皇帝面上泛起不耐，冷声斥道：“将军说了什么？你若是不会说话，那朕便让人割去你的舌头！”

侍卫大惊失色，当下也顾不得其他了，张嘴扬声便道：“将军说，若皇上不将平阳公主赐予他，他便、他便不出兵！”

“混账！”

皇帝暴怒，一气之下将手中书函狠狠砸去地上。

“仗着朕对他的几分宠信，胆敢威胁于朕！如今竟是爬到朕的头上来了吗？”

这一怒喝，在场的人无一不吓得又是一抖。纷纷将头垂得更低，连大气都不敢出一下。

皇帝气极反笑，却是说道：“这骠骑将军许是也不适合带兵前往北疆了，把如意算盘打到朕这里，可笑至极！真当朕军中无人可用了吗？”

此话落下，在场百官面面相觑，皆在猜测皇帝口中所指是谁。

要知道皇帝刚同护国将军关系闹僵，且不说护国将军也是个心高气傲的，此时便是那皇帝，也大不可能落下颜面亲自请护国将军再度带军出征。

正在大家狐疑之际，皇帝却是开口吩咐道：“把骠骑将军麾下那名陆路提督立刻带来朕这里，这次的北疆讨伐，便由他代替将军的位置！”

众人这个时候才明白，原来皇帝方才指的是早年前，同骠骑将军一道儿受了封赏的那位年轻提督啊！

有人心里觉得，那个提督跟着将军有过去北疆的经历，在沙场上据说也是个勇猛强悍之辈，却是一个可用之才。

可就在这时，方才那名替十七说过话的武将，却是满脸的不赞同，皱眉便道：“皇上，请恕末将直言，此事末将认为不妥。”

皇帝蹙眉，将目光扫向他。

武将沉吟了片刻，硬着头皮，却是不卑不亢地道：“末将以为，便是那都督有过人能力，也无法取代将军在此次北疆讨伐中的重要位置。毕竟前次一战，我军以寡胜多，多半是将军一人的功劳。末将还曾听说，那都督年纪尚轻，做事莽撞，曾惹出不少乱子。北疆蛮夷狡猾奸诈，末将恐怕那都督无法担当如此重任。还请圣上三思而行！”

武将道完这一番话，周遭又是一片倒抽冷气的声音，心下都在震惊，这人竟有天大的胆子，在这个时候顶撞皇上。

而那皇帝听了，意料之外的没有勃然大怒，反倒是沉默地抿紧了嘴唇，面上阴晴不定。

过了许久，气氛实在诡异。地上跪着的众臣正绞尽脑汁地想着，该怎么说几句话，打个圆场呢。那边的皇帝却是忽然开口，面无表情地问道：“你认为，骠骑将军如今，在朕的朝中，已是无人替代的了？”

皇帝的这一句，并未指名道姓。但所有人都知道皇帝问的是方才进言的那名胆大包天的武将。

那武将，胆子虽然大，皇帝沉默的时候，他的心也正悬着呢。这个时候听皇帝这样问起，他咬着牙，鼓足了气一股脑说道：

“皇上朝中确是人才济济，可恕末将直言，了解北疆地形地势，武艺能同将军一般高强者，莫说宫中，便是长安城上下也再找不出第二人！”

皇帝听了此言，眸光微凝。他沉着脸刚想说些什么，却又抿紧了薄唇，并未出声。

那日，皇帝心思烦闷，晚间没唤任何妃嫔前来侍寝。他一人孤自立在长宁殿中，背脊挺直，浓眉紧锁。换油灯的御前公公前后已经来了两趟，想要提醒圣上该歇下了，又见皇帝面色阴沉，终究没敢开口。

这一夜，皇帝想了很多。