楼尚书点完一日的账, 纵然是他, 也不免头晕脑胀，一闭眼, 眼前也仿佛全是数字在飞来飞去，回家擦洗泡脚，刚躺下, 外头忽地响起轰然一声巨响, 炸雷一般，瞬时把他的睡意全惊散了。

他猛然起身：“怎么了？冬天打雷？”

楼尚书披了件外衣起身问了一句，不多时, 小厮噔噔噔跑回来, 说是王指挥使的院子的大树倒了, 连带着把墙也砸塌了。

楼尚书纳闷地问：“我记得他那院子是有一棵古树，足有三人合围之粗, 无白蚁侵蚀, 怎的无缘无故倒了。”

小厮倒：“好像是王指挥使自己把树劈断了，小的去看了一眼, 王指挥使不知为何暴跳如雷，正在院子里撒气。”

楼尚书摇了摇头, 这个沐雩，还以为他这几年出去磨炼之后变得稳重了，骨子里还是这个暴烈脾气, 也不知是谁惹到他又叫他发作了。贺郎中拉了拉他：“既然无事, 莫管那小子了, 你累了一天，回去睡罢。”

楼尚书还是摇头，坐下来：“若是私事，他肯定就自己消停了，若是公事，不出一刻，他肯定会过来找我，我再等一等，若他那边安静下来，我再去睡，不然还得再烦一趟。”

果不其然，楼尚书如此说完，没一会儿，沐雩杀气腾腾地过来了，楼尚书皱了皱眉，还没开口问，沐雩未站定便开门见山道：“我要回甘州。”

楼尚书问：“怎么了？”

沐雩气息不稳，黑着脸道：“我收到边城送来的急报，狄夷入关，王将军被杀，边城被屠，达山已连下三城。”

楼尚书大惊失色：“怎会如此！？”

王将军镇守边疆多年，上一任可汗便丧于他手，他正青年力壮，是当朝武将中的翘楚，否则陛下也不会将国门交给他看守。他这一败，刚刚起复的王家会如何都是小事，这可是狼群进了羊圈，百姓危矣。而且倘若连王将军都败下阵，朝中要换谁前往呢？

楼尚书心间诸般转念，震了片刻之后便冷静下来，说：“王令命你在此，陛下知晓你家家事，定会有所安排，子谦，你再静心等一等。”

沐雩眼睛都红了，他气得不成，又不好发作，在门边踱了两步，竟一脚把门槛给踢烂了，回头再跟楼尚书说：“对不住，我一时没控制住，我会赔钱修的。”

楼尚书道：“这是小事，你不必放下心上，只是……”

沐雩抢着话道：“他们说我舅舅死了，可没人见着他的尸身，我便不信他已经死了，我要亲自过去，亲眼看到，我才相信。”

如今沐雩就后悔当这个劳什子的官，被人指挥来指挥去，忒的不自由，若他还在舅舅身边，纵是打不过达山，逃总能逃掉的。他是个小人，胸中无大义，除却他自个儿在乎的那么几个人，旁人是死是活，又与他何干？

沐雩的身世之凄楚虽秘而不宣，但京中世家多少有听说，他的血亲本就剩下王将军一人，难怪他作此情态。

楼尚书说：“你现在写信，八百里加急，呈给圣上，快的话，后日就到了。”

楼尚书以为沐雩是答应了，翌日一早起来，发现沐雩已经点了一般人跑了，不过好歹把副将和另一半人留了下来。

擅离职守可是大罪，楼尚书也不知道说他什么好，只能说，年轻人，总是这样一腔热血。

贺兰舟调笑道：“这孩子倒和你年轻时一般，做什么事都不管不顾，先做了再说，谁都不怕。”

如今老持沉重的楼尚书楼大人老脸微微一红：“谁无年少时？”说着拂袖回去，磨墨，修书一封，送到京中，给沐雩的求情信，但愿这孩子能有所收获，才好过了先斩后奏这一关。

次日，信才发出。

府上又有了意料不到的来客造访，自承是沐雩江南老家的故人，问王指挥使是否在，有要事相求。

这时沐雩已经带着人马不知是赶往京城还是边关，当然不可能接见他们，楼尚书大致猜到是谁，没把人直接打发走，见了一面。

楼尚书的清廉正直之名闻名天下，没见到沐雩，若能求到楼尚书也是好的。

“……我们也是无辜的，杨家九代单传，只有这一个孙子，我们家老太太宠之如宝，听闻他被绑架，迫不得已，才用钱粮去换人。绝非通敌叛国……”

