高溪午立刻缩了脖子，不敢再提。

唉！只想吃个饭的人生， 为何这般艰难！

池小秋提了壶给他们两人续上一杯茶， 目光落在钟应忱身上时，险些转不过来。

钟应忱腰背永远是舒展的， 无论吃着什么， 都是不疾不徐，糕点再好吃， 也不见他快上或慢上半分，姿态好看，人也好看。

池小秋无端又想起当时钟应忱教她的那一摞词。

偏钟应忱察觉了她的眼神，睫毛微抬， 也不闪躲，倒对着她一笑。

池小秋立刻一慌， 忙撤开身去，若让他觉出自己这般盯人看， 总是不甚有礼。

到时候，那拗口的礼记只怕又要背上几遍了。

高溪午下口毫不留情，一咬下去，便没了半块花糕，可惜晚上吃的多，不过勉力多填了几块，便吃不下了，手脚摊在椅子上有些发撑，人一松懈下来，嘴便好奇，忽想起前日一事，便问道：“钟兄，你前几天让我找那与什么涂大郎有仇的人家作甚？”

隐在角落里头，默默看着池小秋一举一动的韩玉娘，一听这个名字，下意识便要惊跳起来，才刚离了座，才想去自己已然离了涂家，不必让他唤去烧水添柴做饭了，才安稳下来，心却还扑通扑通跳得厉害。

“若是有什么好戏，可莫要…”高溪午的话又卡在了半截。

池小秋狠狠踩了他的脚，迫他闭嘴，钟应忱顺手又拿了一块花糕，淡淡道：“这糕甜得刚好，不如再吃一块。”

那意思再明确不过，多吃一块堵堵嘴。

高溪午不知自己又踩中了哪块不详之地，可钟应忱把着他考学命门，池小秋掌着他吃食大计，两边谁也不能得罪，只好委委屈屈又咽了一块糕，撑得几乎要走不动路回家。

薛一舌喜欢教池小秋做东西，教的时候只让池小秋看上一遍，也不提点，却常冷不丁问上一句，各项材料该如何配，时候以多少薪柴为度，蒸煮煎炸都有什么细巧心思，稍走一走神也不能。

可这做出的东西，却少来碰，除了池小秋，别人也少理，最后剩下收拾厨房的，多是池小秋。

韩玉娘自从遭了事，终日恍恍惚惚的，池小秋撵了韩玉娘回房歇息，厨下便只剩了她和钟应忱。

池小秋这边刚摞了碗盘，钟应忱便顺手接过来，如今天越来越冷，他嘱咐池小秋：“用水前要掺点热的，不然容易皲手。”

他如今收拾这些东西越来越得心应手，做事快起来时，池小秋竟有些插不下空。

见无事给她做，池小秋便挨在一旁，钟应忱洗好一个碟子，正要放在一旁，忽见池小秋半蹲在一旁专心看他动作，长长的睫毛忽闪忽闪，润泽乌黑的瞳仁也一明一暗。

明时灿若星火，暗时流光忽坠。

烛火烧了大半，略有些昏暗的光，将影子投得长而巨大，池小秋小小一团在一旁，两边人影却如同相互依偎。

时光旋到此处，有些累了，安顿在此处，厨下只余绵长的呼吸声。

钟应忱有些脸热，心里转过万般心思，忽听池小秋唤他：“兄弟，这回多谢你了。”

钟应忱不大敢瞧她，生怕池小秋一抬头，见着影子里所藏的秘密，僵着身子，手把那碗擦了一遍又一遍，也不知该放下。

“我二姨能从涂家出来，还要多亏了你。”

池小秋不是傻子，涂家怎么肯放了韩玉娘这个白赚钱的人，定是有人私底下说了什么。她只要将涂大郎鼻青脸肿的样子，同高溪午的话串在一起，便知道钟应忱在中间做了什么。

无外乎找了与涂家不对付的人，做些手脚，让涂家以为韩玉娘如今是个灾星连累了全家，才松了口迫不及待撵韩玉娘脱身。

但池小秋还有一样不解：“你既然已经找了旁人，为甚还要去涂家找那个二娘？她那样无赖，哪里是好说动的？”

“你错了，”钟应忱把碗筷擦净水，一个个原样放回去，慢慢道“这三拨人里，最好说动的便是她。”

只消问一句，想不想让涂家那一对儿女正大光明唤她一句娘，涂家小妾便溃不成军。涂大郎这样年纪，这样家境，想寻个好人家姑娘比登天还难，只消将枕头风一吹，说不得她熬了这么多年，便能熬成涂家主母。

“三拨？”

池小秋左手加了右手加，怎么看都是两拨。

她忽想起那天在桥上帮腔的人，恍然大悟：“那个住在燕里弄的，也是你找了来？”

钟应忱含笑不语。

“你怎么知道涂家会那时候找上门来？”池小秋刚问出这话，便知晓了答案。

整个局是钟应忱一手布下，专等着涂大郎上钩。

外头让与涂家有过节的人推起风波撬开缝隙，里面涂家小妾推波助澜，挑拨涂大郎盛怒时写下休书，留了韩玉娘在铺里，倒逼着他来云桥上。看客中寻了帮手将言论彻底搅乱，钟应忱便好当着众人面用律法作戈将休书换做和离。

这一步步，钟应忱算计的刚刚好好。

池小秋心服口服：“你竟能连二姨何时改了主意都知道。”

钟应忱没应声。

这些事中，便有算错的，他也做了别的准备，能推着事情往前走，可唯一没算的，就是韩玉娘的心思。

前头涂老太在云桥那场闹剧，是他给韩玉娘的第一个，也是最后一个机会，只为了将涂家人烂到根底的品性，直接扒开来给她看。

韩玉娘心中有愧，便有波折，也不会见涂大郎过来难为，还要死活跟了回去。只要不破了这场局，她心中作何想头，钟应忱半点不在乎。

百般筹谋中，他在乎的唯有池小秋。

他既盼着池小秋看破这一切，又怕她看不破，以至于在她明了一切之后，连投过去的那一瞥，都要鼓足了勇气，生怕看到了熟惯的厌恶。

池小秋性子通透，最厌烦别人拐弯抹角，若真的知晓了，会不会觉得他心思可怕？

可他担忧的种种，未能成真，池小秋赞这一句时，透出纯然的欢喜，让他心里悬悬然的心轰然落下。

“忱哥儿，你当真厉害！”