“好,我们这就回去。”许青山话音刚落就发现小壮晕了过去,心里顿时一惊,叫了小壮几声,小壮却全无反应,他也顾不上寺庙的事了,大步走到娄大人面前,歉意地道,“大人,小壮晕过去了,不知道这几天经历了什么事,我先回去请郎中给他看看。”
娄大人十分理解,忙道:“那快去吧,你这几日也辛苦了,带着你那帮兄弟好好休息,后日我再找你细说。”
“好,草民告退。”许青山抱拳一礼,快步出了假山。他的兄弟们都在等他,他抬手一挥,带领兄弟们立即返回。事情有娄大人接手,他们这些衙门外的人也就可以功成身退了。
刘松去请镇上最好的郎中,许青山直接将小壮带回家里。阮玉娇打开门看见小壮的时候几乎不敢相信自己的眼睛,“找到了?!小壮,小壮怎么了?”
“找到时看着没什么事,刚刚突然晕了,大松已经去请郎中了。”许青山一边回答一边将小壮放到了他的床上。
两位老太太和两个丫鬟听见动静都急忙走了过来,看见小壮又喜又忧,喜的是原以为凶多吉少的孩子真的给找回来了,忧的是小壮昏迷不醒不知道是不是出了什么毛病。直到郎中气喘吁吁地赶来,给小壮仔细看了看,众人才放下心来。
原来小壮只是连着饿了几日,又一直担惊受怕,身体承受不住睡死过去了。只要好好休息,养上几日便能恢复。
阮老太太坐在床边拉着小壮的手止不住地哭,阮玉娇连忙劝道:“奶奶您眼睛本来就不好,快别再哭了,小壮已经找回来了,以后一定大吉大利,平安顺遂,您就别难受了。”
阮老太太擦着眼泪说道:“我这不是难受,我是高兴。”她看向许青山,握住许青山的手认真道,“山子,奶奶谢谢你,谢谢你啊!要不是你,这个孙子就真的凶多吉少了!”
许青山忙道:“奶奶您这说的是哪里话?咱们都是一家人,小壮也是我弟弟,我怎么都不会看着他出事的。”
“好,好孩子。”阮老太太见到小壮终于把提着的一颗心放下,人也冷静下来,自然知道许青山承受了多大压力去把小壮给找了回来。能为他们做到这个地步,这个孙女婿真的没挑错,以后孙女是真的有人疼了!
阮老太太催促着许青山赶快去休息,又对娇娇说:“你看着点给山子弄点滋补的东西,这几天他饭都没吃好,也得补补。”
“我知道了奶奶,您放心吧。”
“那你们都去歇着吧,我在这儿待会儿,看看小壮,有啥事我再叫你们。”
小壮睡熟了,他们也应该好好休息一下了,阮玉娇应了一声,和许青山一起扶着庄婆婆各自回房。家里的劫难算是过去了,几个人的距离又拉近了许多,感觉彼此之间更亲近更似一个分不开的整体,随便一个对视都能感觉到家人之间的温暖,也算是因祸得福了。
许青山他们休息的这一天,娄大人命人严厉审问了那些犯人,并将救回来的孩子们分出类别,被拐的归一类,被卖的归一类,不愿意回家的归一类。要安顿这么多人十分麻烦,要寻找他们的家人也不是个轻巧活儿,那些和尚又不配合审问,娄大人忙得几乎是脚不沾地。
而寺庙是个贼窝这件事在镇上掀起了轩然大波,所有人都不相信,但那么多孩子是从寺庙搜出来的,又由不得他们有什么质疑。但几十年来的信仰突然被推翻,还是给娄大人带来了很多困扰,甚至还有一些比较愚昧的人,坚持寺庙里大部分僧人都是无辜的,错的只有那几个假和尚,非要弄联名书求他将人给放了。
衙门的事务一下子多了起来,在这些都有了基本的安排,娄大人才找了许青山和他的兄弟们到衙门将他们所知道的、所推测的全说出来。许青山这一次来衙门,发现所有遇到的官差对他的态度都客客气气,和从前那隐含不屑的样子大相径庭。许青山倒没理会,不管在哪,都是要靠实力说话的,他证明了自己的本事,自然该得到如此礼遇。至于之前那些不服他不信他的人,跟他有什么关系?又有什么值得他去在意的?
