丢下这几句莫名其妙的——不，其中埃德蒙往这边来了的事情还是说清楚了的——话后，伊丽莎白重新转过了身，去找她还留在大厅的姐妹们了。

在回去的路上，她很有可能与另外一个人擦身而过。

因为，在半晌过后，又有一道身影停驻在拱门之下。缠绕着石柱的藤蔓悄悄地伸出一条分支，试探性地勾住他的衣角。

“埃德蒙。”

艾尔利的笑容终于露了出来，朝向男人出现的方向喊道。

“嗯。”

那个男人也低低地应了一声，随后，如义无反顾般向前走去，不顾那藤蔓枝丫上的尖刺略微划破了昂贵的布料。

大抵只过去了极为短暂的时间，他就坐在了方才伊丽莎白坐过的位置上。

“你出去了吗？我把整座庄园找了一遍，都没能找到你。唔，说起来，这儿可真是够大的，得花许多心思才能布置成这样吧？”

“嗯，去了威克翰的住处，大致找到了一些线索……什么？并没有，整修的设计全部交给的专门的人，我基本没怎么管。所以现在看来，有些地方很不合我的心意。如果让我自己来指挥，至少会在那里——”

表面在如常地交谈，实际上，在坐下来之后，埃德蒙的目光便久久地停留在了身边之人的耳边，始终没有转移。

在昨天之前，从散落的蓝色发丝的间隙中若隐若现的耳垂，还盈润而光洁。

而现在，那里竟然多出了一枚小巧、却由黑珍珠镶嵌的耳坠。

承载着耳坠本体的银针刺破了耳垂，让一小点血色从边缘渗出，点缀在漆黑之旁，宛如一朵妖艳的血花。

让任何看到这一幕的人来说，这都像是暴殄天物，让他们难以忍受，从而对做出这破坏之事的罪魁祸首产生莫大的痛恨之心。

毕竟，不管耳坠再如何美丽珍贵，都破坏了这件完美至极的“艺术品”，让它破碎，让它得到了伤痛，更让那血液残忍地流出——

然而，本应当愤怒的男人，竟然并未露出一丝一毫的憎恶情绪。相反的，他的目光前所未有的专注，他的眼睛更是在无声地大笑。

“如果是我，会在那里多栽一行梧桐，又在这里加上一圈篱笆……”

嘴里还如此仿若无事地补充未完的话题。

“篱笆？”

艾尔利稍显得惊奇，但细想之后，又释然了：“哦，要用篱笆将花园的四周圈住？那你在这儿种下了什么花？”

是的。

虽然说的是花园，但目前为止，花的种子才刚刚撒下，还未破土而出。

然而，艾尔利却听到了意外的回答。

“——不知道。”

埃德蒙似是不以为然地道。

“可能是前一个主人留下的花种，也有可能是被风吹来，在这里落足的无主之花。”

——“罪魁祸首”是他。

——用感谢的礼物之名，亲手将这枚耳坠刺入完美无缺的耳垂，将暗扣扣紧，让它无法掉落亦无法分离，做出这等隐晦、嫉妒、占有之事的人，就是他。

啊……还真是险恶。

如果是真正的埃德蒙·唐太斯，那个在暴风雨之夜与仿若自海洋而来的“女神”相遇的无知而迷茫的男人，一定不可能做出这样的事情。

埃德蒙甚至可以看见，所谓的过去的“自己”就站在艾尔利的身后，对“未来”投来了否认与不敢置信的视线。

挣扎、抽搐、痛苦了如此漫长的时间，在那黑暗中的舞曲结束之后，疯狂的决定无声无息地浮出水面。

“进入了我的花园，是什么，有没有主人，能开出什么样的花，可以盛放多久，都没有关系。”

——是你，先向我伸出的手，并引我沉沦的啊。

第65章

埃德蒙只离开了最多几个小时。

他走的时候不知为何, 既没有给艾尔利事先说一声，也没有让人给那时毫不知情的艾尔利传话。

艾尔利也不知道自己昨晚为什么会不知不觉地睡过去，好像之前还在跟埃德蒙说着什么话，只轻轻一闭眼，困意便悄无声息地席卷而来，将他严密地包裹在里面。

总而言之，等他第二日被侵入房间又大胆攀爬上床头的刺眼光线照得醒来的时候, 已经是新一天的下午了。

他赶紧从床上爬起来，还想跟埃德蒙道歉，结果找了一圈也没找到人。反倒是在房子附近转圈的时候, 看到了悄悄溜出舞厅的伊丽莎白小姐，他们俩便一同躲到了不会被其他客人发现的还很荒芜的花园里来了。

“伊丽莎白小姐已经遇到了达西，没有威克翰捣乱，他们的命运轨迹应该不会再变动了。”

这会儿埃德蒙回来, 艾尔利先给他介绍了一下这边的进展，用颇为欣慰的语气。

不过, 说到这里，他还不能放松警惕。

伊丽莎白与达西的结合是无法更改、必须要遵循着轨迹走的重要事件，这就不多说了。除此之外，简和宾利的婚姻也算。艾尔利头疼的是班内特家剩下的三个女孩儿, 尤其是莉迪亚小姐。

如果威克翰还是原来的威克翰，他的妻子就是班内特家的莉迪亚。而如今，威克翰变成了外来者，也注定不能再在这个世界停留, 莉迪亚命中注定的丈夫没有了。

——当然，虽然有些遗憾，对尚不知晓未来的莉迪亚来说，这反而是件好事。因为原来那个威克翰虽然跟外来者对比起来就是一个天使，但跟正常人相比较，还是一个名副其实的人渣败类。

艾尔利一直把他答应了班内特夫人的承诺惦记在心里，奈何从来没有当过——媒人？只有苦思冥想要怎么找到性格适合、人品不错、彼此也能够萌生感情的的结婚对象……

对此，清除认识到要是放任艾尔利自力更生、他迟早要心力衰竭把自己累死的伯爵先生眉头皱了皱，干脆伸出了援手。