李胖子死死看他片刻，攥白的拳头到底放了下来，他将钟应忱手里银契一下抽走，冷冰冰道：“你最好莫要骗我！”

“拿纸，写契！”

秦司事耗空家财筹得的真金白银，帮着钟应忱堵回了十几船的桑叶。

李胖子将签定了的契纸甩与钟应忱：“我也是舍出了一辈子的脸面，只得这么多，你自拿去吧！”

钟应忱一张张抽出看，迅速算出了一个数字：七万三千六十八斤。

“不够！”

李胖子强压下去的火被这一句重新点燃，他跳起来道：“便是不够，你自己去筹，老子也没了！”

“我们去河间渡，走旱路！”

河间渡在柳安镇上游，几江交汇之处，是去长顺必经之地，连往柳湾，也能从此处绕路，因有河关，都要停泊半个至一个时辰。

此后一天中的每一刻钟，仿佛一本画就的故事，有时在李胖子的记忆定格，静成一张张画卷，有时便如同随手一翻，惊心动魄却恍如梦里。

他眼看着这个才十五的少年，奔走在河间渡每一艘短暂停泊的叶船之上。从柳安镇出来的叶商只要一听得他们从镇上叶行而来，便立刻变了脸色，出言讥讽者，勃然大怒者，甚而言语羞辱时时有之，最憋屈的是，同为经历此事的叶商之一，李胖子都不好意思出言反驳。

还觉得他们说的挺对的！

要不是顾念着之前一番救命之恩，李胖子打死也不会跟他上贼船，受这等鸟气！

可连上几艘船后，李胖子的怨气渐渐消散，取而代之的是逐渐浓重的惊疑。

从剑拔弩张到坐下喝茶，往往只有钟应忱几番应对和一张银契之间的距离。

叶行给出的预定价格卡得正正好好，给出了十足的诚意。

压弯骆驼的最后一根稻草是钟应忱一句实言：“便是两镇蚕花大熟，待四方叶船尽入，叶价未必能如此之高。”

李胖子问自己：要是没有什么救命之恩，他能挡得住这一句话吗？

心里的小人立刻将这个念头狠揍一顿：狗屁，什么能比赚钱更重要！

他不能，眼前签契的叶商不能，只要还想要赚钱的人，都不能。

便是心中有诸多怨言，行商坐商唯独不会跟钱过不去，撒了气说了狠话，钟应忱恰好递了一个台阶，看在将入的金银份上，无事不成！

两万斤。

六万斤。

十二万斤。

数目逐渐靠近。

叶契每多签下一张，李胖子便将他之前对钟应忱的漫不经意收去一分。

雏凤清于老凤声，他敢担保，这个年轻人，定然不是池中之物！

不到半日，钟应忱收了满满一沓契纸，道：“还差最后六千斤。”

李胖子话语中多了自己都没有察觉的敬重，他看了一圈剩下的许多叶船，问：“我们还要往哪一只上去？”

六千斤可不是最好收！

每艘船上都挂着招子，谁家招牌一清二楚，钟应忱扫了一圈，看看日头，道：“再等等。”

李胖子不解其意，这满河的桑叶，还要等什么？

不到一炷香的时间，来来去去，又多了几艘新船。

钟应忱看准了一个何姓商人，只刚说了要买桑叶，主人便脸色为难：“我家是小本经营，余下的桑叶也不多，不知可够？”

不多正好，李胖子忙抢着道：“我们只买七千斤。”

主人脸色一喜，忙道：“正与我家数目相合！”

李胖子听着这家的存量，楞神片刻。

他不由自主看了钟应忱一眼，忽然想起方才去往每一家时，虽然所报数目不同，却没有一家说吃不下。

也没有一家道这数目只买了他家船上数量一半，不能同时往来两镇之上，而拒了的。

这个小子，莫非才是神仙不成？！

最后七千斤筹得的异常顺利，钟应忱最后清点了一遍今日筹得的叶数，一直悬在半空中的心，终于晃晃悠悠落了地。

李胖子偷偷用眼角瞄着钟应忱，正在心里思量时，钟应忱忽然抽出最后一张银契，双手递给他，在他还没回过神的时候，深深一揖。

怎敢让神仙给他行礼！！

李胖子两腿拔地，蹭一下往后跳出老远，语无伦次道：“折寿！折寿！神…兄弟快与我分说分说，你是怎生知道他家剩了这些桑叶的？” 钟应忱道：“之前不是也托了大哥，帮我问各家卖给叶行多少桑叶？”

他之前统算各船桑叶时候，对各家手中桑叶存量心中清楚，但凡能找一船筹集的数量，绝不拆分成两船。

李胖子恍然大悟！

钟应忱走后的每一息，对于秦司事来说都是个煎熬。

他宛如身在一条大船之上，四下皆是雾，找不到方向也不识真相，若说先前他还对钟应忱存了一丝疑虑，那么当叶行匆匆来人，请他过来相商事务之时，那一点侥幸也被压得粉碎。

两下里流言相撞，炸出东栅瀚溪十里荒芜，他想起自己还是个往来在河上的小掮客时候，季司事拍着他肩说的一句话。