又饿死一个弟弟，鹊娘饿得走不动道儿的时候，她娘去跟人打听人牙子：“不饿死就行，给人当奴才算什么，留着一条命比啥都强。”

人牙子知道她是俏寡妇，男人死了这么多年，娃一个一个往外生，那些人只管给你下种子可不管养。就连鹊娘她娘也不知道，那些娃到底是谁，她也不指望让他们来认。

所以他一点不顾及地开起了鹊娘的玩笑：“那地方多好，哪天被哪个老爷瞧上了，翻身就是娘姨主子，甭说吃饱了，穿金戴银，吃的都是山珍海味。”

鹊娘她娘生怕人牙子少给钱，脑袋摇得两眼冒星，人牙子笑嘻嘻地笑她憨货，他说啥她就信。

“你都把丫子卖出去了，还操心她的去处呢？”

“回、回头，等、等攒够了银子还要赎回来的。”

人牙子哈哈笑：“她嫂子，要不是这些年你把身子给折了进去，就你这姿色，比你丫子值钱。”

她娘小心地陪着笑，人牙子一副做了亏本买卖的模样，称了银子扔给她，把鹊娘身子一绑，扔畜生似的扔进了骡车里头。好在骡车里堆成了人山，鹊娘摔上去一点不疼。

她在车子里头听见她娘呜呜哭：“可不敢这么摔，摔坏了呀！”

她看见她娘提着褂子用那双小脚滴溜溜跑到隔壁家，卖笑地借来一杆小称，当着人牙的面称了重，两人对了质签字画押。

她娘不认字，不会写字，就用手指头按了印泥，按到纸上。

她边摁边哭，她知道摁下去她闺女就不是她闺女了。

鹊娘眼看着车里头的丫头一个个没了，不是被卖出去的，车还没走出村子，人牙子舍不得给吃，怕她们跑，吃喝拉撒都在车上，平时都捆着。

多少人等不及出村子进到城里头，就先饿死了，害了病死了。

人死了人牙也不心痛，都是贱价钱买来了，粮食多贵，可不能便宜这帮牲口。

要不是鹊娘身子太轻，窑子窟买个人，十个铜板儿一斤，她上称前人牙拼命让她喝水，肚子比她整个人还要大。

窑姐儿捏着帕子扭着腰出来，咯咯地笑，用扇子挡住自己的半张脸，上下瞧着鹊娘，笑着说：“别不是踹了个小的吧？”

一上称，鹊娘最轻，只有四十斤重，赔本了啊。

就她不好卖，卖给窑子还亏本，一下成了烫手山芋砸手里。

留着还天天吃他一口饭，他说：“没见过这么贱的娘儿们，给口米就能活，天生的贱命。”

刚好赶上姜家买人，临走前，人牙子喂了她一顿饱饭：“你命好，以后出息了别忘了提携你大爷我。”

进了姜家，鹊娘一直把大姐儿当成她的命，心窝子。

大姐就是观世音菩萨，让她吃的饱吃得好，还住进这么好的地方。

就她这样烂泥一样的贱命，能被人瞧上了，她还怕脏了那位爷的身子呢。

不就是清白吗，她还差点儿成了窑姐儿呢，她仰头把手里捧凉了的姜汤吞下去，汤是冷得，喝进五脏六腑一下就热了。