楼尚书听完半晌无语，这些江湖人啊，他无可奈何地道：“你就算求到皇上那里也无济于事。无论杨家是有心还是无意，杨家送粮给狄人便是重罪，谁都保不了。若想求人帮忙收尸，倒还好说。”

*

两日之前。

边城。

直到多年之后，阿驽也记得破城的那天晚上，火光将城里照得明如地狱白昼。

北地本就民风彪悍，闲时是农，战时为兵，即便王将军不在，众人也没有乖乖束手就擒。王嵘与母亲一道组织家丁，颇有行理，然则敌众我寡，终是不敌。

夫人抓着他叮嘱道：“阿驽，你马术最好，长得又像是狄人，你穿上狄人的衣服，带着阿嵘走。”

王嵘不肯走，泪汪汪地说：“娘，我不逃，我要留在这里，我要和你在一块儿。”

平时日极宠少爷的夫人竟然扇了爱子一巴掌，瞪着他说：“这时候耍什么脾气！给我走，这不是逃，这是撤离，你跟阿驽走，去找你堂哥。你爹怕是凶多吉少，若你也死了，谁来给你爹报仇。”

王嵘被娘亲打懵了，阿驽一沉气，拉了他就走，对夫人郑重地说：“我一定会保护阿嵘，把阿嵘平安无事地送到子谦哥哥那里。”

他带着少爷从后门逃走，骑上自己的小黑马，这匹马是他的老朋友，当年带着他逃了一次，他相信，这次他也能带着阿嵘活下去。要活着，活下去，他不信那些逞英雄赴死的话，人活着才有希望，死了就是死了，死了就什么都做不了了。

到了城门口，出城的城门已经被把持住，他让阿嵘躲在自己的身后，他在前面露脸，他还会说狄语，便与守门的人撒谎说有任务要出城，因为他话语流利，又明显是狄人长相，被当做小兵。

才刚出城，城上突然有个人喊道：“他是王观明的义子！不能放走他！”

阿驽猛然一震，回过头，看到城墙上站着的人，竟然就是塔娜姐姐，但此刻已经无暇顾及那么多，他策马前冲，附近的地形他比谁都要了解，心像是吊在嗓子眼，他一心一意只有逃出去这一件事。

“阿嵘，你抱紧我。”

快一些，再快一些，远一点，再远一点——

不知不觉之间，便把火光都甩在了身后，融进了黑暗之中，没有人再追上来。

阿驽停下来，问：“阿嵘，我们这是到哪了？”

王嵘靠在他的肩膀上：“往右走。”

阿驽听他的话，一夜没有停，一直到天边逐渐有了光亮，而且追兵好久一直没有赶上来，他又累又困又饥又渴，见到前面有一条小溪，想下来饮一口水：“阿嵘，我们去喝口水再上路吧，小马也得喝水了。阿嵘，我们先下去喝水。阿嵘？”

王嵘差点从马背上跌落，阿驽好险扶住他，却发现手心触及之处，一片冰凉湿黏，已经是冬天，又吹着冷风，哪会出这么多汗？阿驽把手抽出来，就着天光，看到一片鲜红。

王嵘抓着他的肩膀才让自己不至于摔在地上，抬起脸对他笑了一笑：“阿驽，没事，我们走吧。”

阿驽眼眶一热，颤着手把他翻过去，终于发现他的后背插着一支箭，他眼前一黑，他的小马拱了他一下，两人一马相互依偎着。

阿驽含着泪说：“我们走，我们现在就走，我带你去找大夫……阿嵘你坚持一下。”

王嵘觉得每一次呼吸，都觉得身体深处像被割了一下，一会儿觉得冷得像身坠冰窖，一会儿又觉得内脏像是在被灼烧般火辣辣地疼，只能强忍着，脸色雪白，没有一丝血色，：“这么冷，我都冻得没有知觉了，一点都不疼。”