发现婉容娘子尸身的念头，这才并未在其手脚肢体缚上石块压尸。”

仁宗皱眉道：“这便是说，凶手应是后宫之中的内侍，且他脸面脖颈之上应还有抓痕？”

许适容点头道：“皇上所言极是。寻常女子力气再大，一般也无掩住对方口鼻令其窒息的可能。可见应是男子。寻常男子，又怎能入皇家内院，与婉容娘子相熟，骗她至那偏僻之处？我观断甲之中残留皮肉呈黑紫，可见已是出血，短短几日，涂抹再好的伤药也不会令痊愈。后宫内侍俱是登记造名，皇上若欲查找真凶，只需按了册子一一查看过便可。”