薛怀义是女皇的男宠之一，薛绍权衡再三后，咽下屈辱，愿意认薛怀义为季父。

女皇很高兴，赏赐了薛绍几大车绸缎珠玉，并下旨敕封薛崇简。

薛崇胤是李令月的第一个孩子，他出生时，沿路驿站派出快马传递消息，喜讯报到长安，李治非常高兴，破例册封他为郡王。刚出生一个月的薛崇简和兄长一样幸运，还在襁褓之中，便捞到一个爵位。

儿子和侄子，女皇都不信任，所以急需扶持起第三个势力平衡朝堂。薛怀义此前曾为她登基四处奔走，那些说女皇是神佛转世的谣言就是从他口里传出来的，他还以和尚身份向女皇进献佛经，女皇顺利称帝后，他得以飞黄腾达，进封大将军、鄂国公。

薛怀义开始堂而皇之出入宫闱，他骄横跋扈，敢当街指使豪奴把弹劾他的御史打个半死，气焰嚣张。

东宫属臣怕李旦冲动之下把薛怀义也阉了，劝他尽量不要和薛怀义起冲突。

李旦这一次采纳属臣们的意见，很少主动进宫，以避免和薛怀义碰上。今天不是正日子，他突然进宫去，肯定出了什么事。

裴英娘放下紫铜手炉，扶着忍冬的手走到外殿阁楼上，扫视一圈。

周围甲士亲兵层层护卫，远处的内宫大门前更是三步一岗五步一哨，望楼上时不时闪过一道亮光，那是警戒的兵士手里的弩箭。

雪花扑进回廊，气氛沉重。

一阵轻快的脚步声由远及近，郭文泰跃上楼梯，走进阁楼，抱拳道：“娘子不必忧心，只是一点小麻烦而已。”

半夏捧着一件斗篷爬上高楼，“天寒地冻的，请娘子先添衣。”

郭文泰让到一边，等裴英娘披上斗篷，忍冬和半夏退出去，方接着道，“有个冀州文人，名叫苏安恒，他上书女皇，劝女皇还政于殿下，女皇大怒，命人把苏安恒收押，查清他的同伙。”

阁楼上风声呼啸，北风冷得刺骨。

裴英娘拢紧斗篷，“苏安恒是谁的人？武承嗣安排的？”

那场针对李唐皇室的血腥屠戮早已成了过眼云烟，女皇明察善断，不拘一格选拔人才，任用贤能，励精图治，社会安定，朝堂局势安稳，文武百官竞为之用。

李旦从来不是急躁冒进之人，东宫属臣也知道这个时候应该暗藏锋芒，不能挑起女皇的猜忌之心，岂会派人上书劝女皇还政？

苏安恒忽然跳出来，实在蹊跷。

郭文泰回道：“事出突然，已经派人去查了。”

苏安恒并非京中官员，只是个文人而已，没人留意过他。

阁楼上实在太冷了，半夏怕裴英娘吹出毛病，站在楼梯转角的地方，扬声劝她回内殿。

郭文泰想起李旦临走前交待的话，心中一紧，连忙跟着劝。

裴英娘没有坚持，李旦怕她担心，把郭文泰留下来和她解释宫城那边的状况，说明事情确实不算紧急。

回到房里，火盆里的炭火烧得噼啪响，她脱下斗篷，盘腿而坐，吩咐阿禄，“去邸舍打听，南来北往的文人学士经过渡口时，一定会去邸舍聚饮留诗，苏安恒既然能惊动陛下，必定有几分真才实学，查一下他平时来往的人。”

阿禄应喏。

不一会儿郭文泰跟进房，“查清楚了，苏安恒上书，完全是出于义愤。”

苏安恒不是武承嗣安排的。

裴英娘稍一沉吟，“人是不是关在大理寺？”

郭文泰道：“是。”

“快派人去大理寺。”裴英娘皱眉说，“不能让苏安恒死在狱中。”

郭文泰飞快应一声是，转身出去分派人手。

雪越来越大，天很快黑了，窗外暗沉，内室反而显得比白天更明亮。

裴英娘倚着凭几沉思，期间长史和郭文泰来甘露台好几次，向她征询意见，然后出去和外边的僚属商量，眼看着天完全黑透，雪依旧没停，露台上积了厚厚几层白雪。

戌时半夏捧着热腾腾的羹汤茶食，劝裴英娘用膳。

她吃了两碗汤，嘱咐小厨房的宫婢守着炉火，李旦随时可能回来，宫城那边不知道如何了，他肯定吃不了饭。

外边的雪太大了，宫婢经过回廊时，冻得瑟瑟发抖。

远处响起钟声，裴英娘站起身，走到前殿的朱红宫门前，眺望远方。

殿前灯笼高挂，雪花四处飞卷，远处黑魆魆的，什么都看不清。

她倚着门框站了许久。

黑暗中传来嘎吱嘎吱的声响，长靴踩过雪地，踏琼碎玉。

李旦在精兵们的簇拥下拾级而上，身上披了件鸟羽黑氅，雪花落满肩头。他摘下笠帽，走到朦胧的灯光下，径直走到裴英娘跟前，想拉她的手，手臂刚抬起，又放下了，他刚从外面回来，双手冷如寒冰，“不早了，你先去安置。”

他要去七宝阁和长史、幕僚们议事，不知道什么时候才能就寝。

裴英娘问他，“苏安恒呢？”

李旦解下黑氅，不慌不忙道：“无事，母亲没有当场命人诛杀苏安恒，以后也不会杀他，这事对我来说并非坏事。”

他显然早有准备，裴英娘点点头，“阿兄，先吃了饭再走？”

李旦摸摸她的发鬓，“不吃了，让小厨房煮点娇耳送过去。早点睡，明天我和你细说。”

裴英娘吩咐小厨房煮一大锅姜汤，娇耳、蒸饼、黍臛做好了，一并送到七宝阁去。

她洗漱过后早早睡下，四更过后恍惚听见李旦说话的声音，揉揉眼睛爬起来，“这么晚？”