鸣琴笑骂道：“老爷是何等人物，还能不懂这些，倒叫你我提醒？”

鼓瑟亦是一笑，顶着风雪往荣国府去了。

却说林如海到了正院，只见婆子进进出出，烧热水者烧热水，端热水者端热水，虽然面露焦急之色，但行事却是有条不紊，未见一丝慌乱，也只有嬷嬷进出产房，门窗紧闭，贾敏痛呼之声时有耳闻，林如海不禁焦虑非常，忙问一婆子道：“太太如何了？稳婆怎么说？”

那婆子停住脚，忙笑道：“回老爷的话，老爷前脚出门，太太便发动了，说今儿是荣国府大喜，吩咐我们不许告诉老爷，稳婆说太太的胎位正，不妨事。”

林如海呵斥道：“这样大事，怎能不打发人告诉我？这才九个月，怎么就生了？我一早出门，如今已经傍晚了，太太可进食了？可还有力气？既是胎位正，如何这么长时间还没动静？快去问问稳婆回来告诉我，要不要请大夫候着。”

婆子忙道：“这也奇了，昨儿大夫还说一切平安呢，不想今儿太太突然就发动了，也不曾滑倒，亦不曾吃错东西。稳婆说了，怀胎十月多是不准，这生在何日都是老天定的，太太怀相极好，虽是九个月却没有什么妨碍。如今太太已吃了不少克化得动的东西，眼下精神倒好，稳婆说了，产道已开了三指，想是快了。至于大夫，已经请了两位，现在外院候着呢。”

林如海松了一口气，自坐在外间等着，目光始终盯着产房门上挂着的红绸软帘。

彼时天色已晚，风雪忽骤，房内早已点上牛油大蜡，照得里外如同白昼，纱窗上映出房内人影，似乎有人扶着贾敏走动，林如海顿时又惊住了。

婆子守在旁边，抿嘴笑道：“因是头胎，太太走动走动，生哥儿时顺。”

林如海方放下心来，上辈子黛玉和她兄弟出生之际，分外艰难，偏生他那时公务繁忙，须得去衙门，不得在家，竟不曾目睹临盆之景。

今生不同前世，大概命运早已改变，他们夫妇也不似上辈子，此子一定能平安降生。

林如海心中默默地祈祷着，只盼妻儿平安。

过一时，房内才有了动静，外面却忽然来说荣国府送催生礼来了。

因贾敏此时只有九个月，两家离得又近，荣国府本想略等两日送来的，哪知贾敏竟会早产，闻得消息，忙备了鸭蛋、膳食、生枣、栗果、羊、并彩绣锦衣等命人送来。

林如海担忧贾敏，只见了一面，便重复了稳婆的话，令其回复贾母。

贾母在家里急得团团转，拐杖不住敲地，道：“敏儿这是头胎，哪有什么经验？我这老婆子该亲自去一趟才是，一日了，也不知道熬得怎么样了。”

说着，贾母又埋怨贾赦并贾政夫妻，道：“我先前就该去的，偏你们不许。”

众人苦笑不已，贾政忙道：“如今冰天雪地，行走不便，妹婿也已经说了，不敢劳烦母亲亲至，儿子们更不放心母亲上路，去的人不是说了，妹妹此胎甚正，并没有妨碍，母亲千万别担忧了，只等着消息罢。”

贾母不悦地道：“都是你们事情多，不然，现今我已经坐镇在敏儿那里了。”

始终不得贾敏平安生产的消息，贾母哪里睡得着，遂命人在各处点了灯，屋里白昼一般，只端坐在炕上，不时打发人去问。

贾赦见贾珠、元春并贾琏三人眼底似有倦色，困得不行，偏生都强撑着陪贾母，又见王夫人虽然露出心疼之色却不敢说话，而贾政却不在意，不由得地道：“儿子们陪母亲等消息便是，且先让孩子们去歇息罢，他们明儿还得上学呢。”

贾母听了贾赦的话，忙看向孙儿孙女，果然十分心疼，道：“快回房歇息，等你们一觉醒来，你们姑妈家的兄弟就生下来了。”

贾珠忙道：“祖母和老爷太太都在这里等着，孙儿岂能先去歇息？”

贾琏落后他一步，心里不由得有些懊恼，立时凑到贾母跟前，笑嘻嘻地道：“孙儿一点都不困，孙儿陪祖母一起等姑妈的好消息，孙儿一想到姑妈要生个弟弟，孙儿心里就觉得欢喜，孙儿想头一个知道弟弟的消息呢！”

