他没有告诉苏黎的是，他曾经见过保龄侯府的史鼎几次，偶然听他酒后醉言，说林如海懂得相面之术，说他几时落榜便几时落榜，说他考中第几名便考中第几名，当真灵验非常，因此，在他心中，隐隐约约觉得林如海此人从来都不是无的放矢。

望着宣康帝眼底的惊诧，太子情真意切地道：“儿子总认为父皇不疼儿子了，为了能坐稳太子之位，所以儿子才想着得到更多的银子更多的势力，想让父皇更看重儿子些，可是如今儿子看着自己的儿子，忽然想到父皇的难处，因此儿子特特来向父皇请罪，之前都是儿子想左了，世上哪有不疼爱自己儿子的父亲呢？实在是愧疚之极。”

宣康帝看着太子递上来的财物清单，上面单是白银便有数十万两，其余奇珍异宝更是不计其数，粗粗一算，除了太子已经花掉的，其他的财物的确全部都在这里，不由得轻笑一声，道：“你愧疚什么？说来给我听听。”

虽是三十岁的人了，早就做了父亲，此时竟忍不住红了脸，呐呐地道：“儿子做了许多让父皇失望的事情，此时此刻，竟是一言难尽了。”

太子没说出让他自己觉得愧疚的事情，但是宣康帝却觉得有些欣慰，寻根究底，他还是最宠爱这个儿子，旁人万万不及，不过和皇位相比，到底后者更要紧些，道：“你把银子东西都给了我，日后如何过活呢？我记得，这些都是门下孝敬你的罢？”

太子点头道：“回父皇，儿子如今有俸禄，每年还有父皇的赏赐，还有门下庄子铺子的出息，若是儿子俭省些，没门下孝敬的这些银子，也够使了。儿子听说北边儿又闹雪灾了，西南又发生了地动，处处都要银子，儿子虽然没什么本事，但是却也能尽一点绵薄之力，为父皇解忧，这些银子儿子用不到，请父皇都送去赈灾罢，或可略减国库之负。”

说到此处，他羞赧地道：“以前儿子不懂事，把银子都花到了不该花的地方，父皇不会怪儿子大手大脚罢？儿子活到今年三十岁才懂事，真真是羞愤欲死。”

太子说的都是实话，虽然他知道宣康帝的想法了，但是更明白宣康帝先是君，后是父，自己之前也有不是之处。如今他虽然是根据宣康帝的喜好改正自己的脾性作为，但是自己自小丧母，皆是由这位父皇抚养，自然还是希望父慈子孝，共享天伦。他是想继承皇位，登基为帝，但是前提是父皇龙驭宾天传给自己，而不是自己弑父逼宫。

他现在明白了很多，虽然有些晚，但是还不迟，宁可自己成为那老实本分的儿子，不愿意宣康帝选择其他老实本分的儿子，他是太子，又是嫡子，自己若是不登上皇位，不管其他兄弟谁做了皇帝，都不会容下自己，因为自己才是正统，自己在，他们便名不正言不顺。

宣康帝道：“既然如此，我就替那些灾民收下了。”

说话间，宣康帝脸上多了一丝笑容，眉宇间的愁闷稍解，心中十分欣慰，他虽然不知儿子为什么突然改变，但是他的这种改变让他觉得高兴，至于原因，总会知道的。

交出银子之后，太子当真一改往日做派，不再处处拉拢势力了，离所有朝廷官员都是不远不近，连身边的人都打发了许多出去，竟是有一种孤高的气派，让所有人都觉得诧异非常。他除了跟宣康帝处理一些朝廷事务外，便只顾着赏花游玩，尤其常叫苏黎相陪，或是吟诗，或是作画，又或者弹琴清唱，端的自在逍遥。

宣康帝原不信太子一夕之间便和从前判若两人，恐他对自己阳奉阴违，可是经他派人细细查访，太子的确改变了许多，脸上不再有昔日的急躁之色，唯见一种看破世情的沉静和从容，愈加有储君风范了，心下不由得十分满意。

林如海远在江南，自然不知太子的改变，若是知道，也只能说一句太子犹有可为，不过苏黎曾经登门的世情他仍旧写在了折子里送到宣康帝跟前。如今，他正在等着叶停前来拜见。途中数月，叶停总算赶到江南了，林如海麾下的官员心中都暗自嘲讽，到底是身娇肉贵得太过，竟然好几个月才到任，林如海也是世家子弟，还是拖家带口的呢，也没见像叶停这样托大，不过病一场，便停停歇歇几个月。

