猎户好像有什么忧愁烦恼的事，他在店里打了两个旋，最后终于下定了决心，走到四郎跟前说：“胡老板，真是对不住。王岩家的娘子不方便，托我把他男人分得的山珍给你送来。我背着那坨冰块走到有味斋的时候，忽然发现冰块还是完整的，只是里面的猎物却不见了！”似乎有些尴尬的挠了挠头，猎户接着说：“我知道这件事古怪了点，但是，想来想去还是照实告诉你的好。至于王岩娘子欠胡老板的帐，我……我……”

估计他是想说我来还，可是银两不称手，所以临到头又犹豫起来。

四郎也挺奇怪，请他把筐里的冰块拿出来自己看看。猎户放下竹筐，揭开上头的棉絮一看，里面果然什么都没有，只有一块块碎裂的冰片。

“怎……怎么会这样？”猎户大惊失色：“路上的时候还是囫囵一块啊。”

坐在门口的槐二忽然插嘴道：“方才你进门，我听到什么东西碎裂的声音。我家店门口挂着辟邪的桃符，莫不是你那背篼里沾染了什么不干净的东西，这才碎掉的吧？”

听他这么一说，猎户头上的冷汗就出来了。回头一想，只觉得这件事从头到尾都诡异非常。

事情还要从今天上午说起。猎户在有味斋跟人吵了一架，回到镇子上自己家中，正坐在那里生闷气，忽然听到敲门声。出门一看，是荷香来找自己，请求他帮忙给有味斋里的胡老板送东西。

猎户很爽快地就答应下来，两个人说定去王家拿背篓。

刚走到巷子口，一个路过的街坊婶娘看见荷香，鬼鬼祟祟地走过来和她搭话：“我说王岩娘子啊，你能不能叫家里的小孩子不要半夜三更起来闹腾了，行不行？”

这个婶娘猎户也认得，是王岩家的街坊，两家人之间只隔着一堵墙。古代的墙不太隔音，有时墙这边咳一声，那边能听得一清二楚。估计是王岩家的孩子生病后，晚上夜哭惊扰了邻居。

“我家孩子？”荷香有些不知所措，但还是很谦卑地连声道歉：“对不住，对不住。我家孩子最近生病，夜哭惊扰婶娘真是对不住。”

这么说着，荷香的话里已经带上了哭腔：“我们初来乍到的，就遇见这种事，实在是……大娘，真是对不住你啊。不过，我家阿牛他昨天吃过药，已经见好了，婶娘日后放心好了，我就是捂着孩子的嘴，也不让他再乱哭的。”

街坊婶娘有些生气地说：“若说是夜哭，哪家小儿不夜哭？单是这个，婶娘也不至于来找你，免得人家说我欺负外来客。但是你家小儿总是半夜三更的到处乱跑，而且白天黑夜都又哭又笑，没个消停的时候，瘆人的很。你说他见好了，我看不见得，方才我从屋里出来，还看到你家院门大开，你家小牛娃一个人在门口跑出跑进，好像追逐什么一样，还发出尖利的大笑。若说真是什么毛病，也赶紧带去治一治。他脸又白，眼珠子又黑，走路还一瘸一拐的，看着实在吓人。”

荷香闻言陡然一惊，急道：“怎么会？我走的时候，阿牛还在屋里睡觉啊。”

街坊婶娘面色一变，不再说话，只丢下一句叫荷香快回去看看，就急匆匆地走了。

猎户陪着荷香回家去。到了地头一看，王家的院门好端端得锁着，里面安安静静，什么声音都没有，荷香哆嗦着手开门进去。

因为王岩生病卧床，猎户自然不好跟个妇道人家进门，只站在外面等着。一边等一边乱看，这时，他惊讶的发现王家门上那两尊门神的眼睛被人掏了去！

好像是小孩子顽皮恶作剧那样，两尊威武的门神没了眼睛，连他们胯/下坐骑，身边的老虎眼睛都一并被人扣了去。与没了眼睛的门神互相对视了半晌，猎户不由得打了个寒颤。

就在这时，荷香很艰难地提着个大背篓走了出来。背篓里装着要送去有味斋的山珍。

猎户往背篓里一看，这王岩家里也是奇怪，居然把猎物冻在一坨冰块里，冰上还有半道符。冰里的东西小小一坨，蜷着身子缩在那儿，也看不出是什么动物。

“里头是什么呀？这半道符又是怎么回事？”猎户有些纳闷地问，他常年在山中打猎，可没见过这样的猎物。

荷香勉强地笑了一下，说：“我哪里知道？家里那口子一拿回来就是这样。总之是山里打来的好东西，听说吃了可以延年益寿，我是不敢乱动。那半道符是家里小儿淘气，不知道哪里捡来贴上去的。”说完就低着头闷不吭声。