这话说得贾母合不拢嘴，搂着他不住摩挲，道：“真真是我的好孙子，不枉你姑妈疼你一场。不过若是你们姑妈知道你们为了等消息误了明日上课，心里定然不高兴，因此，听我的话，都去歇息，明儿起来就知道消息了。”

贾琏等人听了，又觉得实在困倦，便告罪一声，各自回房了。

贾赦久不见儿子，今见他如此伶俐讨喜，哄得贾母眉开眼笑，再看他一张笑脸，眼前似乎浮现了妻子的音容笑貌，不觉有些怔忡，一时也无话可说。

贾母看到，微微叹了一口气，从前嫌弃李夫人和自己婆媳不和，如今却又盼着若有李夫人在世，大概也能劝着贾赦些，免得他如今只知道和小老婆喝酒，半点正事不做，袭爵的旨意今儿就下来了，堂堂国公爷之子竟只得了一等将军的爵位，便对贾赦道：“好些日子没见你了，今儿见到你，趁着等敏儿消息的时候，有些事儿我且与你说一说。”

贾赦回过神，忙道：“母亲有什么话只管吩咐儿子便是。”

贾政和王夫人也都看过来，不知贾母想说什么。

贾母道：“如今已经出了孝，你房内也该有个主事的了，明儿我请官媒婆来，好给你说一门亲，你别只顾着吃酒，竟是做些正经事要紧。”

听到贾母要给贾赦说亲，王夫人心头一凛，不知道贾赦之妻进门后是否要夺管家之权。

至于贾政素来迂腐板正，且是兄弟，没有插口长兄的婚事，自然不开口。

贾赦道：“一切由母亲做主便是，只是若看中了人家，好歹打发人跟岳父家说一声，儿子虽不肖，岳父倒疼琏儿，总要他们应允了咱们才好向别人家提亲。”他也知道岳父如今瞧不上自己，幸好待儿子极好，比在家里好。

贾母听了，略觉欣慰，道：“这是自然，他们不答应，你如何成亲？”

贾赦抿了抿嘴巴，不说话了。

贾母又道：“另有一件事，虽然你是做父亲的，但是琏儿从小在我跟前长大，他将来的婚事你和你媳妇可不能做主，须得经过我同意。我年纪大了，虽然出了孝，也不大想往各处走动，倒是敏儿常在外面应酬，又是个体贴侄儿的，到时候我叫她给琏儿说一门好亲，她认得的都是身份贵重的人家，本来就疼琏儿，必然不会误了琏儿。”

贾母思来想去，推了王家的亲事，便只有贾敏能办好这件事了。

贾赦素知贾敏关心贾琏，心里暗暗感激，听了贾母的话，再想林如海和贾敏素日结交的那些人，便不是达官显贵，也是前程似锦之人，如今贾琏读书极好，虽有岳家帮衬，到底还是寻求一门这样的妻族方好，忙不迭地道：“妹妹的眼光自来是好，我没有什么不放心的。”

贾母满意地点点头，交给别人，总不如交给自己的女儿，也不知她如今可平安生产了。

却说贾家来人走后不久，正在林如海急不可耐之际，忽听房内一声啼哭，便有稳婆高声道：“生了，生了！恭喜老爷，太太生了一个白白胖胖的哥儿！”

林如海顿时喜不自胜，忙问：“太太可好？”

此话一出口，便听里面稳婆扑哧一笑，道：“哥儿才落草，还得等一两个时辰才知晓好不好呢！”说着，不理外面，只用开水煮过的小银剪刀剪断婴儿的脐带，以同样煮过的棉线紧紧扎之，又将婴儿用热水清洗干净，并没有送到外面去，怕着风。

贾敏闻得自己生下一子，虽仍痛楚难当，但面上已是喜之不尽，又过一时，待胎衣排出，并未出血，方更衣移到炕上，地上顷刻间便被收拾干净。

稳婆方命奶娘抱哥儿上来，奶娘是贾敏半个月前挑选好的，一共二名，一姓柳，一姓张，年纪都不过二十来岁年纪，刚生下女儿不到两个月，皆是容貌秀丽，举止文雅，为人处世极好，人也干净爽利，自从被选上来后便已开始留心吃喝了。

贾敏瞧着大红襁褓里的儿子闭着眼睛，险些落下泪来，幸而知晓产后不能哭泣，方止住了，倒是想起林如海来，道：“老爷在外面？我听到老爷说话了，哥儿叫老爷瞧瞧才是。”

稳婆笑道：“屋里已收拾干净了，这就请老爷进来。”

话音一落，不等出去，便见林如海急急忙忙进来了，想是知晓贾敏母子平安后特特洗了澡换了衣裳，也就着熏笼驱除了寒气，一脸喜悦，并无半点酒气。