如今最重要的是如何将那些罪犯一网打尽,僧人被抓只是第一步,因为被关押的孩子们就是证据,直接抓人什么都不必说。但想要顺藤摸瓜把其他有关系的人都抓出来就没那么容易了,官府办事,凡事都是要有证据的。
那些僧人怎么都不肯招供,坚持说他们只是收留那些被卖的和走丢的孩子,打算慢慢找到他们的父母送他们回家,这只是在积德行善。至于那两个破了色戒的和尚,自然只是个人行为,顶多算是没操守的假和尚,只要不是强迫,也算不得是犯罪。
若是揪不出他们背后的人,这也就是一次弃卒保车而已,根本解决不了问题的根源,也查不到他们最终的目的。许青山思索许久之后,将小壮接到了衙门,又去员外府拜托孙婆婆帮忙查探。
小壮被关在假山下跟那些孩子们相处了几日,他回想说:“我进去之后只见过和尚两次,都是送饭和大哥哥、大姐姐出去。平时笼子里一起关着的人会打架,还有人问过我要加入哪一边什么的,我听他们话里的意思好像是我们会分成三类,一类是长得好看的就关到另一个笼子里好好养着送给什么人;一类是平凡蠢笨的随便给点吃的然后送去当太监;还有一类是壮实能打的会送到什么地方训练,当……当什么卫,好像有点见不得人那种,我也不太清楚。”
娄大人和许青山对视一眼,不约而同地想到了“暗卫”。什么打手、护卫需要这么偷偷摸摸的训练?连人都是骗来、拐来的,除非是隐藏在暗处的暗卫,那自然要用一些极端手段来培养了。而好看的送给别人,普通的去当太监,这就有点不同寻常了。
暗卫还可以理解为某些人想有点自己的势力自保,但太监?这分明是在安插眼线!就算是平凡普通的太监,宫里那种地方,谁又能说得准哪一日就能翻身爬上去?何况就算一直平平凡凡,只要数量多,就能够在宫里展开一片巨大的消息网了,这样做的人简直居心叵测!
娄大人不敢耽搁,立即将小壮点出的几个单纯胆小一点的孩子单独提出来审问,得到的口供和小壮说的八^九不离十,只是他们没有小壮聪明,归纳不出具体的情况,只是懵懂地恐惧无措而已。但这也足以证实小壮分析的没错了,娄大人立即将情况写下来派人快马加鞭地送往京中,同时派人隐隐包围了员外府、四方赌场和那间负责采买的酒楼。
找到证据之前,在明面上是不会把他们怎么样,但他们之中任何一个人外出都会有人跟踪监视,简单的进出还没问题,若是想耍花样,绝对逃不出官差的抓捕,谁也别想畏罪潜逃!
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☆、第75章
娄大人和许青山为案子忙碌,阮玉娇却是帮不上什么忙了。在她将家里几人身子都养好之后, 就接到了娄夫人设宴的请帖。映红和宛绿已经将许多需要注意的事项告知了阮玉娇, 阮玉娇心中略带几分忐忑,却也并没有多少害怕之情,精心打扮了一番便带着宛绿去了知县府。
她穿着自己精心缝制的衣裳, 又是一个新款, 而且极其适合她。但不论衣服、配饰还是妆容, 都只是显得她大气优雅, 既不过于艳丽,也不过于平凡,十分符合她的身份,让人在不会忽略她的同时也不会看她不顺眼。
后宅女人多的地方往往勾心斗角就多,不过好在阮玉娇此次是娄夫人亲自请来的客人,看在娄夫人的面子上,不管其他人怎么想都不会给她冷脸。这次聚会镇上许多夫人、小姐都来了,足足有几十人, 知县府的后花园都快站满了。
园子里摆了许多花, 也设了几样简单的女子游戏,众人三五成群的聚在一起说说笑笑, 倒是一点都不无聊。只是她们多少都有些身份,家中必有一男子是做官的,在场唯有阮玉娇一人是个特例,从农女到第一成衣铺的二掌柜,很励志很有本事, 可在她们眼中却感觉知县夫人对这农女的青睐太莫名其妙了。
直到有人问起员外府几位小姐的衣裳,阮玉娇的名字才被越来越多的提了起来。
“你们几人的衣服都出自阮掌柜之手?这都是新做的吗?”