不知道为什么，荷香并没有完全说实话。的确是她家里的小牛娃淘气捣蛋动了符篆，可并不是贴了半道符上去，而是把冰上本来的那道符撕了一半下来。

猎户并没有再多问，想着她一个女人家不容易，便点头答应下来，背着竹篓转身就走。

可是刚走到半道上，猎户觉得有些不对劲——他背上有一处很冷，开始只是核桃大的区域，渐渐扩展到盘子那么大。那凉意透彻心肺。

猎户平时走惯了山路，今日也并没有少穿一件衣服，不知道为什么会觉得这样冷。因为不明缘由的发冷，猎户知道厉害，急忙摸出怀里的咸鱼干，猪肉干和一小瓶酒，边走边吃喝。

这也是老猎人的经验了，走在雪地里，冷的时候就吃点酒肉，边走边吃，很快就会暖和起来。

就这样一边打哆嗦一边走，过了没多久，猎户忽然觉得自己背上有动静，然后，他感到自己的后颈处一阵阵的凉风拂过，好像是什么东西趴在自己背上对着衣领处吹气一样。说是冬天的寒风吧，可是他现在正走到一个山凹的背风处，四周根本没有风！

猎户回头一看，就看到自己……自己的肩膀上有张青灰色的人脸，那张脸好像被冻了很久的尸体一样。趴在肩膀上的脸看上去像个小孩子，他半张着嘴，对着猎户手里的酒肉做出垂涎的样子。呼出来的气息正好吹到猎户的脖颈处。

猎户大叫一声，扔了手里的酒肉狂奔起来，跑出去一段路，他满身大汗地回头一看，肩膀上的怪脸消失了，背上刺骨的寒意也消失了。然而，当他卸下竹筐检查的时候，却发现连筐里冰冻的猎物也无端消失了，只留下一坨完整的冰块。

猎户讲到这里，接过槐二递过来的热茶狠狠灌了一口，然后惊魂未定般喘了口气：“山里的怪事不少，我也不是大惊小怪之人。只是这一回实在是太吓人了。回头那一下，差点没把我吓死。”说着，他又抱怨荷香：“好心好意帮忙，她倒好，一声不吭就给我下了个套子。年节里叫我家沾上这样的晦气，真是最毒妇人心！”

四郎听完这件事，微微皱了皱眉头，好言安慰这个热心的猎户：“或许是屋里太热，冰块受不住这一冷一热，才碎掉的。大哥不必太过担忧，若是心中惊骇，你今日回家先生一堆火，放些爆竹响一阵，正巧明日就是年三十，你杀一只雄鸡，用鸡血在家门口大书一个‘吉’字，就能驱邪逐疫，百鬼不侵了。”

猎户虽然对四郎的话半信半疑，但还是道了谢，转身气冲冲的走了。他走出店门的那一刻，四郎清清楚楚看到他的肩膀上有一个黑色的小小手印。

“等等。”四郎赶忙追出去。

“怎么了？”猎户回头很诧异的问。

四郎笑着拿出一个压岁果递了过去：“眼看着也没什么客人，今日的糖果子多做了一些，就送与猎户大哥压压惊吧。”说着，四郎状若不经意的拍了拍猎户的肩膀，说道：“刚才我忘了说，大哥回家之后，最好还是把身上的衣服里里外外都烧了吧。”

猎户本来很害怕，此时倒被一本正经的四郎逗笑了：“看不出胡老板小小年纪，还是个道门高手呢。不过，我可是个穷人，身上的棉服是过年时新做的，统共才这么一套，若是里里外外都烧了，今年冬天就只好冻死。”

四郎听完，想到二哥倒是有许多不穿的棉服，就说要给猎户拿一套。结果等他捧着衣物出来，门口的猎户已经走得无影无踪了。四郎没办法，只得很无奈地又把衣服放了回去。

有味斋再一次安静下来。

四郎过了午时那阵困意，也精神起来。他见下半晌左右无事，就站在柜台前，用一块白布把摆在那里的瓷杯一个个都仔细擦干净。在半明半晖的大堂里，那一根根修长的手指泛出玉色的光泽，比粗瓷杯子还要好看。

正在擦杯子，四郎忽然感到面前的光线被人挡住了，抬头一看，雅间里的锦衣人无声无息的站在了柜台边，直勾勾盯着他的手看。

四郎被他看的发毛，赶忙把杯子放下，站起身问道：“客人有何吩咐？”说话间，四郎已经心生警惕，偷偷把真气调动于双手间，暗自戒备。

锦衣人微微一笑：“小公子根骨清奇，气韵不凡，真的很像我一位知交故友。”

“皇甫公子客气了，我可不是什么小公子，叫我胡老板就好。”

锦衣人从善如流：“胡老板恐怕也是同道中人吧？那些废物看不出来，可是参同契和龙象伏魔大手印却瞒不过我。怎么？陆天机已经来找过你了？”提到这个名字是，锦衣人脸上忽然现出一种似喜似悲的古怪神色。

四郎根本不认识什么陆天机，正要说话，外面的天空忽然升起一道明亮的闪光。

锦衣人一见，也顾不得和四郎说话，带着匆匆忙忙跑出来的两个道士出门，几步就消失在山道间。

冬天山中黑的早，过午不久，天就阴沉下来。店里早早点上了灯烛，可是依旧有许多黑色的影子躲在光线照射不到的地方。

随着天色越来越暗，店里的客人不少反多，白桥镇镇民早就三五成群结伴回家了，新来的客人们大多带着兜帽或者斗笠，围着厚厚毛皮，一声不吭地坐在阴影里。