叶停虽也是官员，但是林如海位高权重，因此林如海只等着他来拜见，并不似其他盐商并寻常小官小吏那样去迎接叶停，又设宴给他接风洗尘，格外热闹。

叶停明白自己的处境，到了扬州不敢生事，交接完后，唯有兢兢业业地上班办事。

林如海倒有些诧异，难道叶停果然长进了？并未和王子腾说什么？即使如此，林如海仍是不敢掉以轻心，索性还跟贾敏说了一回其中的厉害。

贾敏一听到王子腾和叶停等人的名字就觉得头疼，这其中一个因族弟之死和自家结了怨，自己和王夫人又不和，另一个为了多少年没见的霍灿依旧记恨着自己和林如海，他们凑在一处，自己才不信他们没有什么主意针对自己家，故行事十分谨慎。

叶停抵达扬州时已是年底，至他交接好上了班，便是正月了，正月里无公务，各家都请吃年酒，外面官客，里面堂客，这日轮到扬州知府刘瑛家请吃酒，林如海和贾敏分开赴宴。

又因林如海心中素疼黛玉，身边除了已渐渐长成的林睿外，还带着未满一岁的黛玉。

但凡是扬州一带的人，多知晓林如海爱女之心，当真是眼中珠、掌中宝，何况黛玉不足一岁，便是出来见到官客们，亦无甚不可，都不如何在意，反赞黛玉生得好，不料黛玉从前跟着林如海出来进去十分欢喜，今儿却是眉头蹙起，眼里含泪。

林如海素知女儿癖性喜洁，忽一眼瞥见宴上笙歌处处，又有许多官客们划拳吃酒，猜枚说笑，便是自己亦觉得十分热闹不堪，何况黛玉乎？忙命在外面伺候的奶娘嬷嬷十来个人送黛玉到贾敏身边，免得在这里熏坏了她，果然才一出厅，黛玉眉头便舒展开来。

林如海看着奶娘嬷嬷等在刘家管事媳妇的带领下去了后院，过一时，贾敏打发婆子来告诉林如海说黛玉已经到身边了，林如海方放心地回到厅中。

彼时厅中尽是官客，又有刘家的公子带年轻的哥儿们去偏厅玩耍，厅中已撤去外面的戏子，换了歌舞上来。戏子唱戏时面上皆有粉墨，纵然身形婀娜，眉眼俏丽，离得远远的亦瞧不清楚，然而这些歌舞女子便不同了，一水儿的面桃腮，削肩细腰，十分美貌。

看到不少官客吃了几杯酒便露出丑态，对着场内女子指指点点，目露急色，林如海不动声色地坐回原位，不多时，便有歌女上来敬酒。

林如海不曾理会，只对刘瑛冷笑一声，登时吓得刘瑛魂飞魄散，他今日请了歌舞班子，原是得人献计，可不是来惹林如海生气的，忙上来赔罪，骂那歌女不懂规矩，又对林如海赔笑道：“原本想着请个歌舞班子热闹一番，比昆腔好看些，哪里想到这么没眼色。”

林如海洁身自好，不涉花街柳巷，不近歌女戏子，又不好男风，真真是首屈一指的人物，便是刘瑛的夫人，每常在家，也对林如海赞誉不尽，对于贾敏更是羡慕非常。

刘瑛既知林如海之性，自然不会巴巴儿地命歌女如此作为。

林如海淡淡一笑，并没有言语，也没有生气，只见那歌女听了刘瑛的训斥迅速退下去，他脸上的神色方缓和了一些，刘瑛见状，也放下心来。

不想酒宴散后，各人更衣之时，忽有一个女子袅袅婷婷地出现在林如海跟前。

☆、第038章：

这女子不过十五六岁年纪,穿着银红缕花袄儿,白绫细折裙子,满头乌黑油光的青丝只用一根碧玉簪松松地挽着，眉蹙春山,眼颦秋水，倒和贾敏有些仿佛，更兼腰若纤柳，唇若红菱，眉梢眼角全为羞怯,唇边颊上尽是娇媚，另有一种说不出的动人心魄。