员外府的二小姐瞥了阮玉娇一眼,嘴角一翘,说道:“就是阮掌柜亲手做的,阮掌柜短短几日为我家做了十几件衣服,真是辛苦了。不过阮掌柜这手艺确实好,你们看看,就连家里养的那些绣娘都比不上她。”
本来聚集过来打算好好看看衣服的姑娘们顿时止住了脚步,用看蠢货的眼神看了刘二小姐一眼。她们这样的出身看不起一些匠人很正常,但今日阮玉娇是娄夫人的客人,刘二小姐这么说简直就是在打娄夫人的脸。心里想的什么,用得着说出来吗?想踩人没踩成,恐怕反倒会惹得一身骚。
不过员外府几位小姐的衣服真的好看啊,一看就是根据她们的容貌性格特地设计的,太适合她们了,以至于就算大家都精心打扮过,她们一来还是让大家的目光都落在了她们身上。
哦,还有另外两个人也同样很吸引众人目光,那就是娄夫人和阮玉娇。此时众人再去看她们二人的衣服,竟也是从未见过的新款,顿时有些明白过来,恐怕她们身上的衣服也都是阮玉娇特地设计的吧?比员外府那几位小姐的衣服还好看!
这时正好娄夫人听见有人在议论衣服什么的,极其自然地笑了一声,对身边的人说:“阮掌柜确实手巧,我这身衣服也是出自阮掌柜之手。我收到衣服还头疼呢,这要是日后随大人离开,买不到阮掌柜的衣服可如何是好?我这口味都被阮掌柜给养叼了!”
众人凑去地跟着笑了起来,纷纷对阮玉娇夸赞起来。阮玉娇就站在娄夫人身边,从始至终不管是听到质疑还是不屑还是赞美,都不卑不亢地淡淡笑着,倒是意外的赢得了一些人的好感。她这门手艺又和一般匠人不同,女人都爱美,发现她的巧手能让她们变得更美,拥有更好看的衣服,哪里还会莫名其妙的鄙视她?只要能从她手里买到好衣服,她的出身低又怎么样?
阮玉娇察觉到她们心态的松动,适时的同众人交谈起来,偶尔还会提醒某个人将衣服的何处改动一下会更显身形等等,渐渐挑起了众人的兴味,身边聚拢的人越来越多,都与她相谈甚欢。等到宴席摆好让大家入席的时候,阮玉娇已经说得口干舌燥,但她心里只有满满的高兴,就刚刚那么一会儿工夫,她已经接了十几个单子,每单不像员外府那样一做做十几件,但也没小多少,收入极其客观,足以算是大生意了。
且如此结下的人脉都是属于她的,对她日后的发展大有裨益,让她这个二掌柜的位子也做得更稳了。阮玉娇一直都觉得能当上二掌柜是乔姐在照顾她,她不过就是手艺好罢了,当个第一女工也就是了,哪里就能当二掌柜了?过去的玉娘不就一直只是锦绣坊的一个女工吗?
可有一次她提出疑问之后,乔姐说以她的手艺,在京城的大铺子里可能只做个女工是合适的,但对于锦绣坊来说,她已经不仅仅是个简单的女工了。锦绣坊因为她设计的两批新款,已经拓宽了商路,收益比去年翻了一倍。又因她的好手艺和一些贵人结下了善缘,给锦绣坊营造了好口碑。