待将菜的做法说完，见老夫人也停了筷箸，便顺口说她想出府一趟，不知可否。

老夫人也没像从前般当即流露不耐烦，只状若和气地问道：“府里有的是花园子给你逛，采买东西也可交给管事买办，你出去做什么？”

“想挑几样东西，顺道散散心。”攸桐答得恭敬，没敢说想见外人。

老夫人慢声道：“若是想散心，府里有观景楼，你那儿望云楼也不错。咱们傅家男儿征战沙场，最要紧的是后宅安稳，不添半点麻烦，你独自出去终究不妥。且等等吧，等你伯母忙过这阵子，得空时，咱们一道出去，到城外的别苑住两日。赶明儿她来了，我跟她提一嘴。”

她说这话时，并无先前的冷淡苛责姿态，但那双浑浊眼睛里，却没半点愿意商量的意思。

攸桐迟疑了下，只好微笑道：“多谢祖母费心。”

傅老夫人亦满意颔首，转过头去喝茶。

攸桐维持着脸上笑意，等出了寿安堂，却是忍不住暗自叹息。

傅煜那晚曾说过，若她想出府，可多带些人，跟寿安堂禀报一声即可。她如今身在傅家，入乡随俗，傅煜让多带人跟着，她顺着便罢，哪怕把周姑和两书阁那边傅煜颇信重的管事仆妇请过去也无妨。避嫌么，众目睽睽，自然不必怕旁人瞎说，最多累赘麻烦一点。

但老夫人这一关，却是傅煜想得过于简单了。

莫说老夫人对她的芥蒂，即便她能像沈月仪那般花言巧语地哄她高兴，也未必能得允准。

——譬如傅澜音是傅家嫡亲的孙女，也要被老夫人拘束着，除了由长辈带着赴宴外，出门前均须禀过老夫人首肯，才能众星拱月般带着一群人出去。即便如此，三回里也有两回不准的。算起来，还不如攸桐在京城时自在，至少那时魏家不会拘束她腿脚，只消不是去惹事生非，多半会容她随意出府。

好在傅澜音有恃无恐，实在憋闷了，拉着傅昭蒙混出去，回来最多挨一顿责备而已，还有傅昭帮着说情、扛住老夫人的不悦。

为了此事，傅德清也曾劝过老夫人，请她不必如此严苛，奈何没用。

外头的事傅老夫人不插手，但内宅的事她也不肯退让——

主持中馈几十年，她有她的原则，老太爷在的时候都没说过不妥。

因当初满门男丁在外征战，老夫人独自将府里庶务扛了许多年，抚育儿孙长大，着实不容易，傅德清也不好太强硬。劝了几回没用，便只能让暗里纵容，默许傅澜音打着他的名号出去。

攸桐可就没那么幸运了。

若傅煜在，她还能拿已经跟傅煜商议过来搪塞。如今夫君不在，她没有傅德清罩着，若当真胆大包天，像傅澜音似的蒙混出去，被寿安堂知道后便难逃埋怨。那时候规矩如山，她犯错在先，连解释的机会都没有。

被老夫人否决，这结果虽在意料之中，却仍令人失望。

攸桐暗自腹诽了一阵，便往望云楼去看落日。

远处苍山耸峙，浮云染金，目光越过傅家的屋宇楼台，是外面广阔的山水。

百川入海、殊途同归，面谈的路行不通，那就得另想法子。那厨娘她惦记了太久，若因这点规矩束缚便轻易放弃，岂能甘心？不过有点麻烦而已，老夫人拘束得住她的腿脚，难道还能管住所有人不成！

这般想着，豁然开朗，当即哼着曲儿下了望云楼，往小厨房去。

第53章 帮忙

南楼的这座小厨房已整治得十分周全， 各色厨具佐料齐备不说， 这半年来夏嫂也没闲着，按着攸桐的吩咐，做了几样肉丁酱料、入味香油装入瓷坛， 整齐码在背阴处的木柜里。即便懒得开火，煮碗面和青菜， 舀两勺酱拌进去，也能叫人吃得津津有味。

攸桐进去时，夏嫂忙着做晚饭。

临门的笼屉里蒸了糕点和肉末豆腐， 锅里的松鼠桂鱼香气四溢，待浇上热腾腾的卤汁，便能诱人馋虫。旁边则是刚出锅的醋溜小丸子和栗丁煨羊肉羹， 丸子酥软可口， 羊肉切成丁，加上酱汁豆粉煨成羹，舀一勺到嘴里， 汤汁稠香、肉丁软嫩， 不止滋味可口， 亦能补气养身。

攸桐眼底含笑， 环视了一圈， 便道：“夏嫂， 百叶肚还有吗？”

“跟外头说了， 后日还会送来。少夫人想怎么做着吃呢？”夏嫂说着， 利落地将鱼出锅。

“凉拌吧， 到时候我教你。”

攸桐瞧着菜几乎齐备，便出了厨房，回去洗手等着吃饭。

自是齿颊留香，心满意足。

到隔日前晌，百叶肚按时送来，攸桐便叫夏嫂往锅里放了切碎的葱姜和八角茴香等作料，熬出味道来，舀半盆放凉备用，而后将切成细丝的百叶肚放进去煮。这东西娇嫩，煮老了影响口感，夏嫂经手的少，不敢擅做主张，听攸桐吩咐时，赶紧捞起来，放到旁边汤盆里。

待凉透了取出来，拌上盐、醋、生抽、麻油等物，再洒些细碎的辣椒丁，色泽鲜嫩。

遂装了两盘，一份留着自家享用，另一份则搁到食盒里，由春草拎着进屋。

屋里没旁人，攸桐叫她掩上屋门，进了里间，才道：“昨儿的消息递出去了？”

“递了，用的人也是稳妥的。”春草是她的心腹，知道攸桐在府里的处境，迟疑道：“上回在双桂街的事闹成那样，奴婢如今还后怕呢。少夫人当真要去食店见他？即便咱们心里坦荡，旁人若是得知，怕是……”

“谁说我要去了？”攸桐挑眉。

“那这菜……”春草瞧了瞧食盒，面露不解。

“还是你出去买菜，在那食店歇脚。”攸桐叫她附耳过来，嘱咐了几句，“记住了？”

“这倒容易，就只问几句话而已。不过，万一他不来呢？”

这就看秦良玉对美食有多热忱了。

攸桐固然有九分笃定，却也不敢打包票，只道：“权且试试吧。”

春草应命而去。两个时辰后便匆匆回来，眼底里带着惊喜笑意，随攸桐进了里间，便道：“少夫人还真没猜错，秦公子果然来了，尝过那凉拌百叶肚，直说好吃。我看他那样子，倒跟咱们三姑娘似的，对吃食很上心。”

这自然是叫人欣慰的，攸桐颔首，“我要的答案呢？”

提到这个，春草的脸微微垮了点，“奴婢按少夫人的嘱咐问了。秦公子说，他不清楚少夫人找寻那人的用意，不便轻易透露旁人的事，就算往后吃不到这凉拌百叶肚，也不会破例。少夫人若胸怀坦荡，想必乐意跟他当面说，他好斟酌。”她咕嘟着嘴，低声道：“那人瞧着温和，其实油盐不进，奴婢半点办法都没有。”

这样看来，这秦良玉并非不愿吐露，只是摸不清她的意图，谨慎而已。

攸桐便笑着拍她，“算了。他是位郎中，出入内宅的次数多，嘴紧也是应该的。”