她羞答答地伸出一双凝脂般的小手去替林如海整衣，眼波盈盈地望着林如海，其内皆为仰慕,细声细气地道：“大人主管江南两淮盐政，哪能做这些？让奴婢来罢。”

林如海不觉心动，反觉恼怒，喝道：“鼓瑟，进来！”

林如海是文人雅士，又出身江南，酷爱风流，便是贾敏，虽然性子爽利，行事稳重，形容举止却是袅娜纤巧，温柔似水，极得林如海之心，哪里料到今日在刘家赴宴，更衣之时竟遇到一个模样儿肖似贾敏的女子，偏生又没有贾敏天生的贵气，举手投之间看似高洁，实则轻浮，只让林如海觉得玷辱了贾敏，胸臆之间尽是怒火，目光中便透出几分寒意来。

贾敏之于林如海，那是谁也无法与之相比，虽说身体发肤皆是父母所赐，林如海亦管不得他人像不像贾敏，但若眼前这般顶着肖似贾敏的容貌向自己献媚，实在可恨之极。

乍然听到林如海一声大喝，声若雷霆，那女子仿佛受了惊吓一般，立时仓惶地抬头，望着林如海，泫然欲泣，脸上全是委屈之色。

林如海冷笑一声，不加理睬。

这时，鼓瑟依旧不见，却是鸣琴带着两个小幺儿进来，见状登时一愣，随即有几分了然和怒气，走到林如海身边，隔开那女子，对林如海道：“老爷进来更衣时，鼓瑟便被别人叫走了，他临走之前再三告诫我不许离开老爷半步，我亦明白其中的道理，方才也有人来找我说有事情请我帮忙，我没答应，不曾想，还是让人进来了。”

说着，他冷冷地看了那女子一眼，道：“这女子如何处置？请老爷示下。”

他和鼓瑟皆已成亲生子，已不是林如海跟前的小厮了，却是长随，下面带着七八个小厮，跟了林如海多年，最是明白林如海的心思，因有前事，故几乎时时刻刻都随侍在林如海身边，今日不过是林如海更衣之时不喜人在跟前，他们方在外面等候罢了。

林如海道：“你们守在外面，焉能知道此女早已守在里面多时了，倒吓了我一跳。此处并非咱们家，做不得主，你带人将其送到刘知府跟前。”

鸣琴答应一声，正欲上前，却见那女子忽然跪倒在地，紧紧攥着林如海的袍子下摆，哀求道：“大人饶命！奴婢并没有心怀叵测，奴婢只是仰慕大人，自告奋勇前来服侍大人，请大人千万不要把奴婢送到知府大人跟前！”

她声音娇媚，又甜又腻，有一种几乎入骨的销魂，神色间又是委屈，又是可怜，又是含情脉脉，若是寻常男人，早已软了心肠动了情，便是鸣琴等人熟知林如海脾性，竟也忍不住心中一荡，不料林如海却是极冷情的人物，将袍子一扯，扯离她手，丝毫不为所动，朝鸣琴等人道：“还不拉出去，在这里脏了眼睛不成？”

一语未了，那女子突然起身，往外面跑了出去，一面跑，一面哭道：“大人如此作为，奴婢不活了，奴婢还是死了算了。”行动之间，玉簪坠地，青丝散落，愈发楚楚可怜。

退居之所本就有极多的官客在，非只林如海一人，闻声都不由得走了出来，听闻那女子如此言语，又见她鬓发凌乱，眼圈微红，泪光满面，再看从里面走出来的林如海，心中一动，想到汉武帝更衣时临幸过卫子夫，瞧这等情状倒与之有几分相像，难道林如海那般洁身自好都是做给外人看的？因此，众人看向林如海的目光亦有些奇异。

便是刘瑛，站在一旁看到那女子脚下一个踉跄，摔倒在地，嘤嘤哭泣，望着林如海也觉得有些难以置信，林如海可是连歌女敬酒都不受的人，如何会做这些事？

叶停从众人中走出来，一面亲手扶起那女子，一面转头对林如海笑道：“既然已经做了这些事，林大人收了便是，不过是个丫头，咱们又不会笑话大人把持不住，何必让如此美貌的女子寻死觅活？传出去，倒玷辱了林大人的名声。”叶停说话时，脸上尽是欢快之色，有些戏谑，又有些嘲讽，似是笑话林如海太过矫揉造作。